Синхронизация

Трифонов Илья

— Пас. Первый раунд за мной.

— Отлично, правила ты уяснил, — удовлетворенно прищурилась Пряха поверх карточного веера. — А теперь сыграем по-взрослому.

Сначала я не понял, что она имеет ввиду. А потом ощутил ментальное давление, сбивающее с толку и мешающее сконцентрироваться.

— Что-то не так, лар?

«Так вот что она имела ввиду, когда сказала, что занятия начнутся уже сегодня! Я был прав. Это точно будет интересная игра».

— Ничего, учитель, — я подключил ментальное Роение и указал ей на белую колоду. — Играем.

Сосредоточится

на подсчете очков оказалось куда труднее под ментальным давлением. Более того, оно еще и усилилось, когда мы сыграли вничью второй раунд и приступили к третьему, так и не использовав ни одной карты из руки.

Семь моих очков — три Пряхи.

Пятнадцать — пять.

Девятнадцать. Я добавляю синюю единицу из руки и получаю двадцатку. Полный расклад, дальше ходы Пряхи. Плюс девять. Плюс три. Плюс шесть. Итого двадцать три — перебор. Нет… На стол ложится красная тройка, отнимающая лишнее из расклада Пряхи. Двадцать на двадцать. Снова ничья.

— Вот и первый размен, — хихикнула Пряха, словно вовсе не замечая беспорядочно машущих ментощупов, с трудом отбивающихся от ее более прочных и гибких сенсорных щупалец. — Продолжим?

Я сцепил зубы, отразив особо мощный выпад и загудев в ментале колоколом, по котором с размаху долбанули чугунной кувалдой.

— Да.

Четыре — четыре.

Восемь — шесть.

Одиннадцать — тринадцать.

Шестнадцать — девятнадцать.

Плюс один синей единицей, и Пряха получает полный расклад на столе. Понятно, тоже, значит, решила сыграть стандартной рукой. Вот только мне от того не сильно легче, ибо попытки продавить мою защиту в ментале не прекращаются.

Итак, у меня шестнадцать. Тянем белые карты. Плюс два. Плюс один. Плюс пять. Плюс…

«Стоять!»

Вовремя спохватившись, я отдернул руку от белой колоды и тупо уставился на стол. Сколько там? От напряжения цифры размывались, но я кое-как подсчитал расклад. Всего двадцать четыре. Значит, либо сливать раунд, либо жертвовать красной четверкой.

Глянув на невозмутимую Пряху, все еще прячущую улыбку за карточным веером, я со вздохом свел раунд вничью.

«Фух, а это труднее, чем я предполагал. Погнали дальше».

Следующий раунд тоже свели вничью, со счетом восемнадцать — восемнадцать, использовав каждый по карте из руки. Итого у меня осталась одна, а у Пряхи две. Но ненадолго. Уже следующие два раунда я позорно продул, слив последнюю карту из руки, тогда как Пряха осталась при своих. Итого счет один — два в ее пользу. Не самая лучшая ситуация, но я уже оказывался в подобной с Нак Зиилом и выходил победителем.

Правда тогда меня не пытались расшатать ментально и наяву, принимая позы, выгодно подчеркивающие выпирающие женские прелести. И без того напряженный мозг начало лихорадить, вынуждая меня кинуть все силы на борьбу с Пряхой в ментале, пока та участливо спрашивала:

— Все хорошо, лар? Может, водички хочешь? Или чего погорячее?

— Н-не… на… до…

Фрису происходящее не нравилось, но он продолжал держаться в стороне по моей

просьбе, хотя то и дело недовольно зыркал на зелтронку. А та безмятежно улыбалась ему и всем присутствующим, будто не испытывая ни малейших затруднений от яростного сражения в незримом духовном мире.

— Игра… ем.

— Уверен? Тогда мой ход.

Игра продолжилась.

Три — два.

Восемь — девять.

Четырнадцать — десять.

Шестнадцать — двенадцать.

— Пас.

Мне не оставалось ничего, кроме как рисковать. У Пряхи меньше очков и еще две карты в руке. Продолжу, и могу выбить перебор, подарив сопернице последний раунд и победу в коне. Либо пасую и надеюсь, что удача повернется ко мне лицом, а не задним местом.

Не повезло. Пряха достала тройку и добила полный расклад синей пятеркой. И лишь после этого прекратила массированную атаку в ментале, заставившую меня уйти в глухую оборону без малейших попыток огрызаться в ответ.

— Неплохо для первого раза, ученик, — похвалила меня зелтронка. — Но контроль у тебя ни к харшу, хотя кое-какие навыки тебе привили. Кто тебя обучал? Не скажешь? Ладно. Тогда продолжим, но в этот раз сделаем ставки.

— Ка… кие? — все еще тяжело дыша от перенапряжения, поинтересовался я.

— Креды мне не интересны, — хихикнула Пряха, подмигнув насупившемуся Азуру, с великим интересом наблюдавшему за нашей игрой. — Играем на услуги. Эротические.

— Вэк?!

— Шутка, — Пряха засмеялась, и ей вторила Юкира. — Не делай такое лицо, лар, ты не в моем вкусе. Вот был бы лет на пятьдесят постарше… хи-хи. На самом деле, проигрыш будет стоит теперь исполнения некоторых поручений, о которых мы поговорим позже.

Я утер выступивший пот на лбу и облегченно выдохнул.

— А если выиграю?

— Вот когда выиграешь, тогда и поговорим.

Смысл этой фразы дошел до меня еще до конца первого райнда второго кона. Пряха сменила тактику, и теперь атаковала не грубой силой, а непонятной техникой, вызывающей у меня светлые воспоминания. Да, именно так! Я и не подозревал, что подобное возможно, пока не ощутил на себе касание чужой Силовой ментальной техники. Реальный мир начал расплываться, являя взору картины самых счастливых моментов моей жизни. Прошлой и настоящей. А в какой-то момент их затмило лицо мамы, улыбающейся мне и говорящей, как гордится своим сыном.

Не обращая внимания на капающие слезы из глаз, я сдержал рвущиеся наружу «ласковые» в адрес Пряхи и потянулся к основной колоде карт. Игра в пазаак продолжалась, но перешла на новый уровень.

Один — семь.

Шесть — девять.

Шестнадцать — пятнадцать.

Двадцать — двадцать два. Минус два красная ложится на стол, и Пряха сравнивает наши расклады. Ничья.

Воспоминания ускорились. Чувства Ланы, открывшейся мне в Ментальном Слиянии. Торжество и удовлетворение проделанной работой при виде счетов, падающих на «Джофрис» с успешным стартом Звездных войн. Растянувшийся в вечность миг, когда Анья Рал сказала, что любит меня…