Сказание о Темном маге

Салькова Екатерина Вадимировна

Девица покраснела и сжала кулаки:

— Хватит болтать! Займись делом.

Арий вздохнул. Вот же упрямая! Друзья, видите ли. Еще бы совочек для комнатных растений в качестве орудия труда предложила!

— Сними запрет на магию — я тебе в момент две нормальные могилы организую. Ты ничем не рискуешь, сама должна это понимать.

— Не дождешься. Копай!

Арий усмехнулся углом рта, и кинул лопату на землю, к ногам инквизиторши, демонстративно скрестил руки на груди и оперся о ствол ближайшего дерева:

— Давай, души. Мое тело, так и быть можешь не закапывать, обойдусь.

Инквизиторша дернулась. Шею пленника обожгло огнем, нитка стянулась… Маг как стоял возле дерева, так и сполз вниз по стволу, окружающие предметы поплыли, потеряли очертания. Последним усилием воли Арий кинул полный ненависти взгляд в сторону своего палача. Девица не выдержала.

Она могла убить и уже убивала однажды, но в сражении. А вот так просто умертвить безоружного человека, неспособного сопротивляться! Это низко.

А ведь этот мерзкий колдун не отступится. Надеждам о том, что при первых же уколах боли пленник запросит пощады, не суждено было сбыться. Его глаза подернулись пленкой, но в них все так же сверкал вызов. Маг действительно был готов умереть. Но вот она не была готова убить, не так. Даже не смотря на знание того, что перед ней — само воплощение зла. Ведь счет жертв его колдовства шел на сотни и если начать перечислять все его преступления — одно убийство собственного учителя чего стоит!

Боль отступила, Арий тряхнул головой, отгоняя дурноту. Несколько судорожных вдохов и мутная пелена перед глазами расступилась. Девица подобрала лопату и, отвернувшись, принялась копать, неловко и неумело. Маг поудобнее устроился на земле и склонил голову на бок. Упрямая. Надолго ли ее хватит? Такой лопаткой да с такой сноровкой копать она будет около суток. А потом еще сутки пролежит пластом, не в силах двигаться. За это время он вполне успеет распутать ее заклятье и убраться куда подальше. Или не убраться — зачем? Проще устранить девицу. Пропал куда-то отряд инквизиции и пропал. А с ним это совсем и не связанно. Мужчина зевнул — можно лечь и поспать, раз уж ночью не выспался. Инквизиторша старательно пыхтела. А ягодицы у нее ничего! И поза интересная. Все-таки мужская одежда замечательно подчеркивает все округлости. Даже жаль, что такая красотка — и в инквизиции. Встретить бы ее при других обстоятельствах…

— Хорош мучаться! Так ты и за неделю ничего не выкопаешь. Сожги тела и все.

Инквизиторша бросила на колдуна уничижительный взгляд. По — правде говоря, ей и самой давно хотелось все бросить. Эта пародия на лопату — действительно не самый лучший инструмент могильщика. Не зря колдун так от нее отбивался. Спина уже занемела, руки ныли и если продолжать в том же духе! Но отступать, да еще и на глазах у ЭТОГО! Признавать ЕГО правоту! Да кто он такой? Чернокнижник, убийца.

— Да подумай же ты головой! Копать ЭТИМ пустая трата сил и времени. За тобой даже со стороны смотреть жутко. И вообще, эти… — Арий замялся, но все же решил в последний момент заменить едва не сорвавшееся слово «мрази» — …типы, как бы погибли в сражении «на поле боя». Неужели ты думаешь, что всем павшим в бою предоставляют отдельную могилку и отпевание священника? Это верх наивности. В лучшем случае сваливают в общую яму, или сжигают, что вероятнее. В худшем так и оставляют валяться. Огненное погребение вообще предпочтительней — от тела остается только пепел и есть гарантия, что через некоторое время небрежно закопанный труп не восстанет из могилы.

— А что, может? — девица все же отложила лопату и неестественно выпрямившись, смотрела на мага. Арий, так до конца и не понявший, зачем он все это говорит, печально вздохнул и решил немного слукавить:

— Разумеется. Особенно, если закопать неглубоко и без гроба. На мой взгляд, если бы люди всегда сжигали своих покойников, они бы избавились от многих проблем.

Инквизиторша нахмурилась. Борьбу, которая происходила в ее душе, мог разглядеть и ребенок. В конце концов, победили здравый смысл и усталость. Девица послала несколько слабеньких огненных шаров в лежащие на земле тела и отвернулась, обхватив плечи руками. Арий с ухмылкой оглядел эту позу скорби, перевел взгляд на горящие тела… и резко вскочил — огонь перекинулся на лежащие рядом сухие ветки и уже подбирался к дереву. Маг затоптал начинающийся пожар и зло уставился на женщину:

— Ты вообще думаешь, что делаешь? Или тупоумие — отличительная черта всех инквизиторов? Знаешь, что такое лесной пожар?

— Не ори на меня, ты! Сам посоветовал сжечь.

— Сжечь — это не значит поджечь и птиц в сторонке считать! Сжечь — это значит все проконтролировать и принять меры в случае чего. С твоей удавкой я ничего не смогу сделать, если начнется пожар. А у тебя сил потушить лес хватит? Сможешь вызвать ливень? То-то же.

Запах горелого мяса буквально выворачивал желудок наизнанку, едкий дым щипал глаза. Маг даже пожалел, что все-таки съел тот кусок хлеба. А, отчитывая девчонку,

он еще и наглотался этого дыма. Гадость. А тут и девица глянула на все еще горящие тела — вот сам Арий справился бы одним заклятьем, сжег бы в мгновение! — позеленела еще больше и бросилась к ближайшим кустам, откуда сразу же донеслись характерные звуки. Маг поморщился — вот хилые инквизиторы пошли! Назад девица так и не вернулась. Арий слышал, как она бродит в отдалении, не рискуя приблизиться к телам. Огонь же скоро угас, тела еще какое-то время тлели. Маг дождался, когда все погаснет окончательно, и бросил задумчивый взгляд в заросли. Звать эту малохольную доканчивать сожжение, или не звать? Тела выглядели отвратительно, до пепла им — как Арию до сана святого. Уж лучше бы их вообще не поджигали. Если девчонка узнает, в каком состоянии остались тела друзей! А если она сейчас вернется и увидит их, именно Арию придется с ней возиться, приводить в чувства. Нет уж!

Маг резко развернулся и пошел искать свою чересчур принципиальную конвоиршу, искренне сочувствуя тому грибнику, который обнаружит такой клад под кустиком. А поскольку поселок должен находиться недалеко — ведь не мог он вчера настолько ошибиться в расстоянии! И время для сбора грибов самое подходящее. Да, грибнику можно только посочувствовать. Особенно, если это будет девица. Или ребенок.

Инквизиторша вопросительно глянула на мага, нервно теребя угол рукава. Арий молча ухмыльнулся и сделал приглашающий жест рукой к тропинке — мол, сходи, сама убедись. Девушка попереминалась с ноги на ногу, бросая тоскливые взгляды в сторону кострища, но проверить качество пепла, в который должны были обратиться ее напарники, так и не решилась. На что маг и рассчитывал. Она молча развернулась, сделав повелительный жест следовать за собой, и с гордо поднятой головой пошла к стоянке. Мысленно потешаясь, Арий направился за ней. Но молчать долго он не собирался, решив, что у всего должны быть приятные стороны. А что может быть приятнее, чем выводить из себя инквизитора? Главное, не слишком перегибать палку. Убить-то его эта девица не убьет, это уже понятно, но общее состояние может сильно подпортить. Нет уж, развлекаться нужно осторожно, чтобы и ей жизнь медом не казалась, и собственная шкура не пострадала.

— Слушай, а ты вообще хоть раз на сожжении присутствовала? А то ты, на мой взгляд, выбрала неправильную профессию — если уж тебя так от сжигаемых трупов воротит, то что же будет при виде горящего живого человека? Крики, стоны — все это так неблагозвучно.

Девица резко остановилась и кинула на мага испепеляющий взгляд. Мужчина машинально отметил, как побледнело ее лицо, а ведь вроде только начала приходить в себя. Надо же, какая впечатлительность!

— Ничего, на твое сожжение я полюбуюсь с большим удовольствием!

— Не сомневаюсь. Я всегда умел доставлять удовольствие женщинам. Правда, женщина и инквизитор — это все же несколько разные понятия. По — крайней мере, лично для меня инквизитор — не женщина.

— Заткнись.

Арий замолчал с напускной покорностью. Его слова явно задевают. Вот только бы разобраться, это из-за того, что маг смог затронуть что-то определенное, или вообще все, чтобы он не сказал, будет так воспринято? Разобраться, и сыграть на этом.

У ручья Арий с наслаждением ополоснулся, смывая пот и кровавую корку. Мокрые волосы облепили шею, капли с концов затекли за воротник, и рубаха прилипла к спине, но эти неудобства — такая мелочь по сравнению с кровавыми сосульками волос. Впрочем, маг все равно задумался о том, чтобы снова обкорнать волосы. Наполнив флягу, он поднялся с колен и кивнул девушке. Та никак не отреагировала, просто молча развернулась и пошла к лагерю

На стоянке женщина занялась конями, тихо, вполголоса ворковала о чем-то со своим скакуном, распутывая его ноги, потом принялась за остальных. Навьючив на гнедого сумки: и собственную, и покойных коллег, и Ария она кивнула на одного из оставшихся коней:

— Поедешь на этом.

Арий скептически поморщился:

— Я не люблю черный цвет.

Девица удивленно вытаращилась на него. Потом перевела взгляд на лошадей. Оба ее коллеги ездили на вороных. Кони были специально выведены в инквизиторских конюшнях, здоровые, породистые, угольно — черные, ни единой белой полоски. Потом перевела взгляд на своего гнедого. Ее скакун был подарен еще на совершеннолетие и, когда она устроилась на работу, о расставании с ним не могло идти и речи. Даже мысль об этом показалась бы кощунством. Подумаешь порода! Да, почти даром, но менять верного друга на непонятную зверюгу! И вновь перевела взгляд на мага, посмотрела в его чистые голубые глаза… Куда этот гад клонит?!