Сказка — ложь!
Шрифт:
Я машинально подчинилась.
Ого! Словно пелена с глаз упала! Все предметы вокруг обрели давно забытую четкость и яркость. Не веря в чудо, я несколько раз крепко зажмурилась, потом поморгала, поводила глазами туда-сюда. Неприятное жжение быстро проходило, оставляя после себя дикий восторг. Ура! Долой очки и контактные линзы! Вот она — медицина будущего, а не какая-то там лазерная терапия.
— Здорово! — восхищенно выдохнула я. Потом восторг поубавился. — За зрение спасибо большое, только у меня все равно нет опыта в стрельбе из лука. Сомневаюсь, что
— Это же эльфийский лук! — дядюшка Ясень сердито запыхтел. — Он пропитан магией леса. Мы дарим его тебе на благое дело. В твоих руках он будет послушен, а стрела остра и точна! Она всегда попадает в цель, главное, чтобы ты сама знала, в кого стреляешь!
— Не уверена, что смогу убить собственными руками, — я с сомнением глянула на стрелу.
— Никого ты не убьешь, поверь, — отмахнулся бородатый эльф. — Стрела всего-навсего лишит ведьму ее колдовской силы, так что не имеет никакого значения, будешь ли ты целиться в бровь или в глаз. Можешь хоть в пятку, лишь бы попала. Пока ведьма может колдовать, мы бессильны против нее, но едва она лишится своих сил, Вечный лес сам избавится от нее.
— Ладно, — я покосилась на колчан, расписанный странными символами, — с этим разобрались. А зеркальце зачем? Да еще такое странное?
— Нормальное эльфийское зеркальце! Намагиченное и заговоренное! В нем отражается истинная суть вещей. Какой бы облик не приняла ведьма, это зеркало отразит ее черную душу.
— Ага, полезная вещица, учитывая, что наша «звезда» щеголяет сейчас в моем образе! — пробормотала я, разглядывая холодную полированную поверхность.
Не сдержавшись, я взяла в руки эльфийский подарок. Зеркало было чересчур легким для своих размеров, но я промолчала: магия! В обрамлении вьющихся по краю рун отразилось мое лицо. Сдвинутые брови, нахмуренный лоб, губы, сжатые в узкую полоску. И взгляд, будто светящийся изнутри.
— Не вижу ничего необычного, — разочарованно протянула я, — разве что морщины на лбу и круги под глазами.
— Так это ты и есть, а кого ты там хотела увидеть? Маленького зеленого эльфа? Смотри лучше сюда! — и он ткнул пальчиком в шкатулку. — Этот подарок самый важный, не вздумай его потерять! И не смей открывать до времени.
— А что там?
— Узнаешь, когда время придет.
— И как же я узнаю, что оно пришло?
— Сердце тебе подскажет.
Ну, вот и все. Лук в руках, колчан за спиной, а зеркальце и шкатулка прочно привязаны к поясу каким-то хитрым эльфийским узлом. Осталось только вернуться в замок и разобраться этой дамой.
У выхода из пещеры я остановилась и осторожно выглянула наружу. Кажется, здесь действительно только что прогремела гроза: в воздухе пахло озоном и мокрой травой, яркое солнце сверкало в каплях воды, покрывавших листву на деревьях, а в небе, среди быстро отползавших туч, сияла радуга. Огромное семицветное коромысло, перекинувшееся над лесом. Она была похожа на ворота в сказочный мир.
— Радуга! Радуга!! — звенели вокруг тоненькие голосочки, похожие на
Это были феечки, кувыркавшиеся в воздухе не хуже цирковых эквилибристов. Крошечные тельца, пестрые крылышки — точь-в-точь стайка разноцветных мотыльков над цветочной поляной.
Я вышла наружу и остолбенела. Вокруг меня простирался дремучий лес, полный вековых деревьев с необъятными стволами. Их раскидистые кроны возносились высоко вверх, упираясь в небо, а толстые узловатые корни торчали в земле, сплетаясь в замысловатые узоры. Между деревьев виднелись пригорки, покрытые прошлогодней травой, и нигде ни одного намека, в какой стороне искать замок.
— Как же я найду обратный путь? — задумалась я, оглядываясь вокруг.
— Ну, дорогу тебе покажут. Каждый лесной житель знает, где стоит замок, — успокоил дядюшка Ясень, сунул два пальца в рот и так залихватски свистнул, что у меня ухо заложило.
Феечки тут же, как по команде, совершили синхронный разворот на девяносто градусов и послушно подлетели ближе. Загалдели все хором, перекрикивая и перебивая друг друга.
— А ну молчать, мелюзга! — бородатый эльф сурово сдвинул брови. — Вам задание.
Малыши послушно замолкли.
— Проведете нашу гостью до границы леса, да смотрите не заблудитесь! А то знаю я вас, начнете по сторонам глазеть — все на свете забудете.
— Проведем, проведем, — с готовностью запищали феечки.
— Но у нас нет сил лететь так далеко, — возразила уже знакомая мне Сирень. Кажется, из всех феечек только она одна обладала здравым смыслом.
— Так давайте я вас понесу! — я протянула руки, и крошечные существа тут же облепили меня от запястий до самых плеч. Кое-кому не хватило места на руках, так что парочка фей с комфортом устроилась у меня на голове. — Так, и куда идти? Замок-то где?
— На запад от солнца, — подсказала Сирень, без лишних заморочек примостившаяся прямо на моем ухе.
— А запад у нас где? — я закрутила головой.
По толпе эльфиков пронесся тяжелый вздох, дядюшка Ясень многозначительно постучал себя кулаком по лбу и ткнул пальцем в нужном направлении.
— А, — я смущенно заулыбалась, — спасибо за подсказку. И нечего так смотреть! Там же не написано, что это запад, откуда мне знать?
Вот действительно, откуда мне знать? Все нормальные люди давно обзавелись GPS-навигаторами, а я, если честно, даже компасом пользоваться не умею, просто не приходилось.
Сбоку засопел Лапушок. Достал из-за пазухи зеленый платочек и промокнул глазки, а потом с чувством высморкался в него. Остальные эльфы пожелали мне удачи и помахали вослед.
Я шагнула на узкую тропинку, на едва видневшуюся в траве, но через десяток шагов не выдержала и оглянулась. Пещера исчезла, будто ее никогда и не было — позади меня возвышался обычный холм с пологими склонами, заросшими пожелтевшей травой.