Сказка о спящей красавице
Шрифт:
Да, подумала я, принц Дион видел принцессу Дию.
– Ты им всё рассказала? – спросила я Антему на обратном пути.
Я сидела за рулём, она рядом. Доримена с принцем на руках расположилась на заднем сиденье. Мальчик снова уснул, и кентавр заверил нас, что теперь это всего лишь сон усталого ребёнка.
– В том-то и дело, что нет. Я ничего им не говорила о Диане.
– Они не знают, что у них есть сестра?
– Я всё собиралась им это сказать, несколько раз уже было начинала, но… Мне стыдно. Они спросят, почему их старшая сестра не с нами. Теперь, когда она попала в беду, мне тем более тяжело говорить с ними об этом. Когда я бежала с Арианы, я не хотела тащить её за собой в неизвестность. Из мира, где она родилась и чувствовала себя гораздо лучше, чем я. Из богатого цивилизованного
Я первый раз слышала в голосе Антемы такое отчаяние. Я поняла: все эти годы она убеждала себя, что сделала так, как лучше для Дианы, но в глубине души не переставала винить себя за то, что бросила её.
– Мы всё исправим, Антема. А Дион и впрямь необычный ребёнок. То, что случилось сегодня… Возможно, это генная память или… Ты веришь в переселение душ? Дион и Дия. Близнецы. Дети короля Эсмиэла. Мы обе знаем эту историю, хотя легенда, которую рассказывали в твоё время, отличается от подлинной истории. Я видела в замке картину, которую сделал много веков назад тот принц Дион. Он изобразил сестру – как она гуляет среди огромных белых цветов. Их называют…
– Тафнии, – тихо произнесла королева. – Я даже помню их аромат – совсем слабый и очень свежий.
– Они снова растут на Хангар-Тану, пробиваясь сквозь камни. Всё возвращается, Антема. Принцесса Дия пропала, но вернулась. Она вернётся и сейчас.
Антема ничего не сказала. Она смотрела в другую сторону, и я поняла – она не хочет, чтобы я видела её слёзы.
Оставшуюся часть пути мы ехали молча. Во дворе замка Доримена передала спящего Диона Антеме и последовала за ней к центральному входу. Двое молодых стражников-альдов радостно улыбались, видя принца живым и невредимым. А я думала о том, что происходит между Антемой и Дорименой. Взгляды, которыми они обменялись, пока одна передавала ребёнка другой, говорили о многом. Ребёнок – вот кто стоял между ними. Правда, не этот, а другой ребёнок Антемы. Королева альдов не позволяла себе сломать последний барьер между собой и человеком, когда-то причинявшим её дочери зло. Она поверила в раскаяние Доримены и позволила ей быть рядом. И она бы позволила ей гораздо больше, если бы не думала постоянно о золотоволосой девушке в хрустальном гробу. Астерий говорил, что альды никогда не отличались чадолюбием, а многие из них были больше привязаны к своим лурдам, чем к своим детям, от которых очень рано отстранялись, как того требовали законы их суровой воинской жизни. И всё же Антема была матерью. Долг перед детьми – это нечто особое. Хорошо, что хотя бы это не осложняет мою жизнь.
Дион проспал до обеда, с аппетитом поел и, казалось, напрочь забыл о своём сомнамбулическом путешествии. Антема велела не напоминать ему об этом. Близнецов решили освободить сегодня от занятий грамматикой и счётом, но не от гимнастики. Часа два они тренировались под окнами моих покоев, а я, пытаясь настроить свой «телевизор» на Каран, невольно прислушивалась к их голосам и смеху. В этих голосах, как и в голосе их матери, то и дело проскальзывали до боли знакомые нотки, а Дион даже манерой говорить напоминал свою старшую сестру. «Я должен спасти мою сестру…» Нет, ты ещё ничего не должен, ты ещё дитя. Это я должна её спасти. Кто знает, может, подсказку даст мне мир, где солнце светит ночью? Родственник Хангар-Тану… Может, лурд, уснувший там в толще какой-то неизвестной материи, и впрямь тот, кто поможет разбудить спящую красавицу?
Я сама не заметила, как уснула, а проснулась на закате. Или это был рассвет? Я сидела перед окном, за которым простирался пейзаж – тропа среди высокой травы, ведущая в царство теней. Проснувшись окончательно,
– Что это за место?
Я вздрогнула от знакомого голоса и обернулась. Возле моего ложа стояла рыжеволосая красавица, с улыбкой глядя на простирающийся перед нами пейзаж. Стена с экраном словно исчезла. Осталась лишь нижняя её часть высотой не больше двадцати сантиметров. Маленький барьер, переступив который, окажешься на тропе среди высокой травы.
– У них там явно утро, а здесь вечер, – сказала Ламия. – Эта планета – просто чудо. Я ведь так и не вернулась на Адену, решила отдохнуть тут, в одном укромном месте, и знаешь… Оказывается тут я чувствую себя лучше. И могу бодрствовать дольше, чем на Адене.
Я посмотрела в окно и увидела темнеющее зарево заката. Я что – проспала до вечера? Легко задремать, откинувшись на подушки, но почему открылись врата? Как я умудрилась открыть их, сама того не заметив? Ламия словно прочла мои мысли.
– Магия не всегда срабатывает быстро, дорогуша. Примешь иное зелье, а действие начинает сказываться через час, два… А то и через сутки. Эта картина появилась в магическом зеркале уже после того, как ты забылась от усталости. Ну а поскольку целью твоей было открыть врата, твоё желание сыграло свою роль, хоть ты уже и отключилась. Хорошо, что вообще всё не проспала. Что это за мир, и почему тебе так хочется туда попасть?
– Я хотела, чтобы на экране появился какой-нибудь пейзаж планеты под названием Каран. Возможно, мне это удалось, но я не уверена. Я не знаю, как выглядит этот мир. Вот при помощи чего я вызвала эту картину…
Я показала Ламии эльхангоновый кристалл, который так и держала в руке. Когда я разжала пальцы, врата не исчезли.
– Возьми с собой этот камень – на всякий случай, – Ламия помолчала, глядя на сумрачный пейзаж. – Тамошнее солнце ещё не взошло. И, по-моему, взойдёт нескоро, но оно близко… Как ты себя чувствуешь?
– Нормально.
– Думаю, эти лучи тебе не повредят. Вообще-то странное солнце… Ну так мы пойдём или ты снова решила вздремнуть? Тогда я одна туда прогуляюсь.
– Там может быть небезопасно.
– Я, конечно, не такая храбрая, как ты, но и не трусливая, как мышь. Пойдём, вдвоём веселее.
Признаться, я ощутила лёгкий дискомфорт, когда, пройдя по тропе шагов десять, оглянулась и не увидела уже ставшего почти родным «музейного зала». Вместо него до самого горизонта простиралось море травы. Она окружала нас со всех сторон – тёмно-зелёная, густая и вроде бы свежая, но какая-то… Не знаю почему, но напрашивалось слово «неживая». Она никак не пахла, а когда мы наступали на длинные, упругие стебли, они поднимались вновь – быстро и пружинисто, принимая тот же вид, какой у них был до того, как их примяли.
– Да вернёмся мы, не волнуйся, – успокоила меня Ламия. – Единственный случай, когда я не смогла вернуть свою спутницу, – это путешествие в глубины океана, где твоей подруге предстояло разрушить тот проклятый тоннель. Здесь мы подальше от бездны, хотя её дыхание ощущается и здесь. Зловещее место… Ты надеешься найти тут того, кто поможет освободить Диану? Встретить бы хоть кого-нибудь. Как будто вымерли все…
На небе по-прежнему сияло зарево, хотя краски стали мягче. Такое впечатление, что восходящее солнце остановилось где-то близко к линии горизонта, не желая являть свой лик непрошеным гостям. Зато сияющее огнями здание, очертания которого уже угадывались среди приземистых хвойных деревьев, светилось всё ярче и призывней. Загадочное строение занимало огромную площадь, но этажей там было вряд ли больше двух. Я вспомнила магратский ледовый дворец, представлявший собой три больших крытый катка, между которыми размещались раздевалки и склады инвентаря. По вечерам дворец сиял огнями, и их свет пробивался сквозь густой парк, окружавший его со всех сторон. Почти так же сейчас пробивался сквозь заросли радужный свет загадочного здания, непонятно зачем построенного в глухом лесу.