Система Альфонса в Мире Боевых Искусств
Шрифт:
В итоге Сима Фэй решил, что оптимальный срок — три дня. Весь этот промежуток он мог списать на закрытую культивацию. Оправдание было правдоподобным хотя бы потому, что в данный момент он действительно находился на вершине Второго этапа Трансформации тела и в любой момент мог перейти на Третий.
Прежде Сима Фэй откладывал это дело, пока не станет Избранным учеником и получит все надлежащие ресурсы. И вот этот момент настал. Минуту назад служанка принесла ему записку, в которой говорилось, что свою награду, а именно:
'20 духовных кристаллов нижайшего ранга.
10 Зелий Сотни Драгоценных Трав.
1
1 Драгоценный меч'.
…Он может забрать в Бюро Снабжения.
Всё это ему полагалось за достижения второго места на экзамене.
В свою очередь статус Избранного ученика обеспечивал ему ещё десять духовных кристаллов ежемесячного жалования. Немного, конечно, но вполне достаточно, чтобы покрыть проживание и другие издержки на культивацию.
При этом он всегда мог заняться подработкой, выполняя различные полевые миссии, за которые секта награждала баллами контрибуции.
Сима Фэй уже припоминал, где находится Бюро Снабжения, когда раздался стук.
Глава 35
Клики и Трансформация внутренностей
Сима Фэй вышел во дворик и открыл каменную дверь. На пороге его встретила грузная фигура библиотекаря Ву Ланя.
— Давно не виделись, братец Сима, — улыбнулся толстяк.
— И это печально, — усмехнулся Сима Фэй.
Они прошли во дворик и уселись на веранде. Первое время между ними царила понимающая тишина. На самом деле Сима Фэй прекрасно понимал, что рано или поздно ему придётся заплатить за одолжение Ву Ланя. Более того, он был не против. На первый взгляд последний казался приятным, не слишком жадным и что самое главное достаточно умным человеком, чтобы понимать, что они оба были повязаны в этой истории; а значит, если правда раскроется, Сима Фэй, конечно, пострадает немного больше, ибо лишится репутации (а её просто так не восстановишь), но и библиотекарь не сможет сохранить свою должность.
А последняя между прочим приносила внушительный доход.
В своё время Сима Фэй просмотрел соответствующий табель (потому что всегда полезно знать финансовое положение человека, которого ты пытаешься подкупить) и узнал, что библиотекарь первого ранга получает двадцать духовных камней ежемесячно и ещё столько же баллов контрибуции, в то время как за простые и даже умеренно сложные задания, будь то сопровождение каравана, поиски редкого алхимического ингредиента или защита поселений на границе Запретного леса Секта редко платила более пяти.
— Неплохое местечко, — осматриваясь сказал Ву Лань.
— Благодарю.
— А Ци какое густое. Даже гуще, чем у меня!
— Ты живёшь рядом, Ву?
— Неподалёку.
Ву Лань был Избранным учеником. Чтобы стать последним нужно было либо: занять призовое место во время вступительного экзамена, выполнить славное дело и получить статус в качестве награды от старейшины или Патриарха, либо совершить Трансформацию внутренностей до наступления девятнадцатилетнего возраста.
Самих по себе воинов Третьего ранга (Этап Трансформации внутренностей) было немало в Жемчужной провинции, однако в большинстве своём им было от двадцати до пятидесяти лет, и только наиболее одарённые ученики великих фракций могли похвастаться лучшими результатами.
— Сестрица Чжо собирает свою клику, — вдруг заметил Ву
— Клику?
— Именно. В нашей Секте, — заговорил он основательным голосом, — минимум две трети учеников состоят в различных фракциях. Они помогают друг другу, помогают вассалам секты… Ну и принимают от них за это всякие благодарности, если ты меня понимаешь.
— Понимаю… — задумчиво ответил Сима Фэй.
Владения Секты Жемчужного Истока простирались на тысячи километров, на которых располагались многочисленные деревни, поместья аристократических семейств и плантации; её отделения можно было найти во всех значимых городах провинции, и не было ничего удивительного в том, что некоторые ученики решили объединить усилия, чтобы использовать все эти ресурсы с наибольшей выгодой для самих себя.
— А что насчёт оставшейся трети?
— Бездари.
Сима Фэй кивнул.
— Двумя сильнейшими фракциями, — продолжал Ву Лань, — руководят самые талантливые ученики Внутреннего круга: старшая Жуа и старший Хао.
— И Мьяо Чжо хочет стать одной из них?
— Станет, — махнул Ву Лань. — С ей талантом, родословной и кланом Мьяо за спиной — уже стала. Скажу тебе больше, братец Сима, старшая Жуа уже попыталась заключить с ней союз — и получила отказ, а старший Хао и вовсе собирается передать ей свои полномочия предводителя своей фракции Жемчужных копий.
Сима Фэй сморгнул.
В Жемчужной провинции воины на стадии Истинного Ци считались важными людьми, и даже среди них ученики Внутреннего круга Секты Жемчужного Истока выделялись, как Бетельгейзе на фоне прочих звёзд. И теперь один из них, и не простой, а предводитель собственной фракции бежал сломя голову, чтобы сделаться сошкой Мьяо Чжо?
Это… было неожиданно.
Неужели причиной действительно была её родословная?
Сима Фэю всё это казалось немного странным. В магазине «Родословная Чёрного Аиста» продавалась всего за 15 Баллов. Можно было найти намного более ценные и дорогие варианты, а потому сам он не считал её чем-то особенно важным, но, видимо, в глазах других людей она имела монументальное значение.
— Вот как… — проговорил Сима Фэй задумчивым голосом.
Говорил он это сам себе, но Ву Лань воспринял его слова иначе и наигранно вздохнул:
— От земли до небес — один шаг. Собственно, именно поэтому к тебе до сих пор никто не пришёл, братец Сима.
— Хм?
— Ходят слухи, — не очень тихим шёпотом заметил толстяк, — что сестрица Чжо собирается сделать тебя своим человеком. Многие вообще считают, что ты уже вступил в её фракцию, и поэтому даже не пытаются тебя завербовать. Если бы не это, — хмыкнул Ву Лань. — Мне пришлось бы стоять очередь, чтобы попасть к тебе «на аудиенцию»…
Слухи?
Сима Фэй задумался.
Кто же распускает такие слухи?.. На самом деле виновник был довольно очевидным — сама Мьяо Чжо. Почему? Две причины. Во-первых, таким образом она хотела заранее распространить на него своё влияние, заявить, что каждый, кто попытается завербовать его в свою фракцию, посягается на её территорию; во-вторых, это было приглашение. Она как бы говорила ему, что, если он согласиться преклонить колено, она, так и быть, позволит ему быть своим приспешником и даже обещает высокую должность. Может не правой руки, но левой — точно.