Скажи прошлому «прощай»

Любимова Ксения

– Я никуда не заглядывала, – помотала головой Мариша.

– Плохо. Ну да ладно, привезем еды и заглянем в шкафы. А там будем думать, что нам понадобится.

– А кого еще позовем?

– Зачем нам кто-то еще? Ира с Сергеем, я с Антоном и ты с Эриком. Самое подходящее количество для вечеринки. Или у тебя есть какие-то пожелания?

– Нет, никаких. Я просто так спросила.

– Тогда пошли скорее, – поторопила ее Настя, заперла дом и направилась за машиной. – Мне уже не терпится добраться до магазина.

Но

едва они свернули к Настиному дому, как тут же увидели знакомую фигуру, облокотившуюся на деревянный заборчик.

– Нет, это уже никуда не годится, – вздохнула она и замедлила шаг. – Кто его сюда звал? Я, конечно, уважаю наших доблестных защитников, но не до такой степени!

– Где вы ходите? – заорал Голубев, завидев девушек. – Я тут стою уже полчаса!

– А телефоны на что придумали? – ответила ему Настя. – Звонить не пробовал?

– Если бы некоторые личности носили их с собой, проблем бы не было! – в тон ей ответил Алексей. – Эрик телефон не берет, а у Мариши вообще «абонент не отвечает».

– Я, наверное, забыла его зарядить! – покраснела девушка.

– А чего ты оправдываешься? – подзадорила ее Настя. – Имеешь право вообще его не заряжать!

– Тогда не спрашивайте, зачем придумали телефоны, – проворчал Голубев.

– Зачем приехал? – девушка сменила тон. – По делам или как?

– По делам, конечно! Хотя с гораздо большим удовольствием приехал бы просто так.

– Кто бы сомневался! – фыркнула она. – Отдыхать – не работать.

– А ты считаешь, я слишком много отдыхаю? – удивился Голубев. – Не поверишь, но у меня выходных не было уже месяца два!

– Бедняга! – посочувствовала ему Настя. – Но никто не виноват, что ты такой трудоголик. Весь в Эрика! Правда, тот хотя бы не забывает про свой желудок.

– Не говорите мне ничего про еду, – проворчал следователь.

– Почему?

– У меня со вчерашнего вечера во рту и маковой росинки не было.

– Так для тебя такая ситуация не нова, – подхватила Мариша. – Я бы скорее удивилась, если бы ты пообедал по-человечески.

– Не получится, – Голубев покачал головой. – У меня карточка просрочена. А новую я еще не получил. Поэтому деньги снять не могу, а занять не у кого. Да это и неважно! – он махнул рукой. – Мне нужен Эрик. Где он ходит?

Девушки переглянулись. Настя открыла дверь и жестом пригласила всех войти.

– Он будет только к вечеру. Но если хочешь, я тебя накормлю.

– Некогда, – с сожалением произнес следователь. – Начальство велело туда-обратно. Так что я пока в пролете. Придется моему желудку еще немного потерпеть. Передайте Эрику, что я приеду часов в семь, – и он пошагал к выходу.

– Ты думаешь о том же, о чем и я? – спросила Настя, не глядя на подругу.

– Ага! – кивнула та. – Мне его жаль. Все-таки он неплохой человек. Просто одинокий…

– Алексей, – крикнули они одновременно,

и следователь удивленно оглянулся.

– В семь часов нас здесь не будет, – пояснила Настя.

– А куда же вы денетесь?

– У нас намечается вечеринка. Семга на углях, коктейли, ну и все такое… – хитро добавила девушка.

Алексей торопливо сглотнул.

– Жаль, что я вас не застану. Но с Эриком мне нужно поговорить в любом случае. Он идет вместе с вами?

– Эрик, как бы это сказать, и будет главным виновником нашего вечера.

– Что же делать? Начальство мне шею намылит, если я сегодня не уточню у него некоторые детали.

– Ладно, приходи, – смилостивилась Настя. – Когда ты еще поешь семгу на углях!

– А куда приходить? – воодушевился Голубев.

– Пойдешь прямо по этой улице до самого конца. Увидишь дом с высоким забором. Номера я не помню, но это и ни к чему. Все равно он такой единственный.

– Я приду, – кивнул Алексей и чуть ли не вприпрыжку направился по своим делам.

– Слушай, ты не знаешь, зачем я его позвала? – спросила Настя, глядя ему вслед.

– Пожалела, наверное, – пожала плечами Мариша.

– Все-таки жалость не всегда бывает полезной. Как ты считаешь? – она посмотрела на подругу.

– Не переживай! Если бы ты его не пригласила, это бы сделала я.

– Да? Тогда ладно. – Настя вздохнула и добавила: – Все-таки умеет Голубев вызывать в людях что-то эдакое… не хочешь, а приголубишь.

– Не зря у него фамилия Голубев, – хихикнула Мариша. – Удивительно, что при таких качествах его еще никто не прибрал к рукам. Наверное, современные девушки теряют хватку. Жалость постепенно вытесняется другими, более приземленными чувствами.

– И правильно! – подхватила Настя. – Я знаю массу примеров, когда бедные женщины волокут на себе весь семейный воз только потому, что мужик у нее лентяй и пьяница. А она его все жалеет, какой он бедный и несчастный!

– А мне таких тоже жалко, – призналась Мариша. – Они и сами себе наверняка не рады. Силы воли у них нет, вот что! Ведь можно просто взять себя в руки и идти вперед, несмотря ни на что.

– А можно сесть на шею жене и ехать, свесивши ножки! – подхватила Настя.

– Но ведь Голубев не такой, – задумчиво протянула Мариша. – А его все равно никто не берет.

– Так и выйдет на пенсию старым девом! – захихикала Настя. – Слушай, подруга, – вдруг серьезно добавила она, – ты смотри не очень-то его жалей. А то наделаешь глупостей и поменяешь Эрика на этого недотепу.

– Ну, ты сказанула! – Мариша даже покраснела от возмущения. – Я и Голубев! Это же надо такое придумать!

– Ладно, ладно, не злись. Ты жалостливая, но в меру. В противном случае ты бы уже давно выскочила замуж за какого-нибудь неудачника.

– То-то же! – Мариша погрозила подруге пальцем.