Сияние алого цвета
Шрифт:
— Прошу тебя, Анна! Оставайся в тылу! Ты дала нам свою кровь, мы не проиграем! Пожалуйста, послушай меня!
Она окинула меня злым взглядом, но, секунду спустя, смягчилась. Взяла за руку, провела пальчиками по ладони.
— Хорошо, пока-что я не пойду впритык к войскам Геральда. Мне нужно найти остальных верховных… Все члены "Покрова" по местам?
— Во главе каждого отряда низших- один аристократ. На передовой Абашин. Я пойду к нему на подкрепление.
— Будь осторожен… — дрожь в голосе и сила, с которой она сжала мою ладонь, говорят, что Анна чувствует то же, что и я…Боится отпускать. Боится, что больше не увидит…
— Малышка,
Она отпустила руку, и без слов разрешила идти. Нет, это точно не конец! Я не позволю отнять у нас то, что мы только обрели.
— Солдат, предупреди остальных. Мы идём на передовую.
Немногочисленный, но сверх сильный отряд стремительно приближается к границе. Запах пороха резко бьёт в нос. Запах войны… Вокруг дымятся, валяться целые посёлки. Огонь терзает многолетние деревья… Как символично — смерть уносит жизнь. Гляжу вперёд. Их намного больше! Чудовище позаботилось о военной мощи. Мы всегда были в меньшинстве, но сегодня… Нас прибыли уничтожить, вне всяких сомнений! Приближаемся. Мои ребята вырываются вперёд, на помощь собратьям. Всматриваюсь в поле битвы… Нет, дело точно не в том, что кровь Анны не помогла! Силы у низших, кажется, ещё больше, чем, по слухам, было в прошлый раз. Они яростно отстаивают свою территорию, защищают родных и близких, бросаются в атаку, и остаются несменными победителями! И это при том, что смертельных ран не наносят! Так в чём же дело? Ведьмы, в небольшом количестве, но все же прикрывают наших солдат. Правда, их сила сопоставима с ведьмами совета. Так что, фактически, выходит один на один. Но, почему мы проигрываем?
Оборачиваюсь на стук копыт…
— Борис Викторович? — мужчина притормозил на расстоянии пол метра от меня, спрыгнул с лошади и недовольно крикнул:
— А ты какого дьявола здесь делаешь?
— Слышал- не справляетесь. Вот и делаю, спасаю ваши шкуры!
— Быстро иди сюда! — он потащил меня за широкое, самое ветвистое дерево, из-за которого открывался отличный, односторонний обзор.
— Вы предлагаете здесь отсидеться, пока сражаются наши солдаты?
— Идиот! Смотри… — Абашин указал пальцем на низшего, почти подобравшегося к открытой зоне вражеского войска. Я не видел точно, но в него что-то воткнули. Не сложно догадаться, что это и есть та самая инъекция. Попытался рвануть на помощь к отчаянному вампиру, но меня одним резким рывком остановили.
— Смотри! — в одно мгновенье парень свалился на землю, его кожа начала темнеть, а жизнь словно испарялась из тела… Он иссыхал на наших глазах, и через несколько секунд бледная тень останков, располосаных отчётливой сетью вздутых вен, слилась с серой землёй. Безвозвратно… — Вот с чем мы имеем дело! Так-что, думай, прежде чем делать!
Я оцепенел… Смешались ненависть, ярость, жалость к соплеменникам, и ужас. Ужас, пробирающий до костей! Этот парень… Он только что был жив, а сейчас, выглядит так, словно разлагался несколько лет! К такому мы не готовы… К такому нельзя быть готовым! Тело бросило в дрожь, от того, что я впервые усомнился в вероятности нашей победы! А что, если… Вот что по-настоящему страшно! Мы действительно можем не выйти живыми с этого ада на земле!
— Приди в себя! — Абашин с силой дёрнул меня за плечи, приводя в чувство. — Твой шок имеет основания, но погоди отчаиваться! Я кое-что заметил… Они не палят бездумно в каждого солдата.
— Значит,
— И я так подумал. Поэтому… Приказал своим не отступать до последнего.
— Вы с ума сошли?! Это и есть ваш план? Пожертвовать отрядом, чтобы израсходовать оружие врага?! — крепко сжав его за ворот рубахи, прожигал взглядом безумного вояку! Столько наших союзников… На пушечное мясо?!
— А у тебя есть идея лучше? — мужчина отдёрнул мои руки, освобождаясь от цепкой хватки, и отчаянно опустил голову. — Определенно, они не хотят тратить весь запас на низших. Основная часть припасена на "Покров". Без членов совета помыкать остатками нашей расы будет гораздо легче! Это первое звено в удачном завершении плана Геральда. Возможно, не так он глуп, как мы представляли…
— Нет, твой план не подходит в любом случае! Нам нужно… — за деревом раздался свист пули, кажется, мы потеряли бдительность… — Берегись!!!
Я бросился к Борису, попавшему под прицел, откинул соратника в сторону, и словил пулевое в плечо. Обычная пуля, мне даже не больно, спасибо Анне. Вынимаю горячий сплав металла, отбрасываю в сторону. За спиной слышится смех…
— Действительно, замечательная идея! Низшие более чувствительны к пулям! Значит, ты один из "Покрова"? — солдат королевской гвардии. Судя по всему, на службе не первый год! Его уже успели посвятить в идеологию мира "одной расы", потому как было похоже, что этот человек испытываете неподдельное наслаждение от убийства вампиров. Абашин было двинулся ко мне, но одного уверенного взгляда было достаточно, чтобы объяснить без слов "Не приближайся". Вмешайся он сейчас, нам двоим точно не выжить! А так, хотя бы один из нас продолжит вести войско…
— Что ж, для таких, как ты, у меня припасена порция препарата! — язвительная, нездоровая улыбка явно помешавшегося солдата, стала ещё отвратительнее, когда он достал шприц, зафиксированный в неком инструменте, походящем на пистолет. — Даже не думай дернуться! Ты на мушке! Надеюсь, успел попрощаться с жизнью?
Выстрел. Молниеносный, не позволяющий уклониться даже мне. В расстоянии полу метра моя гибель. Прости меня, Анна… Секунда, две… Ощущения неизменны. Открываю глаза. Шприц лежит на земле, в нескольких сантиметрах от меня. Поднимаю растерянный взгляд…
— Ты просил меня здесь не появляться. Извини, что ослушалась!
Глава 48
Анна
Прикрываю глаза…
— Где вы, верховные? Где обещанная помощь?
Только веки разомкнулись, передо мной стояли три жрицы. Мы были скрыты от посторонних глаз в магическом астрале, представляющем собой черную, монотонную пустошь. Лишь очертания знакомых женских лиц, в выражении которых нескрываемая тоска…
— Почему мы так стремительно проигрываем?
— Солдаты невольно теряют азарт к сражению, когда на их глазах иссыхают, и превращаются в закоченелые останки, товарищи по оружию… — привычно рассудительный тон аметистовой, который на этот раз, увы, не внушает покой.
— И что делать? Как действовать, чтобы сократить количество жертв?
— Думаю, сначала стоит выяснить, насколько долго враг сможет нерушимо держать позиции! Ты, уверена, догадываешься, что нужно делать? — сапфировая говорит уверенно, словно следует давно оговоренному плану, в который забыли посвятить именно меня.