Сингапур: Восьмое чудо света
Шрифт:
Такую кабинку можно заказать для частных переговоров, приема какой-нибудь важной делегации или попросту романтического уединения на огромной высоте. За то время, что колесо совершает оборот, вполне можно и о бизнесе потолковать, и даже отметить чей-нибудь день рождения или даже свадьбу (в последнее время сингапурцы полюбили праздновать такого рода торжества именно здесь).
Кстати, на земле в парке аттракционов вас ждет масса других, не менее интересных развлечений, — детские аттракционы для проведения дней рождений, «рыбная терапия» (посетитель опускает ноги в специально сделанный для этой цели бассейн, и по ним туда-сюда начинают шастать и поглаживать своими шероховатыми тельцами диковинные тропические
Когда-то главной городской артерией и местом, вокруг которого вращалась вся окрестная жизнь, была река Сингапур. Здесь на «старую», полусонную Азию до британского пришествия буквально ежечасно наваливалась Азия новая, спасавшаяся от нищеты, бед и притеснений.
А с высоты этой башни особенно интересно рассматривать лежащий внизу Сингапур после захода солнца, когда город буквально залит мириадами разноцветных огней.
В кабине этой башни одновременно может находиться 72 человека (между прочим, сюда могло бы поместиться 80 % всех жителей Сингапура на момент его основания в 1819 году). А вращается она со скоростью 1,2 м в секунду. Вес этой громадины — около 200 тонн (это вес 16 африканских слонов!), и за один оборот ее вокруг своей оси можно полюбоваться с высоты птичьего полета на жизнь сразу трех стран — Сингапура, Малайзии и маленьких островков, принадлежащих Индонезии.
Когда наступают сумерки, то высвечивается, словно плывущая над островом, голова огромной статуи морского льва — Мерлайона. С его головы, на которой расположена обзорная площадка, открывается пусть и ограниченная со всех сторон, но все же крайне любопытная панорама Сентосы и ежевечернего шоу фонтанов с лазерной подсветкой. В ходе этого шоу в воздух взмывают удивительные по красоте струи воды, а сопровождается действо популярными музыкальными мотивами-зарисовками.
История появления самого Мерлайона в Сингапуре весьма интересна. Это своего рода красивая сингапурская морская легенда, и никто толком уже не знает, есть ли в ней хотя бы толика правды или все это — чистой воды вымысел, предназначенный исключительно для любознательных туристов и гостей острова. Легенда эта гласит, что еще в XI веке принц Санг Нила Утама отплыл с берегов Темасека (тогдашнее название Сингапура) к лежащему неподалеку неизвестному ему прежде острову. Но в море поднялся шторм, разыгралась нешуточная буря, а самого принца на берегу встретил свирепый хищник в образе льва, названный Мерлайон («Морской лев»). Позднее местные жители рыбацких деревень поклонялись именно Мерлайону, прося у него защиты от штормов, ураганов и наводнений.
А для того, чтобы этот лев-гигант никого больше не пугал и не тревожил, при входе в огромную статую Мерлайона посетителю нынче дают сделанный из глины сингапурский доллар. Так вот, его нужно опустить «на счастье» в двуглавую копилку с изображениями существа с головой льва и телом рыбы, задобрив тем самым Мерлайона, — и все беды должны, по идее, остаться позади!
Вокруг статуи Мерлайона есть специальная «водно-развлекательная дорожка», ведущая к амфитеатру, где проводят лазерные шоу. Это 120-метровая «аллея чудес», вдоль которой установлены статуи мифических подводных существ, каждая из которых совершенно неожиданно выбрасывает на прохожих струи воды. Сама аллея таинственно подсвечивается разноцветными огнями, а водная феерия сопровождается не менее таинственным и завораживающим звоном раскачивающихся на ветру колокольчиков.
И еще несколько интересных фактов о Мерлайоне, который дал название современному Сингапуру. Символом страны его было решено
На Сентосе же полурыбу-полульва соорудили только в 1996 году (его высота — 37 м), а его каменное тело опоясывает свыше 16 тысяч электрических лампочек, которые и придают этой статуе после захода солнца фантастический облик.
Для проведения лазерного шоу фонтанов сингапурцы соорудили специальную лазерную пушку, с помощью которой практически в воздухе (а точнее — на фоне висящей в воздухе водяной пыли) можно посмотреть и отрывки из любимых кинофильмов и мультиков, и приключения обитателей подводного мира, и полет человека в космос, и многое другое диковинное, что доступно человеческому воображению.
Когда же лазерное шоу подходит к концу, то глаза каменного Мерлайона начинают таинственно мигать и освещать окрестные холмы светом (на самом деле это не магические глаза, а две лазерные пушки).
В давние времена на Сентосе находилась лишь одна маленькая рыбацкая деревушка. А сегодня это огромная международная суперплощадка для развлечений, которая, с одной стороны, считается чуть ли не самым зеленым районом города-государства, а с другой — местом, где столько всего побуждает к развеселому отдыху, что и недели не хватит на то, чтобы ко всем развлечениям приобщиться.
На Сентосе разбиты самые настоящие тропические пляжи (которых в других местах Сингапура нет вовсе), самым популярным из которых является пляж «Силосо». Семьями сингапурцы любят понежиться на пляже «Палаван» (есть еще такой удивительный по красоте остров на Филиппинах). А пляж «Таджонг» предназначен для романтически настроенной молодежи и проведения медового месяца.
Сохранен на Сентосе британский форт «Силосо», построенный еще в конце XIX века для защиты бухты Сингапура от возможной атаки неприятеля. Но когда этот самый неприятель действительно появился у стен города (это были японцы во время Второй мировой войны), то англичане Сингапур сдали. А на Сентосе японцы тогда разместили концлагерь, где держали военнопленных из США, Австралии, Новой Зеландии и Англии.
В 1967 году английские войска окончательно покинули Сентосу, а еще через десять лет сингапурцы превратили форт «Силосо» в один из самых уникальных и познавательных музеев истории Второй мировой войны в Азии.
Но все же отнюдь не сравнительно недавняя история или американизированный парк развлечений «Юниверсал Студио» привлекают на Сентосу большую часть гостей. Едут сюда сотнями тысяч сингапурцы и гости острова прежде всего для того, чтобы поиграть в казино. Для гражданина Сингапура вход в казино на 24 часа стоит 100 долларов, и каждая минута сверх «норматива» обойдется ему еще в сотню. При этом местное казино — одно из самых прибыльных в мире, ведь только на входных билетах от граждан Сингапура государство в год зарабатывает свыше 150 млн сингапурских долларов (это не считая тех немалых сумм, которые посетители здесь проигрывают).
Правда, иногда здесь случаются «казусы» и с победителями. Так, 56-летний сингапурец Онг Ки, выиграв в баккару 5 тысяч долларов, так разволновался на радостях, что, направившись от игрового стола за получением выигрыша, вдруг схватился за сердце и, не приходя в сознание, от счастья… скончался на глазах у изумленных посетителей казино. До этого мистер Онг занял у приятелей около 300 долларов, потому что ему весь вечер не везло и он уже проиграл немалую сумму денег. И тут выигрыш: мгновенная радость от победы, мимолетное ощущение торжества справедливости и… трагическая смерть в самом финансово прибыльном казино в мире.