Сказка про белого бычка
Шрифт:
Вот и сейчас Вазамар был уверен, что лекарь, как называли его прислужника при дворе (ведь Фрийяхваш действительно отлично разбирался в анатомии, что частенько использовал святейший в особых случаях), все сделал правильно.
Спустившись в храмовое подземелье, мобедан мобед подошел к четырем мужчинам, стоявшим у стены. Одним из них был Хварзбанак.
С первого взгляда они ничем не отличались от обычных людей. Но при ближайшем рассмотрении было заметно, что они мертвы. Трупный запах удушливо подкатил к горлу. Тела почти не тронуло разложение — слегка сероватые лица
— Молодец, Фрийяхваш, поработал на славу, — обратился к появившемуся из-за спины лекарю. — Пора их поднимать, пусть исполнят свое предназначение.
Колдун готовился к заданию, которое поручил ему учитель, десять дней. Все это время он ел лишь лепешки, испеченные без соли, пил только очищенный виноградный сок, избегал смотреть на женщин. Его духовная оболочка должна была отделиться от физической, чтобы установилась связь между миром живых и миром мертвых, потому он уединился в подвале и все это время общался только лишь с богами, принося им щедрые жертвы.
Горбун подошел к клетке с черным козлом, стоявшей возле стола. Выпустив животное, он взял длинный серповидный нож.
— О Ангро-Майнью, прими сию жертву, жизнь за жизнь, смерть за смерть, око за око, зуб за зуб… — принялся шептать заклинатель.
Постукивая чем-то вроде костяных кастаньет, он стал приплясывать на одной ноге. Заклинание перешло в тихую монотонную песнь. В своей молитве Фрийяхваш прославлял солнце, землю, ветер, дождь и другие силы природы, пробуждающие и поддерживающие жизнь. Также он воспевал хвалу черным демонам и злым богам, тем, даже имя которых запрещено произносить вслух.
Затем он развязал кисет с волшебными травами, что был привязан к его поясу. Запахло гвоздикой, кориандром, шафраном, лавандой и еще каким-то зельем, аромат которого Вазамар разобрать не смог. У черного колдуна, карагана, как называли таких хорезмийцы, были свои секреты.
Фрийяхваш взял небольшую жаровню и налил туда оливкового масла, бросил пучок пахучих растений и щепотку черного порошка, зачерпнув в одной из склянок, что стояли на полке над столом.
«Земля с могилы отца вперемешку с пеплом врага», — отметил про себя Вазамар.
Он не знал, где раздобыл это страшное зелье ученик, но то, что без этого снадобья ритуал невозможен, было фактом. Лекарь же был мастаком по розыску необходимых для колдовства компонентов. Именно потому святейший и держал у себя этого уродливого горбуна, которого сам иногда побаивался. Черные обряды могли совершить лишь немногие, те, кто стоял на грани жизни и смерти и до сих пор ее не переступил. Так что, как бы мобедану мобед не хотелось, в одиночку он справиться никак не мог. Да и гнев богов на свою голову накликать не желал (грех ведь это страшный, Ахура-Маздой недозволенный), вот на чужую — совсем другое дело.
Караган разжег огонь, отчего составляющие, тщательно им смешанные, начали тлеть. Из жаровни повалил густой серый дым, обволакивая сырое подземелье.
Колдун практически без физических усилий уложил трупы четырех мужчин, подпиравшие стену, на пол. Вазамар удивлялся, как
Затем Фрийяхваш взял за повод козла и подвел его к трупам. Одним резким движением он перерезал животному горло. Кровь хлынула волной на каменный пол. Горбун ласково погладил шею зверя, из которой фонтаном выплескивалась алая жидкость, смочив в ней пальцы.
Бормоча под нос какие-то непонятные, режущие слух шипящие и рокочущие звуки, он принялся чертить на полу круг кровью жертвенного животного. В центре идеально ровной окружности маг нарисовал аккуратную пентаграмму. В одном из ее лучей расположился нарисованный кровью знак солнца — небольшой круг с извивающимися, словно змеи, лучами. Следующий содержал символ луны. В остальных караган начертал дерево, три волнистые линии, обозначавшие воду и глаз — символ истинного видения.
Заклинатель вновь смочил руки в крови жертвенного животного и поставил красные отпечатки своих пальцев на лбах мертвецов. Его песнопения становились все громче и громче. Под конец они стали походить на лай собаки.
— Вставайте, поднимитесь, служите мне, заклинаю вас именем Ангро-Майнью и всех его дэвов! — только и смог разобрать верховный жрец из ужасного заклинания.
В спертом воздухе подземелья вдруг повеяло сыростью. Потом стало невыносимо холодно.
Святейший поежился и пожалел, что не взял с собой шерстяного плаща.
Лекарь устало осел в центр круга. Все было кончено.
Хварзбанак и трое его воинов открыли глаза. В пустых затуманенных глазницах не было ни малейшего намека на разум. Живые мертвецы поднялись с пола, внимая приказаниям мобедана мобед, которые он, увидев, что все идет точно по плану, тотчас же принялся раздавать.
Валерия неуверенно улыбнулась, взяв Градова за руку.
— Ромул, кто ты? — тихо, почти шепотом спросила она. — Только не надо снова рассказывать эти сказки, что ты из Бактрии. Я больше в них не верю.
— Почему это вдруг? — усмехнулся парень.
Неужели девочка оказалась умнее, чем он предполагал?
— Ну, во-первых, — замялась домина, — у тебя совсем не бактрийское имя. Да и внешне ты не очень на них похож. Я видела этих чужестранцев, мне посчастливилось побывать в Индии, их мужчины совсем не такие, как ты. Они либо слишком худые, либо слишком толстые. И черты лица у них гораздо грубее.
Такого расклада питерец совсем не ожидал. Наивная на первый взгляд девчонка оказалась на порядок смышленее, чем взрослые мужчины.
— Так кто же я, по-твоему?
— Я не знаю. Но то, что ты сотворил сегодня на арене, — чудо. Простому человеку такое не под силу. И этот глаз… я отчетливо видела, как он проступил на твоем лбу. Быть может, ты… — Девушка замолчала, стесняясь своих предположений.
— Ты что, считаешь, будто я бог? — догадался Роман.
Валерия робко кивнула. Градов облегченно засмеялся, ему совсем не хотелось рассказывать дочери сенатора сказки о межвременных петлях и путешествиях.