Синяя ворона Лейнсборо. Значит, вражда
Шрифт:
– Похоже, сегодня ребята не в духе, – он погладил пса по макушке, и второй тут же подставил свою. – Извини, я сейчас уведу их и вернусь. Хей, Бастьен! Поухаживай за дамой, налей чего-нибудь!
Слуга моментально бросился исполнять приказ, и девушка с заметным облегчением поспешила к друзьям. Мазнув взглядом по ее удаляющейся фигурке, Кэссиэн повел любимцев в псарню и мельком посмотрел заголовки газеты. Он уже собирался вернуть ее в качестве игрушки на растерзание, как взгляд зацепился за одну из строчек. Прямо на ходу открыв нужную страницу, Кэс обнаружил фото. Отец, как
Где ему, Кэссиэну, нет места.
Мозг отстраненно отмечал факты из статьи. Лорд Норфолк устроил торжественный прием в честь успешного разрешения какого-то серьезного там сложного политического вопроса. Приглашены были все друзья и родственники… Как и полагалось главе магического контроля, он организовал великолепный прием. Кэс читал, но понимал едва ли больше трети. Да и зачем ему это понимать? Зачем ему это знать? Ведь его не пригласили. Никто даже не сказал о приеме. Да, он наверняка бы проигнорировал приглашение, но это было бы его решение! Его, а не чье-то!
Бумага хрустнула в кулаках. Хен и Ханд вскинули головы, уловив гнев хозяина. Скомкав газету, он швырнул ее куда подальше и вернулся к гостям.
– Вечерника отменяется!!! От-ме-ня-ет-ся! Все слышали?
Товарищи тут же взвыли:
– Что?! Почему?
– Кэс, в чем дело?
– Что-то случилось?
Рядом тут же оказалась Хедера, нежно взяла за руку и попыталась поймать его взгляд. Он невольно стиснул челюсти и вырвал ладонь. Его почти трясло от желания кого-нибудь придушить или ударить… Но это уже перебор. Ему нравилось, что его боялись, однако перегибать палку нельзя. Это затуманенный злостью мозг еще понимал.
– Вечеринка отменяется, потому что виновница торжества посчитала себя выше нашего общества. Так и в честь кого тогда веселиться?
Народ приуныл. Кэс отчетливо рассышал чье-то «Зачем веселиться в честь «кого-то», если можно просто так?», но остался непреклонен. Прямо сейчас он никого не хотел видеть. Никого не хотел слышать. А вот напиться – это с радостью!
– Простите, леди и джентльмены, но правила есть правила. Сегодня вечеринки не будет. Был рад повидаться.
Приятели приняли неохотно расходиться. Хедера еще пыталась разговорить его, потому что, видите ли, ее женская интуиция подсказывала, дело не в новенькой. Чтоб ее, эту интуицию! Генерис говорила так же. Мол, она чувствовует, он ее за что-то ненавидит, что он спит и видит, как выжить мачеху из дома. Бесит!
– Уйди, – отстранив девушку, Кэссиэн свистнул. Хен и Ханд тут же оказались подле хозяина. Хедера отступила от черных псов, пробормотала что-то невнятное на прощание и ушла. Почти убежала. Он лишь криво усмехнулся ей вслед. Подошел слуга, учтиво спросил, следует ли оставить приготовленное к вечеринке или уже можно приступать к уборке.
– Да делайте, что хотите, – отмахнулся Кэс и, подхватив со стола початую бутылку вина, сделал несколько глотков. Ему не стало легче. И не станет.
Никогда
ГЛАВА 2
Сегодня статуя при входе в школу встречала меня в новом образе. В черных штанах, белоснежной рубашке и ярко-зеленой мантии каменный мужчина выглядел настоящим столичным франтом, не хватало разве что шляпы с пером. Поддавшись порыву, я ддужелюбно помахала школьному символу рукой.
Зайдя в коридор и сверившись с картой, я поднялась на второй этаж, почти безошибочно (всего-то с третьей попытки), отыскав нужную аудиторию. Из-за приоткрытого окна подхваченная дверь как живая вырвалась у меня из рук, с такой силой хлопнув о косяк, что с потолка едва не посыпалась побелка. Правда, никто не обратил внимания на шум, да и вообще, выглядели ученики сонно, помято и недовольно.
«Должно быть, вчерашняя вечеринка удалась на славу».
Кроме так напугавшего меня воя, больше никакого шума я не слышала, но расстояние между нашими особняками было достаточно большим, чтобы поглотить остальные звуки.
Самого «виновника торжества» в классе не наблюдалось, то ли опять опаздывал, то ли решил не мучиться и со всеми удобствами поспать дома. Впрочем, я все равно не собиралась давать ему возможность вновь навязаться мне в соседи и мешать заниматься.
Найры с Эрмой еще не было и, в очередной раз окинув учеников оценивающим взглядом, я шагнула к сидящей в одиночестве девушке с короткими русыми косами.
– Привет, Рокита, – вспомнив, как называл ее господин Нортом, я дружелюбно улыбнулась. – Можно сесть вместе с тобой?
– Нет, – криво покосившись на меня, буркнула она.
– Почему? – удивленная неприкрытым раздражением в ее голосе, удивилась я.
– Тут грязно. Еще запачкаешься, – Рокита демонстративно смотрела в книгу, не обращая внимания на то, что та была перевернута вверх ногами.
Настаивать я не стала. Мало ли, вдруг она тоже поклонница Николаса, или наоборот, дружит с Хедерой и игнорирует меня из женской солидарности.
Вместо этого обернулась и рассудив, что уж у парня ко мне претензий не найдется, окликнула светловолосого паренька с длинной челкой.
– Ойгс, не откажешься от соседки?
Как я и думала, он прятаться за учебником не стал, только вот повернувшись, как-то странно ссутулился, будто в неумелом поклоне.
– Благодарю за столь лестное предложение, но вынужден отказаться от столь высокой чести. Боюсь, такой знатной леди станет скучно со мной, а я в силу врожденной глупости не сумею развлечь вас достойным образом.
Парень произнес это с совершенно серьезным лицом, только вот со всех сторон захихикали. Кто-то и вовсе, не в силах справиться с весельем, захохотал во весь голос.
Интуиция подсказывала, что у странного поведения учеников явно одинаковое объяснение, но продолжить расспрашивать означало окончательно выставить себя на посмешище. Я и без того чувствовала себя донельзя глупо. Сердце судорожно колотилось в груди, по спине скатилась капелька пота, к губам приклеилась фальшивая улыбка.
«Леди всегда держит лицо».