Система Разума
Шрифт:
Второй комплект органов зрения вместо роговой щетины имел какие-то кожные наросты. Вид, конечно, такой физиономии вблизи – тот еще, но с инопланетной эволюцией не резон мне спорить. Я, как и любой другой представитель человеческой расы, для мьюмо, думаю, тот еще уродец малоглазый.
Специализация у мьюмо в отряде сотника Палта действительно была «врачеватель». Один лекарь, приложив к уху странную шкатулку и прикрыв нижний комплект глаз, нараспев выдавал плохо вяжущийся по смыслу текст. Мантру «шамана» оборвал мой зычный мат.
– Какого вы тут со мной делать удумали, изверги?! – меня сильно
Момент появления рядом с собой инопланетных лекарей усиленных парочкой косматых коротышек почему-то не отразился в воспоминаниях. Совсем. Вот я вижу четкую картинку боя, когда Кот бомбит неприятельские отряды. Вот сотник в лицо мне из фляги поливает, эльфы внутрь «черепахи» под защиту копейщиков нырнули. Несколько воинов по приказу Бурфа закрыли мое тело щитами от возможных вражеских стрел… А когда мьюмо и гномы очутились тут, не видел. Или не помню.
Ох и не нравится мне фрагментированная собственная память!
– Сотник, «приходящий» пришел в себя, – лекарь-певец окликнул Палта.
В ту же секунду бородатый глава «поисковой команды» подскочил к нам. Взгляд у него был встревоженный. По его знаку молотобойцы, которые собирались сделать из меня отбивную, отпустили свои громадные орудия.
– Мы подумали, что нежитью ты становишься, «приходящий», – успокаивал меня сотник, помогая подняться на ноги. – Видели мы, как люди меняться начинали. Прямо, как ты сейчас. Уважаемый Мки обряд хотел совершить. Приготовить вас.
– А кувалды гномов – это такое средство, от которого мое мясо вкуснее станет? – еще не решив до конца, злиться или ехидничать нужно, поэтому фразу выдал с глубоким вздохом вначале и с не менее глубоким выдохом в конце.
Гномы утробно загоготали, считая мои слова шуткой, четверо мьюмо прикрыли руками улыбки, а Палт сконфужено захлопал глазами. По шкале юмора сотник оказался, похоже, самый тупой.
– Что ты, что ты! – замахал он руками. – Я говорил, что Мки хотел приготовить тебя к переходу на другую сторону жизни. А как иначе-то? Душа всех роднит. И нас людей, и эльфов, и гномов. И народы других миров. И вас – «приходящих». Душу каждый разумный имеет. Без нее он нежить мерзкая. Вот, чтобы ею тебе не стать, чтобы душа твоя после смерти нашла путь домой, уважаемый Мки и готовился. А господа гномы…Хм, ну, надо же плоть измененную как-то упокоить было. Мертвяки – они силой большой наделены почти всегда. – Палт вытер рукой пот со лба. – Ты прости нас, «приходящий». Был бы ворон-подвижник рядом, он разъяснил бы нам, глупым.
– Сотник, нормально все, – успокоил я бородача. – Не держу я зла ни на кого. Ты лучше скажи, милейший, где ворон?
– Так улетел он. За помощью, должно быть.
Да, дела! Меня тут чуть не укокошили по недоразумению, а разлюбезный страж изволил отбыть неведомо куда.
Между тем «черепаха» рассыпалась на отдельные отряды, которые устремились к месту нахождения чудом свалившихся на голову трофеев. Сотники, лекарь из мьюмо по имени Мки, маг Фертуносоп из агамгов и имперский берсеркер собрались возле группы эльфов. Начальники посовещаться решили с ближним кругом приближенных. Меня не позвали из-за недоверия или потому, что Кот улетел. Или сразу по обеим причинам.
Хотя
Со мной возле сваленных котомок разношерстного воинства, остались парочка черных гномов с памятными кувалдами. На мой конвой бородачи походили плохо. Судя по озабоченным лицам, я их интересовал не больше, чем импровизированное совещание в нескольких десятках метров впереди нас. Гномов также совсем не интересовали возможные плюшки от павших гамгийцев и иже с ними. Амуниция у них была сплошь в разнообразных дорогих на вид украшениях, а увесистые молоты – с изысканной инкрустацией. Скорее всего, близкое нахождение к остроухим лучникам двое молотобойцев как-то по-особенному воспринимали. Наверное.
Не знаю, почему, но у меня вдруг появилось немотивированное чувство настороженности. Я повернул голову и заметил, что в нашу сторону топали остальные гномы. И судя по грозным, прожигающим насквозь взглядам, коротышки шли не любезничать. Помниться их два десятка было в отряде. Значит, четверо все-таки убежало мародерствовать.
– Господин гном, – отвлек я рыжебородого крепыша с красным носом от почесывания густой шевелюры. – Могу я задать вам вопрос?
– Ну, да, – оттопырил он смешно губу, делая вид, что задумался. – Спрашивай, человек.
– Почему название вашей расы черные гномы?
– Хе-хе, – расплылся в ехидной улыбке бородач. – А что разве тебе это не ведомо?
– Таркли, ты как дитё малое! – возмутился второй гном-молотобоец на напарника. – «Приходящий» недавно здесь, понятно же, что он не знает много чего о нашем мире.
Я лишь сконфуженно пожал плечами и глупо улыбнулся в знак согласия со словами коренастого коротышки. Откуда тот знал, что я иномирянин – даже мысль не проскочила. Будто само собой разумеющийся факт. И точка.
– Хм, – Таркли погладил бороду. – Черными нас называют потому, что наш народ имеет способности к темной магии. Некоторые думают, будто мы уголь в шахтах добываем или ночью нам способнее передвигаться, чем днем. Глупцы. Вообще, на Урвальдии три расы гномов. Черные, серые и белоглазые. Вот как раз белоглазые – эти да, ночью, как днем видят. На солнечный свет они не любители выбираться. Гномы белоглазые далеко на севере живут, за морем. Там небольшой континент есть. Если представление имеешь, от Белой Республики еще, почитай, сотен пять километров до их владений.
– Подожди, – я подозрительно посмотрел на гнома. – На Урвальдии расстояние тоже километрами меряют?
– У гномов – да, – пожал плечами Таркли. – В империях людских его измеряют в милях, у пришлых народов со звезд – в верстах, а у всех остальных – кто чем вздумается. Мне в километрах проще. Метр – мера длины в забое, равная сотне пальцев. Каждый палец состоит из десяти ногтей. Все просто. Кило или киль, или куль – тут от наречий наших гномовых зависит – означает тысяча. Ровно такое количество синих щетинок растет в бороде у взрослого гнома. Ни больше, ни меньше.