Сиреневая госпожа поместья Лундун. Том 2

Винтер Ксения

– Сиреневая госпожа, – Эльтайн, светло улыбаясь, выполнил жест-приветствие и поклонился мне. Тай, точно его отражение, проделал то же самое, но с секундной задержкой.

– Первый молодой господин горы Абора, Второй молодой господин горы Абора, – ответила я на приветствие, в знак уважения поклонившись каждому в отдельности, хотя могла ограничиться и одним поклоном – правилами этого не запрещалось. А затем взмахом руки указала на Хэджу и проговорила: – Позвольте представить вам моего близкого друга. Хэджу – ученик вихо Нанзу.

– Рад знакомству, –

Эльтайн добродушно приветствовал мальчика лёгким наклоном головы. Тай промолчал, но тоже наклонил голову градусов на пятнадцать, поддерживая слова брата. – Кажется, вы позавчера выступали в спарринге и получили серьёзное ранение? Надеюсь, вам уже лучше?

Хэджу смущённо потупил взгляд. А мне вспомнились все те отвратительные слухи, которые всего пару месяцев назад циркулировали по Крацу относительно наших с ним чересчур близких отношений. И затем меня осенило: какова вероятность, что о выходке Ришана не известно гостям? О наказании меня, Ордета и Хэджу с Шэдом знала как минимум стража, присутствующая на экзекуции. Те наверняка поделились этой информацией с близкими друзьями и семьёй. Следовательно, к сегодняшнему дню новость должна была уйти далеко за пределы Краца. И уж точно никак не могла миновать гостей.

– Первый молодой господин горы Абора весьма учтив, придерживаясь официальной версии, – заметила я.

– Слухи – всего лишь пустые слова, – ответил на это Эльтайн. – Тем более в отношении дорогих мне людей. Лучше обмануться, чем отравить отношения напрасным недоверием.

«Значит, слухи о том, что нас с Хэджу связывают романтические отношения, до него тоже дошли», – сделала я вывод из его слов. И уже собиралась объясниться, но в разговор вступил Хэджу.

– Господину нет нужды подозревать в чём-либо Сиреневую госпожу, – твёрдо заявил он, прямо глядя в лицо Эльтайну. – Госпожа оказала мне поддержку в трудное время, за что я ей безмерно благодарен. Нас связывает лишь дружеская приязнь и любовь к изучению всего нового. Всё остальное – ложь.

От человека, из-за своего низкого положения предпочитающего лишний раз рта не открывать в присутствии более знатных людей, я никак не ожидала услышать столь пылкую речь. Моё сердце наполнилось теплом от осознания, что Хэджу готов наступить на горло собственной стеснительности ради того, чтобы отстоять мою честь.

– У Сиреневой госпожи большое сердце, – с мягкой улыбкой заметил Эльтайн, и его взгляд, направленный на меня, был полон света и тепла.

– С точки зрения анатомии – навряд ли, – парировала я насмешливо. – Иначе это уже считалось бы паталогией.

Эльтайн весело рассмеялся, оценив шутку, в то время как Тай нахмурился.

– Брат имел в виду не это, – заметил мальчик и чопорно добавил: – Большое сердце – метафора доброго, сострадательного человека.

Теперь настала уже моя очередь смеяться – удержаться от этого было просто невозможно, настолько комично смотрелся Тай с его каменным выражением лица.

– Прошу простить моего брата, – в глазах Эльтайна плясали задорные огоньки. – Он совершенно

не понимает шуток.

– Ничего страшного, – заверила я.

На дорожке, ведущей от гостевых домиков к тренировочной площадке, показалась низенькая фигурка в тёмно-сером схине с серебристым кантом на подоле и отворотах – отличительный знак внутренних слуг зейхана.

– Сиреневая госпожа, – слуга подошёл ко мне и, поклонившись, сообщил: – Бэкхран Мэйбидос готов вас сейчас принять.

– Прекрасно. Благодарю за помощь, Жон.

Слуга ещё раз поклонился мне, затем отвесил по поклону Эльтайну и Таю, после чего удалился.

– У вас что-то случилось? – тут же спросил Эльтайн, с беспокойством взглянув на меня.

– Можно сказать и так, – я вымученно улыбнулась. – Произошло небольшое… – я замолчала, подбирая правильные слова, наилучшим образом характеризующие сложившуюся ситуацию, – недоразумение, которое я надеюсь разрешить.

Ордет хмыкнул, явно оценив мою характеристику того пушистого писца, который устроил Улат своим признанием. Я послала мужчине предостерегающий взгляд, а затем вновь обратилась к Эльтайну.

– Прошу меня извинить, я должна вас оставить.

– Разумеется, – Эльтайн не выглядел успокоенным моими словами, но лезть с расспросами не стал. – Надеюсь, ваша встреча с бэкхраном Мэйбидосом пройдёт плодотворно.

«А уж я-то как на это надеюсь!»

На распутье

Как и в прошлый визит в гостевой домик долины Цэгнус, слуга проводил меня, Чалу и Ордета на второй этаж в просторную гостиную, где нас уже ожидал Мэйбидос в компании обоих сыновей, что стало для меня неприятным сюрпризом – я всё-таки надеялась поговорить без свидетелей. Выполнив жест-приветствие, я по очереди поклонилась всем троим – Вэлсторн с Эраном ответили мне тем же, однако их отец даже не шелохнулся.

– Сиреневая госпожа как обычно игнорирует все нормы приличий и наносит визиты тогда, когда ей вздумается, – прохладно приветствовал меня Мэйбидос, стоявший напротив двери за диваном, облокотившись на спинку, в то время как его сыновья заняли диваны справа и слева от бэкхрана.

– Приношу свои извинения за ранний визит, – я сложила руки под грудью летучей мышью и поклонилась, проигнорировав колкие слова в свой адрес. – Однако тема, которую я хотела бы с вами обсудить, не терпит промедленья.

– В детстве все вопросы кажутся жизненно важными, – насмешливо заметил Мэйбидос. И, не предложив мне сесть, что вообще-то предписывалось упомянутыми им же правилами приличий и законами гостеприимства, продолжил: – Чего вы хотите от меня на этот раз?

Ордет за моей спиной шумно выдохнул – очевидно, не только мне поведение бэкхрана казалось чрезмерно вызывающим, на грани грубости.

– Ордет, Чала – выйдите, – распорядилась я.

– Госпожа, – заикнулась было служанка, но я строго взглянула на неё, и девушка обречённо склонила передо мной голову и на грани слышимости выдохнула: – Да, госпожа.