Системное исцеление
Шрифт:
— Подготовка довольно проста. Я должен расставить по периметру деревни несколько магических узлов. Шесть, если быть точнее.
— А зловещие цифры одинаковы во всех мирах…
— Слушай дальше. Подготовка и установка каждого узла занимает время и требует долгого отката, вот почему у меня ушло на это больше недели. Как раз успел к достижению вами десятых уровней. Остался последний узел, установкой которого я займусь уже сегодняшним днём.
— А почему не ночью, когда не будет свидетелей?
— Ты можешь дать гарантию, что никого из деревенских вдруг не одолеет бессонница и он не заметит странного типа у себя под
— И что, деревенские позволяют подозрительному колдуну вот так просто проводить у себя под окнами зловещие ритуалы?
— Я договорился со старостой. Убедил его, что обнаружил странную энергетику в этих землях и теперь провожу магические исследования. Совершенно безопасные, ясное дело. А для большего доверия пожертвовал на нужды Гимурки некоторую сумму денег и дал обещание, что в случае непредвиденной угрозы, к примеру нападения гоблинов, окажу поддержку в бою. Так что в целом деревенские на моей стороне, не считая разве что тех пьянчуг, что привязались ко мне в день нашего знакомства.
— А наша помощь для чего нужна?
— Узлы я расставлю сам. Вы вообще не сможете этого сделать без класса чернокнижника.
— Да ладно, настоящий варлок? — восхитилась сестра.
Альгер продолжил:
— Пока деревенские мне доверяют, узлам ничего не угрожает. Но вот как только ритуал придёт в действие, и люди поймут, чем я занимался всё это время под видом исследований, они окажутся в опасности.
— Деревенские смогут рассеять магию? Верится с трудом.
— Узлы — это руны, как и любая магия в Халеуле. И в нашем случае нанесены они на землю. Если кто из деревенских увидит их и додумается эту землю разворотить, рисунки могут нарушиться, и ритуал прервётся. А значит, в наших интересах приглядывать за каждым из них во время ритуала. В идеале следовало бы собрать отряд из шести человек, но, как уже говорилось, я не могу вовлекать в это дело ненадёжных людей. Подобные ритуалы обманывают богов и, ясное дело, находятся под строжайшим запретом. Чтобы решиться на участие в подобном, нужно либо быть безумцем, либо получить огромную сумму денег, которой у меня нет.
— Либо быть пришельцами из иного мира и хранителями тайны Этрода, — хмыкнул я.
— Итак, я жду вашего ответа. Вы готовы присоединиться ко мне и моим дочерям, или же собираетесь пойти своим путём?
Я переглянулся с сестрой — в одиночку такие решения не принимаются.
— Хммм… — Грета задумчиво потеребила подбородок. — В принципе, наши-то предки в этом мире преступлений не совершали, и нам ничто не помешает стать лицензированными героями. А свяжемся с варлоком и его жуткими ритуалами, и заимеем себе проблем на всю оставшуюся жизнь.
— Что я слышу? — произнёс я. — Моя сестра вдруг решила социализироваться?
— Да шучу я. Ясное дело, я бы хотела остаться с наставником. Этому извергу хотя бы можно доверять. По крайней мере в те моменты, когда он не пытается нас убить. А от остальных людей понятия не имею, чего ждать. Мы ведь дальше одной деревушки этот мир ещё не видели. А ты что скажешь?
— Я тоже думаю, что союз с Альгером будет нам полезен. Всё же мы с тобой не простые приключенцы, а носители зловещей тайны, и почему бы не попытаться
— И вас не смущает участие в ритуале, который отнимет несколько сотен людских жизней? — спросил наставник.
— Так они же нпс, — произнесла сестра, непонимающе хлопая глазками. — Хотя преступление — это преступление, тут вы правы. Если нас раскроют…
— Это вряд ли, — сказал я. — Если только те деревенские, что уехали вчера в город, не станут на каждом шагу трепаться о подозрительных путниках и в подробностях расписывать нашу внешность.
— Это не станет проблемой, — сказал Альгер. — Напрямик в Нессет мы точно не пойдём. Если войдём туда через южные ворота, это будет всё равно что чистосердечное признание.
— Кроме этого, у вас весьма примечательная внешность, — напомнил я.
— Заметный издалека багровый плащ, да. Купленный именно с той целью, чтобы деревенские его запомнили. Так что после ритуала я от него избавлюсь. Как и от посоха.
— Хотите сказать, он не настоящий?
— Безделушка, не более.
— А разве магам не нужны посохи там, или жезлы, чтобы повышать свою магическую силу?
— Где ты наслушался таких глупостей? Ах, ну да, в этих ваших компьютерных играх. Боевая магия в Халеуле — сама по себе оружие, и в дополнительных предметах мы не нуждаемся. Конечно, в мире есть артефакты, что способны повысить магический потенциал носителя, но это дорогие и редкие экземпляры. Я до таких ещё не дорос. Вы — тем более.
— Понял, возвращаемся к теме. Вы измените внешность, а что насчёт остальных?
— Ничего. Мои дочери в Гимурке не появлялись, а вы с сестрой ничем не выделяетесь.
— Кроме того, что она теперь летает…
— Не знаю, что ты там себе надумал, но магия в Халеуле не находится под запретом. Летающий гравитатор, может, и привлечёт внимание, но арестовывать её за это явно никто не будет.
— Пожалуй, больше у меня вопросов нет, и можно подводить итоги. Итак, если всё пройдёт по плану (хотя такого давно не было), то мы не только избежим ответственности за принесение целого поселения в жертву Сатане, но ещё и понаблюдаем за ритуалом, который в теории может пригодиться нам в будущем. Тогда не вижу причин отказывать. Грета?
— Я тоже за, — уверенно отозвалась сестра.
— Что ж, будем считать, что договор о сотрудничестве заключён. Мне осталось расположить в деревне последний узел, и займусь я им уже сегодня. И ты, Флеос, пойдёшь со мной.
— Я? С чего вдруг? Вот уж мне-то сейчас точно не стоит появляться в деревне.
— Как раз наоборот. Если после смерти Барба ты тоже пропадёшь с радаров, то только подогреешь подозрения деревенских. Разумнее будет показаться им на глаза и вести себя, как ни в чём не бывало.
— Хм, в этом есть смысл. Тогда до рассвета я вздремну, если вы не против.
Глава 8. Пришествие зла
Когда мы вошли в Гимурку, время приближалось к полудню. Согласно плану Альгера, к этому моменту местные уже должны были обнаружить труп. Так у них возникнет меньше вопросов.
Но меньше — не значит ноль, и вот мы стоим в окружении десятка недовольных людей, среди которых угадываются и члены охотничьего отряда, включая их лидера.