Сказка о сказке
Шрифт:
Крот Эр подобрал последние крошки и снова нырнул под землю.
– Подумаешь! Уж и подумать ничего нельзя, – Люси громко заворчала ему вслед.
Люси ворчала, а Эли задумалась по привычке, только старалась думать тихо, спокойно.
– Скажи, Удав. – Она, наконец, что-то придумала. – Ведь что получается? Что ты наши мысли слышишь, да? А мы твои не слышим. Это почему так? Здесь, получается, какая-то волшебная страна? И вы в этой стране тоже все волшебные? И потому мы не можем вас слышать, да? Потому что мы не отсюда?
Слова Эли были простые, но Удав от них поморщился, будто у него зубы заболели.
– Нет.
Тут Люси, которая тоже внимательно слушала Удава, фыркнула на него, как недавно на Эхо фыркала. Удав внимательно на неё посмотрел и чуть расширил глаза, потом снова сомкнул.
– Это тебе сейчас не поможет.
– Что мне не поможет?
– Вот эти звуки.
– Какие ещё звуки?
– Вот эти. И вчера не помогали, только мешали. Чуть не погубили вас.
Люси хотела ещё раз фыркнуть, но почему-то раздумала. Удав чуть улыбнулся глазами и добавил: «Умница!»
– Хорошо. Если не так, то как? – Эли не собиралась сдаваться: если Удав начал что-то объяснять, то пусть объяснит.
– Ох, – Удав ещё раз поморщился. – Ну, на самом деле, все могут слышать. Только не все слышат – не научились. А ещё можно думать так, чтобы твои мысли в чужие головы не лезли. Ну, вот так могу объяснить. А по-другому пока не могу.
Девчонки послушали, и обе обиженно вытянули нижнюю губу. Им совсем не понравилось то, что Удав сказал. Но сил спорить и вытягивать из него новые слова уже не было. Эли ещё раз задумалась, и Люси тоже задумалась. Надолго – на целую минуту. Но как минута прошла, она громко засопела: у неё в голове появилась новая догадка. И от этого Люси чуть не захохотала, так обрадовалась, что не обратила никакого внимания на Лошадь – та ловко так притворилась, что хочет сорвать яблоко со своей ветки, а сама быстро укусила Люси за коленку, за правую. Но Люси даже не дернулась, отчего Лошадь очень удивилась и опять села на хвост.
– Слушай, Удав, – Люси продолжала радоваться, – а ведь ты нас просто дурачишь, да? Всё понятно! Тоже, нашел дурочек. На самом деле ты и не слышишь ничего, а как-то узнал, что мы погнались за этим великаном и что пленницу решили спасти. Может, он сам тебе всё рассказал, а ты теперь нас за нос водишь.
Люси всё больше верила в свою догадку и лукаво стреляла глазами.
– Вот скажи, вот точно скажи, о чём я сейчас, вот прямо сейчас думаю?
Удав посмотрел на неё, прищурил глаза и высвободил из корзины хвост. Свернул его в большой клубок, развернул и протянул Люсе кружку горячего кофе. Кружка была не просто какая-то – это была любимая Люсина кружка, красная, с красивыми белыми буквами: She likes coffee! Люси не смогла ее взять с собой, не влезла она в рюкзак, да и жалко было, если разобьется. А над этой кружкой из хвоста даже маленький пар вился, а Удав поднёс хвост ко рту и легонько подул на него, будто обжёгся.
Люси получила кофе и любимую кружку, но почему-то не обрадовалась, а поникла.
– Что ж это получается, а? Значит, у вас все-таки волшебная страна? Или ты сам волшебник? Да?
Она никак не хотела верить
– Ну, пожалуйста, ну, Удавчик, ну не разыгрывай нас. Скажи, ты, правда, волшебник? Или просто фокусник? Или у вас страна все-таки необычная.
– Необычная, – согласился Удав.
– А ты только что говорил, что она не волшебная.
– Не волшебная, – согласился Удав.
Девчонки только заморгали в ответ и опять застыли. Рядом с ними всё сидела на хвосте Лошадь Пэ, но её, казалось, ничто на свете не волнует. Она продолжала что-то сочинять, закрывала и открывала свои огромные глаза. Подруги посмотрели на Лошадь, потом друг на друга и скорчили грустные рожицы. Удав так искренне с ними соглашался и так запутал своими фокусами и разговорами, что они никак не могли понять, что им теперь думать? И стоит ли вообще думать?
Удав молча смотрел на них, почти ласково. Долго молчал, а потом провел на песке вторую черту.
– Всё, хватит ныть!
– Да мы не ноем, – отозвались девчонки не слишком весёлыми голосами.
– Это не важно. Сейчас вы не понимаете, что делать, куда идти? И не поймете, даже если я вам сразу всё расскажу. Придётся немного потерпеть. Но не здесь, а в дороге. Причем это дорога не близкая. Зато скучать не будете, это точно, я вам обещаю. И ещё вот что: времени у нас не так много. А посему – собирайтесь, пора двигаться!
Девчонки опять заморгали.
– В дорогу? – потянула Люси. – И куда она нас приведет?
– А ты с нами пойдёшь? – оглянувшись на Лошадь, спросила Эли.
– Пойдет, пойдет. А не будете надоедать ей вопросами, с удовольствием пойдет.
Удав приподнял голову повыше и мягко втянул в себя воздух.
– Славное утро. – Он так же мягко выдохнул и развернул свою корзину в большие кольца.
VII
Удав развернул большие кольца, но потом вежливо их подобрал – чтобы подруги не споткнулись. Эли и Люси, хоть и были озадачены его словами, быстро-быстро собрали рюкзаки, забросили их на плечи. И как только забросили, Удав снова развернулся и резво заскользил по траве.
А девчонки – девчонки пошли за ним. Они шли и думали: думали про странные разговоры, про волшебно-неволшебную страну, про кофе из хвоста. И даже толком не следили, куда ведёт их Удав, и что обещанной дороги как бы не было. Озеро и золотистый песок остались далеко позади, и теперь вокруг были кочки, здоровенные пни и корни, через которые приходилось перешагивать, а то и перепрыгивать. Были густые ветви, порой нависавшие над самой землей, под ними девчонки проползали так ловко, словно сами были удавами. А потом деревья стали редеть, и подруги вышли на бескрайнюю поляну, заросшую папоротниками, такими огромными, что, казалось, в них можно утонуть, как в зелёном море. Когда девчонки вставали на цыпочки или подпрыгивали – видели, что со всех сторон зелёное море окружено цепочкой гор. Даже странно было, как они подошли к папоротникам и никаких гор не встретили.