Сказание о Темном маге
Шрифт:
Но Марлен не обратила внимания и на это.
— Я убегу с тобой! Мы будем вместе. Завтра, так завтра. Хотя, зачем же ждать завтра? Бежим сегодня! Сейчас же!
— Нет, сегодня никак невозможно. Еще не все подготовлено к отъезду. Тем более, вам тоже следует подготовиться. Я планировал ехать один… Но если ваше решение осознано…
— Конечно, осознано. Я куда угодно готова ехать вместе с тобой! Даже на тот свет!
«Что ж, никто тебя за язык не тянул, так и будет. Правда, сам я туда пока не собираюсь», — подумал мужчина, а вслух произнес:
— Тогда соберите вещи. Только умоляю, Марлен, не набирайте слишком много! Вам обширный гардероб едва ли понадобится, а вторую лошадь я купить не успею. Так что мой конь должен будет везти нас обоих и еще поклажу.
— Да я вообще могу ничего
— Мне пора идти, — сказал он через пару минут. — Вашему батюшке я скажу, что вам нужен покой: лучше не выходить из спальни до побега. В десять я буду под окном, оставьте его открытым. Впрочем, я пойму, если вы передумаете.
— Я не передумаю, я буду ждать.
Арий мягко улыбнулся и поцеловал надушенную ручку. Ему не терпелось скорее выйти на воздух. Лорд ждал в зале. Бегло переговорив с ним о нервном недомогании Марлен и заверив, что ничего опасного тут нет, но все же посоветовав продержать больную в постели еще хотя бы сутки и получив плату за визит, маг откланялся. Сгущающиеся сумерки мягко обволокли его, толчея города вскоре осталась за спиной, над головой зашуршали деревья. Облокотившись на ближайший широкий ствол, Арий посмотрел в сторону почти совсем скрывшегося из виду городка. Из-за опоясывавшей его стены почти ничего не было видно: так, верхушки пары особенно высоких крыш. В этом месте он прожил два года, а завтра покинет его навсегда. Притом опять из-за очередной прихоти Эвис. Внезапно мужчина понял, что почти ненавидит эту женщину, ненавидит за то, что опять приходится помогать ей, пусть в этот раз и на довольно выгодных условиях. Захотелось убить ее, раз и навсегда порвать с тем влиянием, которое она оказывает на его жизнь. Убить просто и жестко, вонзив нож в шею, а потом глядеть, как кровь медленно течет по коже, заливает грудь… И при этом Арий понимал, что не сможет, не решится сотворить такое. По крайней мере, сейчас. Рука не поднимется.
Ровно в десять часов Арий был под окном леди Марлен. Пробраться в сад особняка оказалось совсем не сложно: стражники стояли только у входа, вдоль стен никого не было, да и зачем? А вот псины бегали. Здоровые кобели, спущенные с цепей могли играючи разорвать чужака, избравшего сад местом вечерних прогулок. Любого, но не мага — одно простенькое заклятие и псы погрузились в крепкий и здоровый сон. Магическая сигнализация на заборе, поставленная еще предшественником Ария, так же не принесла особых хлопот. Мужчина разобрался в ее действии за пять минут. Отключить, правда, было сложнее и потребовало бы очень много сил, но Арий и не стал этого делать, просто сотворил небольшую лазейку. Одолеть стену получилось играючи как и проникнуть в комнату через заботливо распахнутое окно. Обычная левитация забирала много сил, но разовый импульс, позволяющий достичь нужной высоты — другое дело.
Марлен опять бросилась к нему на шею, но в этот раз Арий сдержал пыл девицы, сказав, что время ограничено и необходимо торопиться. Девица сдержала обещание и вещей с собой не брала. Почти. Арий легко перекинул ее сумку через плечо, даже не спрашивая о содержимом. Потом вскочил на подоконник, галантно подав даме руку. Но тут вышла небольшая заминка: Марлен совершенно не хотелось прыгать из окна. Нет, она, конечно, доверяет своему любимому, знает, что он великий маг, но может все же лучше по лестнице? Третий этаж — это как-никак высоковато, можно что-нибудь сломать. Арий постарался как можно более спокойно и доходчиво разъяснить девушке, что третий этаж — совсем не проблема, что она даже не почувствует приземления, а вот спуск по лестнице чреват неприятностями и немаленькими… В конце концов Марлен согласилась, правда Арию пришлось зажать ей рот, потому что спрыгнуть молча было не в слабых девичьих силах. Ограда была преодолена таким же образом.
— А где же лошадь? — оглянулась по сторонам Марлен.
— За городом. Стук копыт по мостовой
— Конечно нет!
Из города так же выбрались уже привычным путем — через стену. Стражники у ворот, конечно, были очень заняты — резались в карты, и отвести им глаза не составило бы труда, но Арий не хотел рисковать: вдруг у них есть амулеты. К тому же девица, похоже, вошла во вкус — подобный способ преодоления препятствий ей явно пришелся по душе. Объяснив, что конь ждет у его дома, уже оседланный и с поклажей, мужчина повел девушку по едва приметным в темноте тропкам, слегка подсвечивая себе возникшим над ладонью огоньком. Впрочем, сама Марлен почти ничего не видела в тусклом свете. Лес откровенно пугал, и она старалась сильнее прижаться к такому спокойному и надежному магу, уверенная, что с ним ей ничего не грозит. Дорогу в город она бы ни за что не нашла, даже под страхом смерти.
Внезапно Арий остановился и прижал палец к губам. А в следующую секунду погасил тусклый огонек.
— Жди меня здесь, — настороженно шепнул он и, оглядываясь по сторонам, тихо растворился в лесу. Девушка осталась стоять в абсолютной тьме, тихо переступая с ноги на ногу. Страх все больше и больше захватывал ее, но Марлен ждала, не зная, что больше никогда не увидит Ария, и что жить ей осталось около часа.
Конь действительно спокойно стоял у дома, правда, еще не оседланный, но это дело пары минут. Арий потуже затянул подпругу и перекинул через седло сумки. Узел с вещами Марлен он оставил рядом с девушкой. Женский крик, всколыхнувший ночную тишину, не заставил его даже повернуть головы. Крик был единственный — похоже, жертве зажали рот.
— Ну, вот птичка и попалась! — лениво произнесла Эвис, выйдя на крыльцо.
Арий не обратил на женщину никакого внимания.
— Мне показалось или она звала тебя?
— Все возможно, — процедил мужчина.
Эвис рассмеялась.
— Надо же, как у тебя все хорошо получилось! Гораздо лучше, чем у меня в свое время. Как легко вскружить голову молоденькой девушке, чистой, невинной… удивляюсь, как на столь маленькие аккуратненькие ушки поместилось столько лапши.
— Я ни слова лжи не сказал этой девице. Она додумала все сама. Воображение у леди, конечно, буйное, но я тут не причем! — в голосе Ария послышалось раздражение.
Эвис мягко улыбнулась:
— А ты не хочешь открыть девчонке глаза? Рассказать ей, какая она на самом деле дура? Как ты ее использовал и сколько получил за ее жизнь.
— О, хорошо, что ты вспомнила, а то я уж думал, у тебя склероз. Ты мне еще должна вторую половину гонорара. Что до Марлен — можешь рассказать ей все сама. Я не сомневаюсь, что это у тебя получится гораздо лучше и красочнее.
Эвис закусила губу. Будь ее воля, она бы так и поступила. Но только приказ хозяина ясно говорил, что девица до конца жизни должна верить в то, что Арий любит ее и делает все возможное, чтобы спасти. Для обряда нужна была сила чистой любви и надежды, и поэтому Эвис вынуждена была отказать себе в невинном развлечении. И в маленькой мести этому самоуверенному человеку. Злость захлестнула женщину и она, сорвав с пояса кошель, швырнула под ноги магу.
Арий вытянул руку и мешочек с камнями, вместо того, чтобы упасть на землю, послушно скакнул в нее. Маг легко оседлал коня.
— Прощай, Эвис! Искренне надеюсь, что наши пути больше не пересекутся.
Женщина промолчала, глядя вслед всаднику, пока тот не скрылся за деревьями, и желая ему всяческих бед.
Арий неторопливо ехал по лесной тропе, пока конь не вышел на дорогу. В голове не было ни единой мысли. Мужчина оглянулся — там, за поворотом притаился в глуши только что покинутый город, — но никакого сожаления не испытал. Внезапно налетевший порыв ветра ударил в лицо, растрепал короткие волосы и понесся дальше — срывать листья с деревьев, задувать ритуальные свечи и трепать развешенное на веревках белье. Маг подхлестнул коня, будто наваждение какое спало, расправил плечи и поспешил навстречу этому ветру. На север, туда, где он еще не был, где его ждет что-то новое, неизведанное. На душе стало легко, и магу показалось, что за его спиной не город остается, а могила, из которой каким-то чудом все же удалось вырваться.