Синтетик
Шрифт:
– Кто?! Синтетик? А это еще кто такой? – удивился Боули. Он краем глаза заметил, что в дверях появились его коллеги из Бюро, и, положив руку на плечо Ричи, взял паузу в разговоре. Одновременно с этим Боули обернулся к вошедшим. – Ребята, нам нужно поговорить, не мешайте, пожалуйста! И, Джон, я отправил Валентайна в контору, у него что-то разладилось в программе, пошли, пожалуйста, кого-нибудь проследить, чтобы он добрался без эксцессов! Нам и без того скоро придется отбиваться от журналистов, так что сам понимаешь…
– Боже, Ричард, что здесь произошло? – опешил тот, кого Боули назвал Джоном. – Что за мясник здесь поработал?
– Позже, Джон, позже! – нетерпеливо ответил багор. – Видишь, я работаю! Я, кажется, попросил
Джон скорчил недовольную гримасу и развел руками. Но подчинился и, кивнув своим спутникам, направился к выходу.
– Да, и постарайся обеспечить нам хотя бы пять минут спокойствия! – бросил Боули ему вслед. – Или лучше десять! – Он снова повернулся к ньютаунцу. – Итак, Ричи, на чем мы остановились? Ах да, на Синтетике! – Боули бросил быстрый взгляд в сторону Харлея. Тот, не вставая с пола, следил за всем происходящим и старался держаться как можно более незаметно. – Послушай, парень, я знаю, кто ты и откуда. Знаю, почему за тобой охотится Компания, и не знаю, что от тебя нужно Империи. Но меня волнует один-единственный вопрос: как так происходит, что закрытые замки вдруг открываются? Кто помогает несчастным, решившим покончить жизнь самоубийством, открыть дверь на крышу? Кто дает им пропуск в ад?
– Я же об этом и говорю! – Программист недоуменно пожал плечами. Странные эти багры! Им говоришь, а они словно с ватой в ушах! – Это все Синтетик!
– Да кто такой этот Синтетик?! – взревел агент. – Кто?!
– Это… – Ричи вдруг понял, что не знает, как ответить на этот простой вопрос. Начать объяснять, так ведь не поверят же! Но и молчать нельзя, если враг стал использовать андроидов, то тут уже не до шуток. Так он может и до полномасштабных военных действий дойти. А что, запросто! Что Синтетику стоит приказать армейским командирам или пустить по его следу боевых роботов! И остановить его может только план Ричи, но для этого хочешь не хочешь, а нужно убеждать людей в своей правоте! Объяснять им, вербовать себе сторонников! И не обращать внимания на недоверие и кривые ухмылки! – То, что я вам расскажу, может показаться вам бредом, выдумкой воспаленного сознания. Но если хотите понять, что происходит, что будет происходить, почему гибнут люди и сходят с ума андроиды, постарайтесь хотя бы дослушать до конца. Я не знаю, с чего это началось, то ли самостоятельно, из-за избыточной мощности вычислительных систем, объединенных в единое информационное пространство, то ли это дело рук гениального программиста, но в Сети появилось живое существо!
– Что? – опешил Боули.
– Чушь! – более конкретно отреагировал Харлей.
– Я согласен, что слово «живое» применительно к киберпространству звучит… несколько необычно. Но как еще назвать творение, обладающее собственным сознанием, собственной волей, эмоциями и, главное, могучим, ни с чем не сравнимым интеллектом? Умеющее мыслить, переживать, любить и ненавидеть! А главное – мстить, при этом заранее просчитывая действия своей жертвы! Да еще хитрить, маскировать свои действия под человеческую слабость…
– Это ты о чем? – насторожился Боули. – Если я правильно тебя понимаю, ты намекаешь на…
– Я не намекаю, я утверждаю, что никаких самоубийств не было! – Ричи непроизвольно сжал кулаки. – Я утверждаю, что это были убийства!
– Этого не может быть! Мы проверяли программы, которыми пользовались погибшие, и ничего не нашли! Кстати, к экспертизе привлекались и ваши! Из «Пингвина»!
– Ну и правильно, программы здесь ни при чем! – кивнул ньютаунец. – И даже «Испытание» не виновато, хотя все начинается с него! Я сам едва не погиб, но меня успели перехватить мои товарищи! А Эрик, мой предшественник, погиб! Он тоже подозревал о существовании Синтетика, но не успел сообщить об этом людям!
– Подожди, Ричи, я могу допустить, что чего-то не понимаю… – Боули поднял вверх обе ладони. – Я не слишком
– Искусственный интеллект и сознание – разные вещи! И вы… – Ричи хотел было встать, но не смог. – Да снимете вы наконец эти оковы или нет?! Иначе я слова больше не скажу!
– Микки, ну отстегни ты его! – нетерпеливо приказал багор. – Будем считать, что тебе повезло и я не заметил, что кто-то в них закован!
Харлей удивленно вскинул брови. Провокация? Он что, похож на дурака, раз ему предлагают самому себе срок заработать?
– Я не знаю, у кого ключи, но мне кажется, они у Барина. – Харлей кивнул на труп высокопоставленного имперца. – Возьми у него! А что касается твоего одолжения, так я ведь тоже пострадавший! От действий твоего напарника! Так что давай не будем обострять ситуацию!
– Ну-ну! Раз вещь ничья, то и претензии предъявлять некому! – Боули, многообещающе хмыкнув, достал вибронож и вспорол нейлон наручников. – Давай, Ричи, продолжай! Ты так и не ответил на мой вопрос!
– Синтетик, как я понимаю, достаточно ревнив! – Ричи встал и потянулся. Просто удивительно, что его нервная система не реагирует на такое количество трупов! Хорошо бы узнать, какое снадобье ему ввели эти имперцы. Отлично действует! Может пригодиться в будущем! – Может, я и ошибаюсь, но мне кажется, что Синтетик еще очень молод и совершает ошибки, свойственные человеку… мыслящему существу в молодом возрасте. И ему скучно там одному. Вот он и искал себе занятие! Игру. Набрел на «Испытание», серверная часть которой находится в Сети. Синтетик начал воспринимать монстров, генерируемых программой, как мы своих друзей. Постепенно и сам научился их делать. Стал комбинировать, выдумывать новых персонажей…
– А потом приходят злобные дядьки и расстреливают его творения? – догадался Боули. – Да, здесь есть от чего озвереть! Смотреть, как чей-то квадроган разносит в клочья то, что ты только что с такой любовью создал…
– Да еще не просто разносят, но и делают это мошеннически! Выигрывают не в равной борьбе, а зачастую пользуясь запрещенными приемами! – Ричи поведал о своем собственном поражении и как он после этого употребил отладочный код. – Становясь «бессмертными», мы же входим в раж и не просто проходим миссию, а стараемся уничтожить все, что только попадается на глаза! Мешает нам монстр или нет, нападает или просто прячется или даже убегает, мы, упоенные собственной безопасностью, все равно его найдем и уничтожим! А что, ведь даже боеприпасы нам экономить не приходится!
– Ладно, с мотивами мы разобрались! – согласился Боули. – Ну а как тогда он убивает? Как заставляет человека… захотеть умереть?
Глава 33
Работы хватило всем. Ричард Боули, на удивление быстро воспринявший предложения Ричи, первым делом озадачился вопросами безопасности тех, кто будет сражаться с убийцей. Конечно, для него было странно то, что программисты, коих он считал субтильными, неспособными дать серьезный отпор существами, теперь вышли на передовые позиции и именно от их воли, их таланта и мобилизации зависит, кто победит в этой войне человека и машины. Но с другой стороны, кто лучше программистов мог ориентироваться в сетевом пространстве? А в том, что сражаться придется именно там, сомневаться не приходится, в реальном мире Синтетик неуязвим! Что толку от самого совершенного оружия, если оно не может поразить того, кого нет? Того, кто виртуален? Того, кто это же оружие в любой момент может направить против самих же людей? А потому силой армии с таким врагом, как Синтетик, не справишься!