Сияющая

Митрич Лиди

Адвена вновь покраснела. Не придумав ничего лучше, она отправила книги следом за блокнотом и осмотрелась на предмет того, не надо ли еще что-нибудь припрятать. Вот что ей стоило сразу это сделать?

Тайлен от смеха свалился с подушки.

– Ада, скажи, что я не ошибся и это не пособия по привороту, – смог наконец проговорить он.

Девушка стала уже пунцовой. Нервно теребя ленточку на платье, она, пожалуй, впервые в жизни не знала, что сказать. Знакомство выдалось очень сумбурным, но при этом ей нравился заразительный смех Тилана, любопытные Осана и Лисана. Ада же поставила себе цель – обзавестись друзьями,

а тут такая удача!

– Ладно, девочки, успокойтесь, – вдруг мягко сказал Тайлен, продолжая лежать на полу. – Прости нас, Ада. Мы не слишком вежливо себя ведем. Но жизнь во дворце – это сплошные ограничения. И когда мы получаем свободу, мы используем ее по полной. Собственно говоря, мы пришли, а если быть точнее – сестры упросили, – молодой человек наградил близняшек укоризненным взглядом, – потому что хотели посмотреть магические иллюзии.

– А что же придворные маги? – удивилась Адвена. Покоренная обаянием гостей, она заочно простила этим троим все их выходки.

– Думаешь, маги уделят внимание детям слуг, чтобы показать им фокусы?

– «Фокусы» говоришь? – задумчиво закусила губу Адвена. – Хорошо, я вам покажу, что такое «фокусы».

Тилан, Лисана и Осана тут же поудобнее устроились на подушках.

Ада взмахом руки задернула шторы. Маги часто говорили, что подобное – пустая показуха, но правда заключалась в том, что любое магическое действие забирает силы в зависимости от сложности заклинания. И многие маги предпочитали экономить: никогда не знаешь, где потом тебе не хватит той крупицы силы, которую ты потратил без особой надобности.

С Адвеной же был другой случай: она никогда не «экономила». Поначалу учителя боролись с подобным расточительством, а потом махнули рукой. Что толку, если девушка так ни разу и не ощутила недостаток сил, сколько они не пытались выявить ее потолок, заставляя отрабатывать весьма энергоемкие заклинания.

В комнате воцарился полумрак, в которой зажглись три голубых огонька размером с кулак. Затем еще три желтых и пять зеленых. Шарики начали в хаотическом порядке летать по комнате, освещая ее мягким светом, но вдруг мигнули и погасли. На ладонях магички начал расцветать алый бутон. Когда лепестки раскрылись, зрители увидели, что в сердце цветка стоит крошечное существо. Фея – именно такой ее видела девушка в одном из трактатов, написанных еще до войны с лордом Хормером. Фея взлетела на переливающихся всеми оттенками радуги крыльях и начала свой танец. В воздухе появился тонкий аромат полевых трав, а слуха достигло нежное пение птиц и журчание ручейка. Невидимый ветер ласкал кожу и играл с волосами, а фея запела свою песню лету, продолжая свой танец. Когда песня закончилась, в комнате вновь воцарились полумрак и тишина.

Взмах рукой – и шторы пустили в комнату солнечный свет. Гости все еще были под впечатлением, стараясь не шевелиться, чтобы подольше сохранить послевкусие чуда.

Ада самодовольно улыбнулась. Все-таки магия, в отличие от болтовни, – это ее стихия.

Глава 13

Император и его супруга уже ждали в малой обеденной зале. Поклонившись им и получив разрешение сесть, Адвена следом за наставником прошла к своему месту за столом.

– Рад, что вы посетили нас, магистр Канден, – Гондо Сиятельный, демонстрируя идеальную улыбку, завел светскую беседу. – Как добрались?

Хорошо ли вас устроили во дворце?

– Спасибо, ваше величество, не жалуемся. Благодарим за гостеприимство.

– А что же миледи Адвена? – ласково спросила императрица Кассандра, сидевшая в окружении фрейлин.

– Все хорошо, ваше высочество, – магичка неуверенно улыбнулась, пытаясь вспомнить, где она могла видеть императрицу раньше. – Спасибо.

– Вот и славно, – императрица рассмеялась звонким, как колокольчик, смехом.

Адвена услышала, что за спиной открылась дверь, но не рискнула обернуться, чтобы посмотреть, кто вошел в обеденный зал. Наставник рядом сидел с таким видом, будто проглотил палку, девушке оставалось только брать с него пример и мысленно ругаться на дворцовые правила.

– Простите нас за опоздание, мы можем присоединиться?

Император вместо ответа только кивнул.

Когда все заняли свои места, Ада, с трудом сдерживавшая любопытство, но четко соблюдавшая этикет, осторожно подняла взгляд на человека, севшего напротив, и с удивлением узнала в нем Тайлена. Обида захлестнула удавкой.

«Ах вот значит как? Дети слуг, да? Ну, держитесь! Я вам еще покажу! Если, конечно, представится случай».

– Знакомьтесь магистр, миледи… Это мой наследник – принц Тилан, а также мои дочери – принцессы Осана и Лисана, – представил своих детей Гондо Сиятельный.

А принц еще и назвался чужим именем! Зато стало понятно, почему лицо императрицы показалось таким знакомым – дети внешностью пошли в маму.

В целом, несмотря ни на что ужин прошел спокойно, даже скучно. Осана и Лисана периодически зевали, но так, чтобы этого не заметили родители, а магистр и император обсуждали возможное сотрудничество академии и империи. Адвена первое время пыталась вникнуть в их разговор, но после второй перемены блюд окончательно потеряла его суть и бросила попытки разобраться что к чему. К тому же она нашла другое занятие: гневным взглядом сверлила принца, обещая тому все муки ада, как только она до него доберется.

После десерта в сопровождении верных фрейлин императрица вместе с дочерьми покинула обеденную залу. Адвена и Тилан тоже смылись под шумок, оставив императора и магистра обсуждать вопрос по налаживанию торговли между академией и Хельсберном.

В коридоре Тилан, к величайшему изумлению императрицы и ее фрейлин, а также под хихиканье близняшек, упал на колени перед Адвеной и заголосил:

– Миледи, простите! Простите! Простите! Знать не знали, ведать не ведали, что творим! Бесы опутали нас своими чарами, заставили пойти на обман!..

– Хватит паясничать! – императрица опомнилась первая. – Ваше поведение недостойно титула принца. Уже жениться пора, а у вас ветер в голове гуляет!

– Да, матушка, – с легким поклоном ответил Тилан, встав с колен. Но Адвена, стоявшая ближе всех, заметила, как на его губах играет полуулыбка, а в глазах пляшут смешинки. – Больше не буду. Обещаю вам вести себя представительно и солидно. Я не опозорю наш род!

Императрица, удовлетворенная таким ответом, величественно кивнув, ушла. Фрейлины, которые нет-нет да стреляли в принца глазками, вынуждены были следовать за ней. Лисана и Осана хотели остаться, но, взглянув на брата, понятливо ухмыльнулись и побежали догонять мать, при этом напевая что-то про жениха и невесту.