Скалолазка и мировое древо
Шрифт:
На берег мы возвращались долго. Мне показалось, что бесконечно долго — под водой время течет по другим законам. Мы плыли и плыли, и я уже стала подумывать, не занесло ли нас в подземное море, о котором никто не знает, но тут дно начало подниматься. Вода посветлела. Я выключила фонарь.
Мы вынырнули в незнакомом заливчике возле галечного пляжа, окруженного молодым кедровником. Солнце стояло в зените. Мы находились черт знает где.
Я выдернула загубник и оглянулась в поисках нашего пригорка, на котором осталась сумка с продуктами. Все поменялось местами:
Максимка, чья голова торчала над поверхностью рядом с моей, выплюнул загубник и, стуча зубами, сказал:
— По-моему мы заходили не здесь.
— Ты потрясающе наблюдателен для своего возраста. Соколиный глаз, блин!
— А что, разве...
Кусты на окраине кедровника зашевелились. Из них быстрым шагом вышли четверо боевиков.
Я даже испугаться не успела, а одна рука уже втолкнула в Максимкин рот дыхательный мундштук, а другая макнула его голову в воду. Сама я взяла загубник уже на глубине.
Боевики остановились на галечном пляже. Вели себя настороженно, озирались по сторонам. Сквозь толщу воды я видела их колыхающиеся фигуры, слышала треск раций и бубнящую неразборчивую речь. Некстати возникли эти четверо, ой как некстати!
Я погрузилась еще глубже, оставив в поле зрения только макушки голов, обрезанные снизу черной полосой берега. Максимку вообще запихнула под себя; он что-то недовольно пробурчал в воздушные трубки, но кому из нас следует возмущаться! Никак вскрылась пропажа ребризера. Теперь бойцы ищут обладателя находки, чтобы наградить счастливчика по полной программе.
За макушками наблюдать очень неудобно. То исчезнут, то вновь появятся. Что они там делают на берегу? Перископ бы сюда — такой, как на подлодках... Не беда. Ничего страшного. Отсидимся под водой. Когда боевики уйдут, выберемся на берег.
И вскоре боевики действительно ушли. Но один остался.
Я всплыла под самую поверхность, чтобы разглядеть, что он там делает. Парень прохаживался по пляжу, держа винтовку на скрещенных руках. Внимательно оглядывал озеро. Но это не все. На скальный утес справа, верхушка которого поднималась над кедровником, взобрался еще один вооруженный боевик...
Черт! Дьявол! Сатана! Максимка, паршивец этакий!
Они окружают озеро. Боевиков с винтовками у них для этого хватит. Займут все пляжи, кусты и высотки. Часть людей разместится на горном склоне. Выбраться на берег можно будет, только употребив зелье человека-невидимки. Без оного легко заработать пулю в спину, а такая перспектива меня не устраивает. Меня не устраивают все перспективы, которые заканчиваются контактом с людьми Тома Кларка.
Максимку трясло от холода. Он пытался согреться в собственных объятиях, но под водой это невозможно. Вода поглощает тепло в двадцать шесть раз быстрее, чем воздух. Меня разобрала злость. Велела же оставаться на берегу, зачем полез за мной в воду? Впрочем, вряд ли удержала бы его. Он упрямый, как бык. Точнее, как молодой бычок.
Нужно отправить мальчишку на берег. Люди Кларка ничего ему не сделают. Ну увидел мальчишка акваланг,
Я рассерженно посмотрела на него. Он виновато поежился.
Отдать ему мой гидрокостюм? Вряд ли он теперь поможет, к тому же я сомневаюсь, что сумею стянуть его под водой. По-моему, водолазная резина приклеилась к телу.
Мы висели над откосом дна, каждый занятый своим делом. Я лихорадочно пыталась найти решение, Максимка старался согреться, шевеля плечами и растирая грудь. Мир вокруг нас оставался в безмолвии. Он был безразличен к суете, которая творилась на берегу и в моих мозгах. Ни шороха, ни плеска. Слышно лишь собственное дыхание, струящееся по трубкам. Эта атмосфера убаюкивала, заставляла слипаться веки, погружала в транс...
Три исполинских удара обрушились на глубинную тишь. Каждый квадратный сантиметр воды содрогнулся и пришел в движение. Я не успела понять, что произошло, как мое тело будто вывернуло наизнанку. Глаза вдавило в орбиты, по ушам ударили грохочущие кувалды. Словно сунули меня внутрь звонящего колокола.
Первая мысль, вырвавшаяся из охваченного паникой сознания, была о том, что нас начали глушить динамитом, поскольку вода вокруг нас резко пришла в движение, словно в центре озера возник гигантский водоворот.
Нас с неистовой силой потащило куда-то на глубину.
Теперь я точно знала, что хочу выбраться на берег, невзирая на перспективы. Но в данных обстоятельствах выполнить мое желание мог только волшебник — и то очень могущественный. Волокущий нас поток был настолько стремительным и сильным, что противиться ему мог лишь сумасшедший. Мы кувыркались, пролетали сквозь воздушные пузыри и стрелы солнечного света, а вокруг все двигалось, грохотало, бурлило.
Внизу пронеслись развалины подводного города. Окажись они ближе, можно было спрятаться за остатками стен и переждать бешенство воды. Но они уже остались позади, а я наконец увидела, куда нас несет.
Впереди возник берег — крутой, почти отвесный. В центре его зияло огромное отверстие, в котором скручивалась и бурлила вода.
Я уже упоминала о каменистом вале, образующем один из берегов озера. За ним простиралась низина, уровень которой много ниже уровня озерного дна. Именно на валу стоял грузовик и в земле ковырялись люди. Теперь ясно, что они закладывали взрывчатку.
Кларк, без сомнения, желает добраться до подводного города не меньше моего, но тратить время на погружения в аквалангах он не стал. Для него это скучно и неэффектно. Он решил сделать просто: взорвать природную дамбу и спустить всю воду из озера. То, что при этом могут разрушиться древние строения, его не заботит. Собственно, и никогда не заботило. Важен результат.