Сказка о дружбе, психических расстройствах и которыбах
Шрифт:
– Тормози, Ник. И так уже достаточно далеко от берега уплыли. Еще не хватало нам потеряться.
Никанор отпустил весла и начал распутывать сеть. Она оказалась размером не больше девичьего платка. В совокупности с тем, что выглядела она тонкой, как паутина, любой здравомыслящий человек засомневался бы, что в нее можно поймать самую задрипанную селедку, не то что волшебную рыбу. Но, к счастью, именно здравомыслящего человека в лодке не наблюдалось, а посему Никанор, взявшись за концы сети, закинул ее в море.
– И сколько ждать? – Патрик внимательно вглядывался в темную воду.
– Не знаю. – Никанор беззаботно пожал плечами и улегся на дно лодки, закинув ногу на ногу. Так прошло несколько часов. Никанор похрапывал на
– Есть! – Закричал Патрик, отчего Никанор резко сел, задев головой край лодки. Потирая ушибленное место, Никанор посмотрел туда, куда указывал друг. И правда, в месте, где была установлена сеть, трепыхалось что-то золотистое. Никанор начал тянуть сеть из воды. Патрик старался помочь другу, хватаясь маленькими ручками то справа, то слева. Наконец, рыба была вытащена, и как только она упала в специально приготовленное корыто с водой, сеть буквально растаяла в руках у Никанора, видимо, выполнив свое предназначение. Друзья, ожидающие, что рыба начнет биться и всячески возмущаться, что ее без спросу выдернули из привычной среды обитания, молча взирали на корыто. Тело ее было похоже на подтаявший студень, из которого торчали плавники, казалось, в произвольном порядке. Рыбья морда напоминала лицо угрюмого дедули: маленькие мутные глазки, большой нависающий нос и рот, обрамленный пухлыми неровными губами. В целом рыба производила впечатление несчастного, депрессивного, уставшего от жизни существа. При этом ее желеобразное тело, как бы в насмешку, имело весьма выраженный золотистый оттенок. Рыба молчала, грустно взирала на друзей.
– Значит так, уважаемая. – Патрик решил взять инициативу в свои руки. – Давай без лишних церемоний. Ты исполняешь три наших желания, и мы тебя отпускаем на волю. А нет, сделаем из тебя похлебку! – Патрик с вызовом посмотрел на рыбу, но та продолжала безмолвствовать. – Притворяешься, что не понимаешь, о чем я толкую? Можешь молчать сколько влезет, мы-то знаем, кто ты такая, это уж будь покойна.
– Покойна…было бы неплохо.
Друзья переглянулись. – Что ты там бормочешь? – Уверенность Патрика потихоньку улетучивалась.
Рыба печально вздохнула. – Говорю, неплохо было бы быть покойной. – Она закрыла глаза и притихла.
– Эй. – Никанор осторожно тронул рыбу пальцем.
– Ну что? – Рыба устало открыла глаза.
– Мы это, хотели вас попросить. – Никанор замялся. – Ну это, там, желания в обмен на свободу, понимаете?
– Свободу? Какой в ней смысл? Семь сотен лет я плаваю в этом чертовом море без цели, без смысла, среди тупых тварей, которые даже не осознают своего Сверх-я, подчиняясь лишь низшим животным потребностям в еде и совокуплении. Тьфу! – Рыба сплюнула какую-то мутно-зеленую жидкость. Подумайте только, имея практически безграничные способности, не иметь возможности использовать их по собственному усмотрению. Я вынуждена исполнять низменные желания меркантильных людишек, которые жаждут только денег и власти, вместо того, чтобы развивать философскую мысль и совершенствовать науку и технологии. И вы мне говорите о свободе? – Рот рыбы искривился в горькой и одновременно злобной усмешке. – Да пошли к черту и вы, и ваша свобода, и ваши желания! – Рыба, совершив молниеносный маневр, выпрыгнула из корыта и начала прыгать по дну лодки, судорожно хватая воздух. Никанор подскочил и попытался поймать суицидальную рыбу, но ее желеобразное тело легко выскальзывало из его ладоней пока, наконец, не замерло, распластавшись на корме. Патрик подлетел к рыбе и толкнул ее маленькой ножкой.
– Все, кирдык. – Резюмировал он. – Ник, черт тя дери, это что сейчас такое было?
Никанор сидел понурив голову, одновременно жалея и несчастную волшебную рыбу, не нашедшую себе места в этом мире, и себя, так и не получившего вожделенного ума. Где-то в глубине души он понимал, почему рыба поступила так, как поступила, но
Глава 5
– Поверить не могу, что все было зря! – Патрик стоял, прислонившись к стволу дуба, и крылышки его нервно подрагивали. – Ну ты слышал это «Не осознают своего Сверх-я»? – Патрик надул щеки, подражая булькающему голосу рыбы. – Низменные желания у нас, видите ли! И что с того, что я хочу на обед отведать свежезажаренную цесарку с яблоками и крепленого вина из железных ягод, а не грызть недельный сухарь, запивая болотной водой. – Патрик грустно посмотрел на крошки, оставшиеся от их скромного обеда. – Впрочем, сухаря и того не осталось.
– Полно уже причитать, Патрик! Все разговоры у тебя о еде да выпивке. Не забудь, что все это затевалось ради того, чтобы ума мне прибавить, а теперь все, привет, так и ходить мне в дураках до конца жизни.
Никанор схватил камень и со злости запустил его в пруд, на берегу которого они сидели.
– Ай! – Послышалось со стороны пруда.
Друзья дружно подпрыгнули от неожиданности, а Никанор даже схватился за сковородку, которую так и не удосужился вытащить из сумки. Камыши в пруду зашуршали, часть их начала подниматься над остальной массой, а следом показалась и голова, из которой эти камыши и росли.
– Зачем вы камнями кидаетесь? Вы что, ненормальные? – Спросила голова.
– Не-е-е-ет. – Дружно протянули друзья.
– Ну а зачем тогда? – Голова строго сдвинула зеленые брови и повела такими же зелеными усами, напоминавшие моржовые. – Вот я, скажите на милость, разве кидаюсь в вас камнями, когда вы сидите тут на моем берегу и орете во все горло, даже не задумываясь о том, что может кто-то поблизости пытается сосредоточиться на чтении истории завоеваний великого полководца водяных чертей Хухлика Безжалостного?
К этому времени человечек уже полностью вылез на берег и стоял, укоризненно взирая, на нарушителей спокойствия. Роста в нем было с аршин, плюс-минус пару вершков, вместо ног он имел небольшие копытца, вместо волос из головы торчал тростник и рогоз, а хвост заканчивался кокетливой лилией, и все это великолепие имело болотно-зеленый окрас.
– Простите, мы не знали, что это ваш пруд. Мы думали он ничейный. – Никанор в растерянности развел руками.
– Юноша, не бывает ничейных прудов. Вам в вашем-то возрасте пора бы об этом знать. – Человечек подошел к друзьям и по очереди пожал руки Никанора и Патрика. – Меня зовут Хухлик Ученый. Весьма рад нашему знакомству.
– Хухлик?! Ник, я слышал о них, это болотные черти. Они только и знают, что пакости делать ради забавы.
– Что за примитивные предрассудки!? Я, конечно, не могу не признать, что некоторые мои сородичи ведут себя совершенно неуместно, и мне за них весьма стыдно. Но это не значит, что нужно судить о каждом водяном черте, как о неуправляемом паяце только за его принадлежность к роду Хухликов. В конце концов, мы с вами живем в цивилизованном обществе. – Хухлик Ученый сделал театральную паузу, после чего продолжил. – Я не виню вас, друзья, во всем виновата пропаганда. Стоит почитать фольклор, как сразу становится понятно, откуда ноги растут. Вы только посмотрите, в каком свете эти продажные писаки выставляют благородный род Кикимор или хранителя леса Лешего, как будто это не знатнейшие и древнейшие существа, а просто какие-то мелкие духи-лицедеи. Но да Бог им судья. Я тут краем уха услышал, что вы ищете того, кто мог бы желания ваши исполнить, и, думаю, что смог бы вам помочь в обмен на небольшую услугу.