Система Енонла
Шрифт:
Вертолеты и "ганшипы" были выгружены на узкий длинный пляж острова. Его предполагалось использовать как аэродром. Площадки для вертолетов выложили стальными листами. "Дакоты" с их поршневыми двигателями могли взлетать и с песка.
– И как мы будем тренировать ваших местных солдат, с таким отношением к нам?
– спросил Митчелл посла Хопкинса перед взлетом планетолета.
– Не беспокойтесь, майор, - ответил посол.
– Завтра же здесь будет офицер по связи с наемниками. Они - люди военные, знают, что такое приказ.
Офицер по связи с наемниками оказался
Сии волонтеры прибыли через два дня после высадки наемников. На Енонла-2 шел 9-й месяц года. В северном полушарии начиналась зима, в южном - лето. Но на Маргарите, в десяти градусах севернее экватора, стояла удушающая жара.
Волонтеров было тридцать, столько же, сколько и наемников во взводе Митчелла. Их непосредственным командиром являлся Кардиган. Еще по семь человек было в экипаже каждой из "Дакот". Это было все, что собиралась выставить администрация Енонла-2 против бандитских группировок в Северной Оранжерее. Митчелл приказал каждому из наемников взять себе "рекрута" для обучения и начать тренировки.
"Лесные хирурги" Бурбулиса действовали, главным образом, в северо-восточной и восточной оконечности континента. Его запад занимали непроходимые экваториальные леса, где никто не мог выжить.
– Как Бурбулис переправляет органы своих жертв на другие планеты?
– спросил Митчелл у Кардигана. Они лежали на шезлонгах в тени навеса, потягивая холодное местное пиво "Ричард Стенли". Пиво было неплохое.
– У него есть все, - ответил Кардиган, - Он захватил оборудование передвижного госпиталя. Жертв оперируют прямо в джунглях, в одном из его опорных пунктов. Органы упаковывают в контейнеры. Где-то в джунглях у него есть посадочная полоса. Органы вывозят самолетами в Космоград. Там у него есть свои люди в охране космопорта. За те деньги, что им платит этот монстр, они родную мать продали бы на органы. Мы уже пытались перекрыть его каналы сбыта, но безуспешно, иначе бы вас здесь не было.
– Какими самолетами?
– Митчелл развернул карту.
– От Стенливилля до Космограда несколько тысяч километров. Легкий самолет без дозаправки столько не пролетит. Тяжелый в джунглях не сядет. Они должны где-то заправляться.
– Видите, сколько тут островов?
– Кардиган указал на россыпь архипелага Парадиз.
– Эти самолеты могут заправляться на любом из них. Островов здесь не одна сотня. На этой карте указаны только самые крупные. Из самолетов на Енонла-2 более всего популярны летающие лодки и легкие поплавковые "Сессны" - амфибии. Знаете, у которых колеса убираются в поплавки? У меня самого есть такой.
Митчелл мрачно кивнул.
– Нам придется искать иголку в стоге сена, - проворчал он.
Тренировки продолжались до Нового года. Подготовка волонтеров из полицейского спецназа была признана Митчеллом более чем удовлетворительной.
Наемникам не впервой было праздновать Новый Год в тропиках. Удивляло лишь то, что до Рождества оставалось еще несколько месяцев.
Под давлением администрации президента Митчелл решился начать поиски неуловимых отрядов "лесных хирургов". Бандиты нападали обычно на деревни в отдаленных районах, где не было никакой связи. После нескольких сообщений, или, скорее, дошедших до Стенливилля слухах о нападениях, Митчелл смог приблизительно локализовать район действий отряда Бурбулиса.
Ставя объединенному отряду боевую задачу, он сказал:
– Мы уходим на патрулирование в джунгли. Только так, взаимодействуя с местным населением, можно выследить этих гадов. Наша задача - не вступать в открытый бой, а найти отряд "хирургов" и вызвать авиацию.
Передовой базой для вертолетов стал Сэнд-Форт, один из гарнизонов секты преподобного Блэквуда. "Ангелы Судного Дня" несли пограничную службу на демаркационной линии, весьма условно отделявшей Северную Оранжерею от Объединенной Исламской Республики. Митчеллу понравилась их жесткая дисциплина, но религиозный фанатизм и непримиримость действовали удручающе. Наемников представили сектантам, как специализированное подразделение, присланное на помощь из Новой Аляски.
Сектанты встретили "спецподразделение" несколько иронически. 169-я линия времени обогнала большинство центральных линий в техническом отношении лет на 300. Отправляясь на операцию, люди Митчелла получили соответствующее обстановке личное оружие: плазменные бластеры "Старлайт-975Б" и импульсные лазерные винтовки LR-18. Но их "Дакоты" и вертолеты производили на жителей Енонла-2 впечатление музейных экспонатов, несмотря на примерно 30-летнюю отсталость планеты от земных стандартов 169-й линии. Шестиствольные пулеметы "миниган", стреляющие пороховыми патронами, вызывали у обычно сдержанных сектантов приступы гомерического хохота. Но лишь до тех пор, пока Джон Топхауз, эксперт по вооружению, обозлившись вконец, не шарахнул короткой очередью по деревянным столбам ограды, на которых висела колючая проволока. Плотная струя свинца срезала столб не хуже бензопилы, после чего зубоскальство прекратилось.
Единственная надежда выследить "хирургов" основывалась на ненависти к ним местного мусульманского населения. К сожалению, почти такую же ненависть мусульмане испытывали ко всем белым вообще. За первый месяц тренировок Митчелл все же сумел наладить несколько контактов, послав в Сэнд-Форт Беляева и Виктора Кошелева. К русским мусульмане относились несколько более терпимо. Веселый характер Беляева сыграл свою роль. Ему удалось расположить к себе крестьян в окрестных деревнях. Будучи одним из штатных разведчиков команды, он собирал все слухи и сообщения о нападениях "хирургов".