Сияющие создания
Шрифт:
Ещё какой. Это был запрещённый приём. Гэб сказал, что Зак сильный и у него хорошие шансы выжить, но нужно быть безголовым дебилом, чтобы таскать его за собой без надлежащих условий.
– Не нравится мне всё это. Слишком гладко складывается, как будто нас на этом Конкорде уже ждут с распростёртыми объятиями. Ты же сразу знал, что мы полетим именно на нём, зачем было устраивать весь этот фарс с разъяснениями?
Умничать в стиле Гэба, ну не свинство ли? Я человек простой. Взломать ЦС небольшой клиники, ну, может, ещё
– Я думал об этом, и это были не объяснения, а мысли вслух. В каждом плане есть свои изъяны, но это лучшее, что я могу предложить. Моя задача - привезти Зака в Убар в целости и сохранности. Это единственное, что до сих пор оправдывает моё существование.
Не люблю, когда в словах одни намёки. Но он скорее всего уйдет от ответа, если я спрошу его в лоб.
– Хорошо. Пусть будет Конкорд. Надеюсь, через четыре часа мне не придётся сказать тебе о том, как ты был не прав.
Рэй кивнул, и выражение беззаботности разом слетело с его лица. Пошарив в карманах, он протянул мне крохотную чёрную капсулу с программным кристаллом.
– Держи, новая коллекция одёжек для тебя, форма пилотов Reditum в каталоге три.
Я развернул хьюд и установил обновление. Секунд десять я переливался всеми цветами радуги, как глубоководный радужный кальмар, пока адаппласт, обтягивающий мою кожу с ног до головы, подгонял костюм под заданный фасон.
– Капюшон, не забудь.
– Не забуду.
– Я накинул капюшон, и он тут же преобразовался в форменную фуражку. Рэй проделал то же самое.
– Я думал, твои ботинки настоящие.
– Просто когда-то у меня такие уже были. Привычка.
Наверное, после побега из Циллы удача была на нашей стороне. Мы без препятствий добрались до ангара КА-12 и готовились подняться на борт.
Рэй непринуждённо жестикулировал и нёс какую-то чепуху, создавая видимость беседы между двумя приятелями и пытаясь меня отвлечь. Я кивал, улыбался, даже что-то отвечал, но нервы мои звенели, отдавая десятком килогерц в ушах.
Я слишком переживал за Зака. Он мог очнуться в те самые пятнадцать минут, пока находится в чемодане, который за мной катил робот-носильщик. Что он подумает, если откроет глаза в этой тесной темной коробке? Что, если кислородная маска сместилась и ему не хватает воздуха?
Немного успокоиться я смог, только когда поместил его в медицинскую капсулу, наблюдая, как множество щупалец заботливо опутывает неподвижное тело. Система диагностики запустила программу сканирования, и на мониторе замелькали данные о состоянии каждого органа в отдельности и всего организма в целом. Стандартные процедуры для больных в коме - парентеральное питание, гигиена, массаж.
Интересно
Сейчас он выглядел почти умиротворённым. Когда я смотрел на него в лаборатории Гэба, он казался мне туго натянутой струной, теперь же - просто крепко спящим парнем. Моим парнем.
Тонкая полупрозрачная рубашка на завязках, едва прикрывающая бёдра, вездесущие щупальца, бесстрастно занятые своим делом и бесстыдно проникающие в самые потаённые уголки его тела - картина, от которой мне пришлось сглотнуть ком в горле и опустить нижнюю, затемнённую крышку медкапсулы.
Хоть Рэй и занимался в это время подготовкой к полёту, я не мог прикоснуться к Заку. Пока что щупальца медробота ему требовались больше, чем мои руки.
– Он в порядке?
– спросил Рэй, когда я занял кресло второго пилота. Я кивнул. Хотелось ущипнуть себя, чтобы проверить - не сон ли всё это. Очень уж быстро и кардинально изменилась вся моя жизнь. Я лечу на край света с двумя людьми, которых едва знаю.
– Тогда пора. Приготовься.
Как только мы набрали высоту и вышли на максимальную крейсерскую скорость, Рэй включил автопилот.
– Перекусим?
– Сублиматами(21)?
– я пожал плечами.
– Звучит не так чтобы заманчиво, но всё же лучше, чем совсем ничего.
– Это же обычный скайджет, а не ресторан. Да и некогда особо разъедаться.
– Рэй встал, потянулся, разгоняя кровь по затёкшим мышцам, и направился в бытовой отсек.
– Я должен кое о чём спросить тебя, Хью, и рассказать кое-что важное. Это касается Зака.
– Ну, что же, - я последовал за ним и сел напротив, опустив между нами небольшой откидной столик, - заинтриговал.
– Габриэль хотел, чтобы я задал тебе один-единственный вопрос. Полнота информации, которой я смогу делиться с тобой, зависит от того, что ты мне ответишь.
– Ладно. Спрашивай уже, что ли.
– Почему люди покинули площадь Барфюссер?
– Хочешь знать, разглядел ли я эту чёртову 'корову'?
– Не знаю, о чём ты сейчас, просто ответь на вопрос.
– Хорошо.
– Я набрал в грудь побольше воздуха и выдохнул, а потом ещё раз и ещё.
– Потому что это были... не люди.
'Это объяснение казалось мне логичным еще пару часов назад, но не сейчас, когда я произнес эти слова вслух. Параноидальный бред!'
Я замолчал, ожидая реакции.
Он не рассмеялся. Даже не улыбнулся.
– Так это что, правда?
– слова вырвались сами собой, и Рэй медленно кивнул.
– Но это же слишком...
– Слишком невероятно? Масштабно? Слишком неожиданно, чтобы быть правдой?
– Да, - выдохнул я.