Сказка о роковой ошибке кардинала Виссариона

Горькавый Ник

[^* Долгота и широта — географические сферические координаты, определяющие положение точки на поверхности Земли. Долгота измеряется с запада на восток от -180 до +180 градусов, нулевым меридианом выбран

меридиан (линия одинаковой долготы), проходящий через Гринвичскую обсерваторию. Широта измеряется с юга на север, от -90 до +90 градусов, экватор имеет широту 0. Линии одинаковой широты называются параллелью, потому что они параллельны друг другу.]

Предприимчивый Колумб решил «снять две шкуры» с одной февральской Луны и созвал на берег индейцев. Когда аборигены собрались, Колумб заявил, что сейчас Луну погасит его бог, недовольный индейцами и их скупостью. И действительно

— Луна зашла в тень Земли и вместо обычного сияющего диска в небе повисла кроваво-красная «сердитая рожа». Индейцы пришли в ужас, не догадываясь, что это лунное затмение Региомонтан предсказал ещё тридцать лет назад по формулам Птолемея.

— Верни нам Луну, мы принесём тебе взамен много корзин с едой! — умоляли Колумба простодушные индейцы, не знавшие астрономии.

Круги-эпициклы,

по Аполлонию. Сумма прямого движения по круговой орбите и обратного вращения по эпициклу позволяла достаточно точно объяснить попятные движения планет по небу и вычислять будущие положения светил.

Адмирал едва успел согласиться вернуть Луну, как затмение кончилось.

Благодаря вундеркинду Региомонтану и хитроумному Колумбу, «обменявшему Луну на картошку», проблем с провиантом у испанской экспедиции больше не возникало. В июне 1504 года за людьми Колумба пришёл корабль, и первооткрыватель Америки благополучно вернулся в Испанию из своего последнего заокеанского путешествия.

Весть об открытии Колумбом новых земель облетела всю Европу. В Польше эти новости услышал вместе с другими студентами Краковского университета Николай Коперник, которому предстояло кардинально изменить представление землян о траекториях движения небесных светил. Но это уже совсем другая сказка.

«Наука и жизнь» № 3, 2011.