Система Енонла
Шрифт:
Хуже того, все попытки извлечь зажатый искореженными конструкциями внутренний модуль Р8 также оказались безуспешными. "Стальная Фаланга" на какое-то время осталась без командира. Обездвиженный Р8 был вынужден окончательно передать командование "Киллеру".
Он мог бы поручить командование Алексею Панину, но отказался от этой мысли. Алексей был электронщиком от Бога, но молодость, отсутствие опыта и военного образования не позволяли ему командовать "Фалангой" в бою. "Киллер" в этом отношении был куда предпочтительнее.
Алексей связался с Землей через почтовый спутник.
Р8 проинструктировал "Киллера" относительно дальнейших действий, главными из которых оставалось соединение с наемниками майора Митчелла и обеспечение высадки сил вторжения. Кибер отвечал мрачно и односложно, но Р8 был уверен, что "Киллер" справится с этой нелегкой задачей.
Тяжелый вертолет Ми-26 вывалился из пространственно-временного окна над городом и завис над привокзальной площадью. Снег, поднятый воздушным вихрем от несущего ротора, клубился как в настоящую метель. "Соколы" застропили искалеченный основной модуль Р8 и подцепили его на грузовой крюк вертолета. Ми-26 взревел и поднялся над крышами. Р8 знал, что эта война для него закончилась.
15
Парадиз-Сити, Архипелаг Парадиз.
Енонла-2, звездная система Енонла.
169-я линия времени.
После рейда на Белую Мечеть наемники Митчелла сидели тихо. Вначале Митчелл не хотел ввязываться в активные действия, чтобы не навлекать новые репрессии захватчиков на мирное население. Затем была установлена радиосвязь с киберноидами "Стальной Фаланги", Митчелл узнал о новых поставленных задачах и сосредоточился на сборе разведывательной информации.
Сведения были неутешительными. Таргоны уничтожали население, особенно зверствуя на континенте Оранжерея. Именно там им оказывалось наибольшее сопротивление, там захватчики несли ощутимые потери и предпринимали карательные операции.
Из Новой Аляски приходили противоречивые известия. Таргоны довольно быстро ограбили южное побережье, оставили небольшие гарнизоны в захваченных городах и двинулись на север, к шахтам и рудникам Полярной Звезды. В то же время у них в тылу начали действовать киберноиды "Стальной Фаланги". Киберы прорывались на запад, оставляя позади себя обломки боевой техники таргонов.
Однако на Оранжерее дела обстояли все хуже и хуже. Захватчики чувствовали себя в джунглях, как дома, тесня партизанские отряды. Людей загоняли в мангровые заросли и расстреливали из пушек и лазеров. Боевые платформы парили над джунглями, а легкие и юркие "Пауки" проламывались сквозь заросли, ведя за собой пехоту таргонов.
В этих условиях аятолла Эль-Хабиб пошел на сепаратный мир с таргонами. Захватчики нуждались в рабочей силе для работы на захваченных рудниках Новой Аляски. Климат северного континента оказался для них неприемлемым. Таргоны чувствовали себя в джунглях, как дома, но среди снега и льда они жить не могли.
Еще больше захватчики нуждались
Митчелл узнал от киберноидов рабочие частоты почтового спутника. Теперь он имел возможность переправлять информацию непосредственно на Землю и получать прямые приказы. Они, в основном, сводились к требованиям не вступать в контакт с противником, продолжать сбор информации, устанавливать контакты и обучать местное население приемам партизанской войны.
Получив очередное сообщение от "Стальной Фаланги", наемники покинули свое убежище на острове Маргарита и выдвинулись на захваченных транспортах в район Парадиз-Сити, где должно было состояться рандеву двух отрядов Вечности. И впервые за все время конфликта, находясь на островах, отряд Митчелла был атакован таргонским патрулем.
"Пауки" появились неожиданно. До этого шагающие аппараты таргонов никогда не показывались на островах. Партизаны и наемники чувствовали себя на архипелаге почти что в безопасности. Видимо, теперь таргоны решили взяться за них всерьез.
Первый "Паук" выбежал из переулка в трех кварталах от передового транспорта отряда и остановился, словно в нерешительности. Таргон, вероятно, не ожидал увидеть транспорты собственного производства, и в первый момент принял их за своих.
По-видимому, это и спасло наемников. Митчелл тут же свернул на первую попавшуюся улицу, второй и третий транспорты последовали за ним. Остановив машины у тротуара, наемники выбежали из них и скрылись в проходном дворе.
Через минуту они услышали топот металлических ног. Один за другим три "Паука" выбежали на перекресток. Два из них блокировали улицу, третий осторожно подошел к брошенным машинам.
– Сейчас они расчухают, что к чему, и начнут нас искать, - сказал Беляев.
– Надо уносить ноги, Джим.
– Отходим к вокзалу, ребята!
– махнул рукой Митчелл.
Наемников не пришлось упрашивать. Они со всех ног бросились бежать.
– Если здесь только "Пауки", у нас еще есть шанс, - задыхаясь, произнес на ходу Топхауз.
– Но если у них есть пехота, они начнут преследование, и тогда нам конец. Эти твари жутко быстро бегают.
Словно в ответ на его слова вдалеке послышался характерный посвист турбин летающих БМП таргонов.
– Далеко этот вокзал?
– спросил Митчелл.
Бейли сверился с электронной картой.
– Шесть кварталов к востоку.
– Надо успеть, - спокойно констатировал Митчелл.
До рандеву оставалось не более получаса. Поезд "Стальной Фаланги" вот-вот должен был войти в зону действия тактических передатчиков наемников. Хейвуд на бегу уже начал вызывать киберов, но пока не получил ответа. Наемники со всех ног бежали к вокзалу, а свист таргонских транспортов все приближался.