Система Возвышения. Раздор
Шрифт:
— Начнём, наверное, по порядку, — заговорил Андрей спустя минут пять, когда мы слегка утолили первый голод. — Артур, насколько мне известно, прямой потомок Мертольда Шёпота Ветра, Хозяина первого Этажа. И он, насколько мне известно, сторонник некоего Бельсигарда Покорителя Миров, у которого вражда с твоим предком.
— Всё несколько сложнее, Андрюх, — покачал я головой.
Затем я подробно рассказал ему о раскладах в противостоянии Хозяев Этажей. Не забыл так же упомянуть и встречу с самим Императором. Разумеется, говорил я не обо всём, решив скрыть подробности насчёт моего Аватара и того, с чем конкретно мне помог Хозяин десятого Этажа.
— Значит, вот оно как… Что ж, Хозяин десятого Этажа не видит в тебе врага, а это один из важнейших моментов. Это сильно облегчает нам дело, задумчиво протянул Андрей.
— Слушай, а как тут обстоят дела между фаворитами различных фракций Хозяев Этажей? Ну, например, если фаворит Бельсигарда и кого-то из его противников в одном анклаве? — поинтересовался я.
— На удивление, чаще всего абсолютно нормально. Тут ведь какое дело, Рус… Никто не требует от них враждовать и грызть друг другу глотки. Зачёт, как я понял, идёт по личным достижениям, так что большинство просто плюнуло на эти пляски с бубном. Есть, конечно, и те, что прям отделились ото всех, собирают вокруг себя сторонников и так далее, собираясь любой ценой долбиться лбом о стену ради какого-то там спора Трансцедентов, но большинству, в целом, плевать. Что там между собой высшие существа решают — не нашего ума дело, так считает большинство. И играть роль послушных игрушек, что рискуют головой ради развлечения Хозяев, никто не хочет. Жизней в Башне, конечно, у каждого больше одной, но возможность обнулиться тоже не маленькая. Все понимают, что если начнётся деление на два враждующих лагеря, большой войны не избежать. А этого, как ты понимаешь, большинство не желает. Так что в этом плане Артур своей открытой враждебностью меня весьма удивил. Наверное, всё дело в том, что Авидайл устроил показательную порку Мертольду.
— Как знал тогда, что зря с этим гавнюком связываюсь, — поморщился я. — Артур мне уже сказал, что он его потомок. И честно говоря, они друг друга стоят, два самовлюблённых мудака. Ну да ладно. Всё равно картина того, как этот ублюдок стоит на коленях меня весьма порадовала. Даст Хунну, я и Артура заставлю на них постоять.
— Как неуважительно, юноша, — раздался чуть насмешливый голос от входа в помещение. — Я, конечно, понимаю, что у вас с Мертольдом и его потомком личный конфликт, но не стоит так отзываться о том, кто в первой сотне самых сильных магов нашей расы.
Мы подскочили, резко оборачиваясь и вскидывая оружие. В нескольких шагах стоял невысокий мужчина в золотом плаще поверх костюма-тройки. Как и в прошлую нашу встречу, он появился абсолютно внезапно и не излучал никакой энергии. Андрей, помянув чью-то мать, немедленно вскинул руку, сплетая атаку. Пол под нашими ногами слегка загудел, и я почувствовал, как в посёлке начинают развёртываться могучие защитные заклятия и магические массивы. Воздух буквально загудел от разлитой в нём мощи, могущество защитных систем посёлка на порядки превосходило увиденное мной в лесной крепости.
Однако всё кончилось, даже не начавшись. С укоризной взглянув на Андрея, незваный гость вздохнул, и вся мощь, от которой гудело пространство, попросту развеялась, будто бы ничего и не происходило. Заклинание на основе света, что успел сплести Андрей, мигнув, словно барахлящая лампа дневного света, исчезло. Мой приятель ошарашенно взглянул на собственную руку, затем поднял растерянный взгляд на гостя.
— Добрый вечер, Ваше Императорское
Андрей, услышав, кто перед нами, тоже склонился в поклоне.
— Простите мою грубость, Ваше Величество, — справившись с эмоциями, заговорил он. — Для меня большая честь приветствовать вас в этом скромном жилище. Чем могу служить?
Бельсигард лишь хмыкнул на наши слова.
— Довольно кланяться. Не люблю показного почтения, — сообщил он. — Позволите присесть за ваш стол? У меня есть к вам разговор.
— Конечно, Ваше Величество, — ответил Андрей на правах хозяина дома. — Прошу, присаживайтесь.
Усадив Императора во главе стола, Андрей усилием Воли заставил вылететь из-под отодвинувшейся плиты, закрывающей проход в подпол, небольшую тыквенную фляжку-горлянку. Вынув пробку, он налил в кубок чуть светящуюся янтарную жидкость, от которой так и веяло Духом, различными магическими ресурсами и дороговизной.
— Увы, этот напиток — лучшее, что я могу предложить столь важному гостю. Надеюсь, он вас не разочарует.
— Весьма недурно, — пригубив, заключил Бельсигард. — Но право же, не стоит так хлопотать вокруг меня. Садитесь, Андрей, вам будет интересно меня послушать. Думаю, самое подходящее определение ситуации — вы сорвали джек-пот. Неплохое выражение, кстати. Мне весьма нравятся некоторые фразы вашего мира. Ёмкие, наполненные смыслом…
Перебивать столь важную персону мы, разумеется, не рискнули. Поэтому мы сидели как два болванчика, периодически кивали и поддакивали. Бельсигард же, явно наслаждаясь происходящим, всё рассуждал и рассуждал на отвлечённые темы. Сперва о поговорках и расхожих выражениях разных народов, затем о поп-культуре конца двадцатого и начала двадцать первого веков, потом перешёл к литературе… В конце концов, когда речь зашла об одежде, я не выдержал:
— Да простит меня владыка Покоритель Миров, но позволено ли мне поинтересоваться целью вашего визита?
— Позволено.
Повисла недолгая пауза.
— Ну давай, интересуйся, — с усмешкой предложил он.
Чего-то он довольный слишком сильно. Троллит, поддразнивает, лыбиться, как кот, сметаны обожравшийся…
— Владыка, простите за грубость, — сдержанно сказал я. — Но и вы войдите в наше положение — у нас вот-вот начнётся большая война, и скоро здесь будет совещание по этому поводу. Наши товарищи уже идут сюда, а нам с Андреем требовалось обсудить кое-что наедине. Ни в коем случае не пытаюсь сказать, что меня тяготит ваше присутствие, и я всё так же благодарен за оказанную вами помощь, но всё же, не могли бы вы перейти к делу?
— Что ж, справедливое замечание, — хохотнул он. Ну точно чем-то очень доволен. — Ладно, к делу так к делу.
Император взмахнул рукой, и стол превратился в самую настоящую карту. Причем в формате 3D, с красивыми лесами, реками и даже парой городов. Всё выглядело как живое. Прекрасная иллюзия.
— Это мой первый подарок, — сказал он. — Больше бонусный. Лес в центре это Фанголфриан. А остальное это его окрестности в районе ближайших трёх тысяч километров. Поиграетесь с настройками и масштабированием позже. Не буду рассказывать о всех её возможностях. Пусть будет тестом ваших способностей к самостоятельному познанию сути артефактов и постоянных чар. Может, научитесь чему, а то пока уж очень корявыми поделками пользуетесь. Перейдём ко второму дару.