Сказка о роковой ошибке кардинала Виссариона

Горькавый Ник

Итак, Пурбах принялся переводить с греческого «Альмагест». Этот труд суммировал астрономические знания Греции, Рима и Востока и описывал движение планет, которые, согласно воззрениям Птолемея и учёных античности, как я уже вам говорила, вращаются вместе с Солнцем вокруг Земли.

В возрасте тридцати восьми лет Пурбах скоропостижно умер. Перед смертью он взял обещание со своего ученика Региомонтана, что тот закончит начатый перевод «Альмагеста». И двадцатипятилетний учёный взялся за тяжёлый труд.

Гениальность молодого Региомонтана проявилась очень ярко. Он не только завершил дело,

начатое его наставником, но и провёл собственные наблюдения положения звёзд и планет, после чего, используя уравнения «Альмагеста», пересчитал все птолемеевские предсказания. Модель Птолемея, хотя и основывалась на неправильном предположении о покоящейся Земле, использовала сложный, но удачный математический приём Аполлония: по круговым геоцентрическим орбитам двигались не сами планеты, а центры дополнительных кружков-эпициклов, по которым и вращались планеты.

Региомонтан, используя совсем недавнее изобретение Гутенберга — наборные матрицы для печати, — выпустил в 1474 году первую печатную книгу по астрономии: «Эфемериды, или Таблицы координат звёзд, положений планет и времени затмений на каждый день с 1475 по 1506 год». В «Эфемеридах…» приведено 300 тысяч чисел, а ведь тогда не знали ни калькуляторов, ни компьютеров!

Региомонтан встречал в греческих книгах упоминания об Аристархе Самосском, который считал, что орбиты небесных тел устроены совсем не так, как думал Птолемей, и что это Земля и планеты вращаются вокруг Солнца, а не наоборот.

Обладая ярким математическим талантом, Региомонтан мог бы проверить, насколько соответствует наблюдениям гелиоцентрическая модель мира. Но гению не давали спокойно работать: Папа, глава католической церкви, вызвал его в Рим для подготовки нового календаря. А через год Региомонтан умер в возрасте всего сорока лет. Вероятно, от чумы, но ходил слух, что его отравили.

Региомонтан (Иоганн Мюллер) (1436- 1476) — немецкий астроном и математик. Вместе с Пурбахом перевёл на латынь «Альмагест» Птолемея. В 1474 году издал типографским способом и большим тиражом «Эфемериды…» — первые астрономические таблицы, основанные на теории Птолемея. Гравюра Ганса Брюля (1736-1809).

Астрономы Пурбах и Региомонтан умерли сравнительно молодыми людьми, но они успели сделать главное дело своей жизни: вернуть в обиход науки математическую астрономическую модель Птолемея. Они стали первыми средневековыми учёными, которые не были при этом священниками. Эпоха монополизма церкви в научном сообществе дала в XV веке здоровенную трещину.

— Я слышал, что древние астрономы, включая Региомонтана, были ещё и астрологами! — сказал Андрей.

— Да, раньше люди с трудом различали астрологию^* и астрономию, но всё переменилось с прибытием в Европу чудесного сундучка византийского кардинала Виссариона.

[^* Астрология — лженаучная теория о воздействии звёзд и планет на характеры и судьбы людей.]

После

«Альмагеста» Птолемея и «Эфемерид…» Региомонтана пути астрономии и астрологии разошлись. Астрономия, в отличие от астрологии, стала развивать только такие концепции и модели, которые можно проверить наблюдениями. И чем дальше, тем точнее становились предсказания астрономов. Небольшое отклонение планеты от расчётного пути побуждало учёных искать более правильную модель или разбираться в причинах такого отклонения.

Наблюдение — лучший друг истины. Кто боится сравнивать свои теории с реальностью, тот никогда не достигнет истины.

— Мама, если Региомонтан так рано умер, кто же проверил его таблицы и модель Птолемея? — спросил Андрей.

— Другие астрономы и мореплаватели, например Васко да Гама и Америго Веспуччи. Открывателя Америки адмирала Христофора Колумба книга Региомонтана очень выручила, а может, даже и спасла, когда во время четвёртого путешествия в Америку летом 1503 года корабль Колумба сел на рифы возле острова Ямайка в Карибском море. Колумб послал гонца на пироге с поручением прислать за ним и его людьми корабль и остался на Ямайке.

Вместе с Колумбом на острове «зимовали» его брат и тринадцатилетний сын. Долгие месяцы ожидания привели к тому, что испанцы начали голодать. Местные индейцы были настроены недружелюбно и отказывались помогать пришельцам продовольствием.

Тогда Колумб пошёл на хитрость. Согласно астрономическим таблицам Региомонтана, 29 февраля 1504 года должно было произойти лунное затмение, время наступления которого указывалось в «Эфемеридах…» с точностью до минуты. Правда, по долготе немецкого города Нюрнберга.

Первая страница латинского перевода «Альмагеста», сделанного Пурбахом и Региомонтаном. Книга издана в 1496 году в Венеции. Слева изображён Птолемей, справа — Региомонтан.

Изображение геоцентрической системы мира из книги Питера Апиана «Космография», Антверпен, 1524 год. Согласно Птолемею, в центре мира покоится Земля, а между Венерой и Марсом движется Солнце с периодом обращения 1 год.

Лунное затмение начинается одновременно для всех земных наблюдателей, но, в зависимости от долготы^*, оно наступает в разное местное время. Если в городе Нюрнберге затмение наблюдается в час ночи, то в Америке — в семь вечера, с отставанием на шесть часов. Это означает, что разница долгот между двумя точками наблюдения составляет 90 градусов, потому что каждый час смещения местного времени соответствует 15 градусам. По высоте ямайского солнца Колумб мог определить местное время начала затмения, сравнить его с данными таблицы и вычислить примерную разницу долгот между Нюрнбергом и Ямайкой.