Сказание о Темном маге
Шрифт:
— Вы посмотрите, какая красота! А ткань! Подобных сейчас и не достанешь, считайте, это последний, только у вас такой будет!.. Госпожа ждет тебя сегодня вечером, просит прийти как можно быстрее — тихо прошептала она, продолжая вертеть платком перед его носом. — Такой шелк ценится на вес золота! У господина превосходный вкус.
— Э — э-э… Спасибо. — Арий неуверенно взял абсолютно бесполезный для него кусок шелка. — Сколько я вам должен?
— Господин, видимо, забыл, что уже заплатил нам, когда заказывал эту вещь, — старуха слегка склонила голову, изображая поклон, и развернулась к двери. — Мы всегда рады вам в нашей лавке! — кинула она через плечо.
Арий недоуменно посмотрел на захлопнувшуюся дверь. Ита уже подскочила, чтобы защелкнуть замок. Хильда Ария недолюбливала и никогда не скрывала этого. Госпоже
Провожаемый любопытным взглядом Иты Арий пошел в свою комнату. Глянул за окно — полдень в самом разгаре. Выходить можно только часов через пять. Теолон как раз собирался сегодня посетить Академию, если он не вернется до этого времени, можно просто уйти, а приемлемое объяснение придумать потом. Погода за окном, как назло, тоже не радовала, отговориться обычной прогулкой не удастся.
— Что? Что случилось?
Мимо открывшей на условный стук дверь Хильды Арий проскочил, словно молния. Взбежал по скрипящим деревянным ступеням и без стука распахнул заветную дверь. Эвис резко обернулась. Она стояла у плотно зашторенного окна, теребя пальцами край тяжелой занавеси. Арию с порога бросилась в глаза чрезмерная бледность возлюбленной. На его порывистый вопрос она попыталась было улыбнуться, но внезапно закрыла лицо руками и разрыдалась. Юноша опешил. Он не представлял, что делать в такой ситуации. Если для того, чтобы вернуть на губы любимой улыбку, нужно немедленно умереть, Арий бы принял смерть, не раздумывая. В этот момент он понял, что просто не выносит женских слез. Тем более, слез Эвис. Его Эвис! Ведь она всегда казалась такой сильной, а с ним была еще и беззаботной.
Подойдя к женщине, он неловко обхватил ее за плечи, прижал к себе. Арию еще никогда не приходилось никого утешать, но она сама прильнула к нему, словно ища опоры… защиты. Через некоторое время ее обнаженные плечи перестали мелко трястись, и Эвис отстранилась, вытирая остатки слез расшитым широким рукавом.
— Извини, я не должна была… Просто не сдержалась.
— Так что же все-таки произошло? — повторил свой вопрос Арий, втайне радуясь, что его женщина постепенно приходит в себя.
— Произошло то, что, скорее всего, мне придется уехать. Я попала в западню, Арий. В западню, из которой едва ли смогу выбраться, не утащив за собой Редград. А я — посол. Я не могу допустить, чтобы мои личные проблемы поставили под угрозу мир между нашими странами. Сегодня мы, скорее всего, видимся в последний раз.
Арий почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Нет! Только не это!
— Но как же? Почему?
— Потому что меня ненавидят. Да, все улыбаются мне в лицо, но порою мне даже вдохнуть тяжело — их неприязнь чувствуется вполне осязаемо, она просто разлита в воздухе! А теперь кто-то решил действовать. Я не знаю, входит ли в его планы просто погубить меня, или он пойдет дальше, но то, что он уже начал действовать, несомненно. Расставленная ловушка захлопнулась, и из нее невозможно выбраться без потерь. В лучшем случае, я окажусь посмешищем и буду вынуждена покинуть пост посла. В худшем я лишусь жизни, и не только я! А война будет обеспеченна. Лучше будет отступить и уехать пока не поздно. Для всех. Жаль, я уже успела полюбить эту страну. Она мне гораздо роднее, чем Редград. И мне невыносимо тяжело расставаться с тобой.
— Но почему… Объясни, в чем же дело! Может, я смогу помочь?
— Помочь? — Эвис печально улыбнулась. — Спасибо, конечно. Да только что ты можешь сделать? Я не хочу взваливать на тебя свои проблемы. Я просто решила
— А ты — в моей! Неужели ты не доверяешь мне? Расскажи, что случилось, хотя бы просто расскажи!
— Почему бы и нет? Я верю тебе, как самой себе. Просто политика — это не та сфера, которая тебе близка. Я не хотела тебя втягивать. Дело в том, что три дня назад я обнаружила в своей спальне некую странную вещь — небольшой темный шарик за софой у окна. Я бы туда и не полезла, если бы не закатившаяся сережка. А так этот шарик не заметишь — он сам висит в воздухе сантиметрах в двадцати над полом в самом дальнем углу. На всякий случай я не стала его трогать и вызвала мага. У меня в окружении есть один маг, которому я могу доверять. К сожалению, средних способностей. Он пришел так быстро, как только смог. И сказал, что этот шарик ни что иное, как сфера тьмы. Ты знаешь, что это такое?
Арий знал. Темные заклятия, как и заклятия вызова демонов Теолон считал крайне вредными для юного ума и не знакомил ученика с ними даже в теории. Только обычные боевые и защитные. Но не направленные исключительно на уничтожение живого. Тем более, заклятия ТАКОЙ силы и построения! К счастью, существуют книги и самообразование, тайком от учителя.
Арий поймал себя на том, что нервно оглядывается по сторонам, в поисках зловещей сферы. Впрочем, он тут же понял, что никаких сфер в этом домишке быть не может. Она размещена в спальне, но другой, в официальной резиденции Эвис, в посольстве. А рядом — центральная площадь. Страшно даже подумать, что будет, если заклятье активируется. Интересно, насколько оно мощное, а то ведь там и королевский дворец недалеко!
— Так чего же ты медлишь? Твой маг не может ее убрать, но ведь можно обратиться в Совет! Там сильные, опытные маги, они помогут. И никто не сможет ни в чем тебя обвинить, не ты же эту сферу создавала! Наоборот, ты о ней уведомишь. И вообще, скорее всего это покушение именно на тебя!
Эвис печально помотала головой.
— Это — политика. Здесь все не так просто, как тебе кажется на первый взгляд. Будь это покушение на меня, сфера бы давно подействовала. Прошло уже три дня, три ночи я сплю в своей кровати, в двух метрах от тайника — и ничего. И подумай — такое заклятие для одной меня, слишком много чести, не находишь? Мне хватило бы чего-нибудь и менее масштабного. Нет, ее в комнате кто-то оставил «на хранение». Кто-то смог пронести готовое заклинание мимо аверийской стражи и мимо моей личной охраны. Кто-то, кто свободно заходит не только в само посольство, но и в его жилую часть. И даже в мою спальню… Прислуга? Дворецкий? Кто из моих людей подкуплен? Кому я могу доверять?
— Все равно! В чем тебя могут обвинить? Ты больше всех пострадала в этой истории! Пусть теперь королевские службы выясняют, чьих это рук дело и кто из твоих людей участвует в этом сговоре.
— Не все так просто! — печально повторила Эвис. — Я уже говорила, мой доверенный маг не обладает сверх ординарными способностями. Но он уверен, сферу ставил сильный маг — ее присутствие почти не ощущается в пространстве. Правда, это может быть просто очень качественная иллюзия, но разбираться со всем этим серьезно он не решается — одна ошибка, легкое колебание магии и о последствиях страшно даже подумать!
— Вот пусть Совет и разбирается, кто это так пошутил и пошутил ли! — упрямо повторил Арий.
— Хорошо, я заявляю в Совет, поднимаю на ноги короля и спецслужбы. Среди народа начинается паника. А теперь представь, что будет, если сфера окажется ненастоящей. Какой поднимется скандал! Я стану посмешищем в обществе, никто не упустит возможности ткнуть этим событием мне в лицо! И я все равно вынуждена буду сложить с себя полномочия. Да меня просто отзовут из Аверии! Посол не может, не должен вызывать смех и издевки. А в худшем случае у моего короля взыграет гордость, и он объявит Аверии войну. Точно так же он может объявить войну, если сфера окажется настоящей — попытка покушения на посла может прийти в голову не только тебе. Или ваш король может объявить войну Редграду — вдруг мы замыслили заговор, и я специально храню сферу до нужного часа? Ну не я, так кто-то из моей свиты, но по приказу короля. И это еще далеко не все варианты развития событий. Скажу только, что благоприятное решение проблемы почти не реально.