Сказания о Небожителях. СФера

Кенли Мэри

«Где же он? – испугалась Мейлин. – Вдруг ему стало плохо, и этот упрямец потерял сознание? Или…»

Воображение Кан Мейлин тут же нарисовало образ агрессивного зверя, который нападает на беззащитного Шанью. Она нервно сжала сумку со всеми ингредиентами и, чуть помедлив, вернулась к оставленной палатке. Там Шанью также не было. Линлин положила найденные предметы, дабы они не мешались, и, коротко вздохнув, решила снова использовать цингун, пробежавшись по окрестностям.

Не мог же Лан Шанью испариться!

Кан Мейлин торопилась. Удивительно,

но в этот самый миг сила циркулировала по ее жилам куда охотней, будто не было никаких преград для ее использования. Ветер свистел в ушах, а она многократно ускорилась, прислушиваясь к шелесту листьев Леса Благоденствия. И он привел ее к Лан Шанью. Но то, что увидела Мейлин, было слишком удивительным. Стоит начать с того, что они нарушили границы безопасной зоны. Линлин не сразу это заметила, но на деревьях реяли красные ленты. Плохой знак. Однако понервничать она не успела, потому как сцена, представшая перед ней, захватила все внимание. Белокурый заклинатель крепко сжимал склянку с беснующимися пластидами, находясь у заросшей лесной норы. Подле нее копошилось странное существо. В ту секунду Кан Мейлин поняла: Шанью решил использовать пластид для обнаружения духовного зверя.

«Пластиды часто селятся рядом с духовными животными. Есть предположение, что им нравится насыщенная энергия в атмосфере», – так сказал юноша раньше, но теперь Линлин ясно видела, что он, очевидно, преуменьшил то, насколько сильно пластиды реагируют на духовных зверей. Потому что насекомые неугомонно бились в склянке. Сам же Лан Шанью приближался к небольшому созданию, которое походило на крылатого львенка. Вот только вместо шерсти львенка покрывала золотая чешуя, а хвост его извивался гибкими хлыстами. Судя по всему, это детеныш, но, даже будучи маленьким, он представлял опасность. Львенок издал предупреждающий рык, не сводя глаз с Шанью. Тот будто не замечал явной угрозы и сделал уверенный шаг вперед.

Тогда львенок резко взбил почву когтями и, подскочив, яростно бросился на Шанью. Крик застрял в горле Кан Мейлин. Лан Шанью легким движением рванулся навстречу зверю и неожиданно его пальцы нажали несколько точек на теле создания, после чего львенок упал у ног ученика, свернувшись в беззащитный клубочек.

– Лан Шанью! – только тогда выпалила Мейлин, до этого в оцепенении наблюдавшая за происходящим.

Он обернулся, чуть нахмурился и приложил указательный палец к губам, призывая ее молчать. Потом подхватил обездвиженного зверька на руки и решительно направился к Мейлин. Они вместе проследовали из опасной зоны Леса. По счастью, им не встретились опасные существа, а пластиды замолкли в склянке.

– Лан Шанью, – повторила Линлин, когда они достигли белых лент на деревьях. – Зачем ты нарушил запрет и безрассудно рисковал собой?

– Мне нужен был питомец, – равнодушно ответил он. – Не рассказывай никому, что мы были в красной зоне. И в следующий раз… не иди за мной.

Мейлин покраснела от гнева:

– Ты действительно бессердечный. Я думала, мы команда. Если с тобой что-то

случится, как я вернусь одна? Это нечестно, Лан Шанью. Нечестно так со мной поступать.

Кажется, он не ожидал от нее подобного выговора, потому как замолчал и мрачно нахмурился. Его глаза вспыхнули, а потом он вдруг медленно спросил:

– Где свиток с указанием искомого?

– Я его в палатке оставила! – обиженно выпалила девочка.

– Черт! – Шанью вдруг сорвался с места, так скоро, что она едва успела его нагнать.

У самой палатки Лан Шанью остановился и неожиданно горько расхохотался. Она была смята и прорвана.

– Ч… Что? – прошептала Кан Мейлин в искренней панике. Она рванулась и проверила ингредиенты. Из них ничего не пропало, но свиток… Свиток исчез.

– Как глупо с моей стороны надеяться на иной исход! – зло воскликнул Лан Шанью.

Линлин растерянно пробормотала:

– Как же… Как же… Если у нас нет свитка, то…

Она побледнела.

– Потеря свитка означает проигрыш, – с усмешкой отозвался Шанью. – И все то, что мы нашли, больше не имеет значения.

Сердце Кан Мейлин ухнуло в пропасть. Ведь это ее вина. Шанью просил ее следить за вещами, а она… Линлин почувствовала предательское желание разреветься.

– Не смей ныть, – рыкнул Лан Шанью, почувствовав ее невысказанный порыв, – подожди здесь, я найду свиток.

Он опустил обездвиженного зверя на землю, прикрыв тканью палатки, и вдруг с легкостью оттолкнулся от земли, взбегая по высокому дереву вверх. Похоже, юный заклинатель отлично владел цингун.

Кан Мейлин немного испуганно присела на траву. Сейчас все ее раздражение схлынуло и осталось только желание завершить испытание в Лесу Благоденствия. Она действительно надеялась на то, что у Шанью получится спасти положение. Похоже, она все только портит. Хотя сам Шанью сделал нечто бесцеремонное, в итоге именно действия Линлин навредили их команде. Она не могла не вздохнуть с сожалением.

По ощущениям, прошло чуть больше получаса, прежде чем Лан Шанью вернулся. Мейлин подскочила с места и, завидев в его руке вожделенный свиток, радостно воскликнула:

– Получилось!

От сердца сразу отлегло. Они смогут выйти из Леса, не опозорившись! Как удачно!

– Пойдем к мастерам, – засуетилась было Мейлин, но Шанью остановил ее, молча протягивая свиток.

Она непонимающе вскинула бровь, но послушно приняла его и просмотрела список. После этого голос ее задрожал:

– Н-но… Это ведь не наш свиток?

Он немногим отличался. Кое-какие травы другие, парочка минералов изменена.

– Кан Мейлин, – улыбка Шанью казалась пугающе-ласковой, – наш список украли. Они сделали это вполне намеренно, и, конечно, глупо надеяться на то, что виновные согласятся вернуть его добровольно. Более того, наш свиток давно сожжен, дабы не оставить никаких улик.

Не то чтобы Мейлин не думала о подобном. Она просто старалась исключить злой умысел. Наивно? Да, так и есть. Но слова Шанью открыли ей глаза.