Синдром тщеславия
Шрифт:
Видимо, где-то сверху перекрыли кран, из которого подавалось везение.
Конферансье бегал по арене и призывал людей к ставкам, несмотря на то, что исход боя был всем очевиден. Но всё объяснялось низким коэффициентом. В случае выигрыша вряд получится забрать свои поставленные. Нет, отдадут, конечно, но плюсик ввиду очевидного прогноза на победу будет совсем незначительным. Зато у Шпалы, если поставить на выигрыш, аж один к тринадцати. Я немного подумал и всё же заявил две сотни денег на победу товарища. Кто его знает, может, кран с удачей перекрыли не окончательно,
Щит всколыхнулся над ареной и едва успел стабилизироваться, как прозвучал тонкий, но мощный гудок.
Трансформер рванул в атаку, находясь в положении гуманоида. Шпала попытался уйти от него, пустив танк по кругу. Одновременно он начал поливать противника из всех орудий, а едва тот приблизился на расстояние удара, применил ещё и огнемёт. Но адской машине, созданной под руководством ведущих инженеров тёмной стороны, всё было нипочём. Трансформер схватился за главную пушку танка и с треском и искрами вырвал её под самый корень. Их синие всполохи прекрасно просматривались сквозь пламя, которое продолжало жечь противника. Впрочем, не только его. Отражаясь от груди робота, огонь охватывал и танк. А я, кажется, понял, на что надеялся Шпала.
Да, может быть, ввиду множественных критических повреждений в полуфинале мы участвовать уже не сможем. Зато сможем победить самого сильного противника на сегодняшнем мероприятии.
Осознав это, я подскочил с лавки и закричал благим матом, поддерживая друга. Остальные не разделили моего азарта, резонно посчитав, что у нас нет ни единого шанса, и посмотрели на меня как на идиота.
Тем временем трансформер вовсю крушил танк моего друга. Отлетела уже вторая пушка, но огнемёт всё ещё исправно работал. И тут произошло то, чего я с нетерпением ожидал, отсчитывая в уме драгоценные секунды. Трансформер ухватил танк за переднюю броню и замер, словно прилип. Не удивлюсь, если так и случилось на самом деле.
Его тело начало покрываться инеем, но он всё ещё мог двигаться, что и доказал в следующую секунду. С противным скрипом он попытался отойти от опасного противника. Поднял ногу, даже переставил её и потянул на себя танк. Возможно, таким образом он попытался отлипнуть от брони, вот только металл на руках не выдержал нагрузки. С громким стеклянным хрустом его предплечья лопнули, а танк наконец-то смог найти опору.
Шпала быстро сориентировался и послал машину вперёд. Передняя часть брони, от которой и исходил тот самый холод, теперь воткнулась в бёдра трансформера, а он всё продолжал наседать. Из-под гусениц вылетел песок, и под общий вздох толпы у противника хрустнули ноги. Ну а дальше…
Робот упал, танк вскарабкался на него, и в этот момент противник активировал режим самоуничтожения. Прогремел взрыв, и наш бот, подлетев на несколько метров, ударился о верхнюю часть защитного купола. Из него повалил густой дым, а когда он рухнул обратно, что-то даже отвалилось.
Арена погрузилась в полную тишину. Никто не знал, как реагировать на финал схватки. Дверь в будке Шпалы распахнулась, и в полной тишине раздался его ликующий клич, который тут
— Впервые за последние пять лет кампания «Бионика» проиграла схватку! — бодро объявил конферансье. — Однако это не совсем верно, ведь победы я здесь тоже не вижу. Итак, дамы и господа! Глубокоуважаемые судьи объявили ничью! И я поздравляю победителя единственной ставки на ничью! Один к двумстам! Вы можете себе представить?! Да вы настоящий счастливчик, мистер Патрик! Выйдите на арену, покажите всем, что значит истинная удача…
Я не стал смотреть на счастливчика и дослушивать ведущего, а поспешил в к выходу с арены, встречать довольного собой Шпалу. Организаторы выделили ему тачку, на которой он вывозил остатки бота. Глядя на них, я даже не понял, зачем ему этот хлам. Восстановить робота уже вряд ли возможно.
— Выберу кусок получше, кубок себе соображу, — ответил на мой вопросительный взгляд он. — К тому же технологии антиматерии могут ещё где-нибудь пригодиться.
— Ты что, мысли умеешь читать? — с ухмылкой спросил я.
— Да у тебя всё на роже написано, — усмехнулся Шпала. — Ну что, предлагаю наших забрать, и можно собираться.
— И что, даже на танцы не останемся? — прозвучал за моей спиной голос Клёпки.
— Жёваный крот! Вы чего подкрадываетесь?! — вздрогнув от неожиданности, выругался я.
— А куда это вы собрались? — проигнорировав меня, задала очередной вопрос она. — А мне можно с вами?
— Мест нет, — покачал я головой. — Все билеты распроданы.
— Какие ещё билеты?! — удивлённо уставился на меня Шпала. — Я не знал, что мы что-то продаём.
— Тьфу ты, — отмахнулся я. — Это я так, для связки слов. Нет никаких билетов, и мест тоже нет. У нас у машины только три сиденья.
— Я могу к тебе на коленки сесть, — сладким голосом предложила Клёпка, и Хлюпа тут же задёргался.
— Эй, стоп, какие ещё коленки?! Я не согласен! У меня на коленках поедешь. Штопора за руль посадим.
— Хлюп, ну какой мне, к чёрту, руль?! Я в последний раз машину водил уже и не припомню когда. У меня и прав-то никогда не было. Ты водитель, и это не обсуждается. А ты прекрати провоцировать!– Я строго посмотрел на девушку друга. — Сказано тебе: мест нет.
— Жадина. — Клёпка продемонстрировала мне язык. — Я всё равно знаю, куда вы собрались…
Теперь мой гневный взгляд достался Хлюпе.
— А чё я?! — Он развёл руками. — Об этом всё равно все знают.
— Я могу в прицепе поехать, — внезапно предложил Шпала.
— В каком ещё прицепе?! Не говори ерунды! — возмутился я. — Тебе за пулемётом стоять. Кто знает, что в пути случиться может? Бродячих дроидов здесь тоже хватает.
— А ты что тогда делаешь? — подковырнула меня Клёпка.
— За порядком слежу, — добавив в голос язвительности, ответил я.
— Я могу ещё одно сиденье прикрутить, за вами, — влез с реальным решением Шпала. — Там делов минут на двадцать. И место позволяет.