Сказка про котика и боевую цаплю
Шрифт:
Остальные на фоне парня, которого звали странно, не по-мужски мягко, Ваня и его ежа, выглядели обманчиво безобидно. Пока не вспомнишь, как выглядят сильнейшие маги родного Дома. И не поймешь, что часть из присутствующих посильнее будут, а у другой части есть Умение, на что прозрачно намекнул Марук, смирившийся с ситуацией и решивший вытянуть из нее побольше.
А еще было существо, даже отдаленно не похожее на человека. Просто куча насекомых. И это существо говорило прямо в голове собеседника, но это почему-то никого не смущало.
– Значит, половина приехавших сюда девушек хотят посмотреть на дракона, а другая половина желает заполучить мужа посильнее? – с иронией переспросил Ваня, когда Иржина, пытаясь все-таки вернуться в равновесие и потянуть врем, рассказала эту занимательную историю.
Нет, тот же Марук, как и его старшие учителя и прочие советники и так знали, зачем явились юные и не сильно представительницы Домов. Но Иржина подумала, что иномирцы могут не знать и им это будет интересно. В чем не ошиблась.
– Конечно. Где же они еще увидят настоящего дракона и столько не принадлежащих чужим Домам сильных магов? – в тон ему ответила Иржина.
– Вот глупые! – искренне изумился этот странный человек, а ежик поддержал его хрюканьем, кажется, насмешливым. – Почему они решили, что все эти маги сплошь холостые и заинтересуются ими? Тем более, настолько, что захотят остаться, бросив работу, учебу и родственников?
Иржина тихо фыркнула, опять попавшись в обаяние этого человека и поймав себя на том, что улыбается.
– А они ни жен, ни интересы мужчин не учитывают, – подсказал Лост. – Привыкли, что большинство местных вольнонаемных ради подобных предложений бросают все. А если не бросают, то им в этом деле помогают родственники девушки.
– Какая прелесть, – оценил Ваня. – Помнится, одна самоуверенная особа украла у одного мага всего лишь колечко, не пожелав учитывать его родственников, а особенно невесту. Так до сих пор не может вернуть свежесть личика, не получается у нее искренне раскаяться в содеянном. Интересно, что случится с той, которая попытается отобрать у этой милой девушки теперь уже мужа?
– Скрючит и перекосит. Причем и фигуру, и лицо, – уверенно предрек один из магов. – Но это ерунда. А вот если рассердится его папа… Хотя нет, папа узнает постфактум, сначала сюда явятся друзья спасать, выручать и мстить. А заодно испытать парочку новых разработок, раз уж люди столь упорно нарываются. Дворец, или что у них там, точно придется заново отстраивать. Ну, вот кто вообще связывается с наследником корграфтства, особенно если у него в друзьях люди, уже успевшие прославиться тем, что периодически ставят на уши весь совет магов?
– А я говорил, что нельзя этих типов далеко от школы отпускать, – сказал мужчина постарше и печально вздохнул. – И это наше будущее. Лучше уж нашествие тьмы, честное слово.
– Это у вас еще нашего неодракона нет. Вовремя вы от него избавились, – сказал насмешливо котик Лост.
А Иржина поняла, что запретит родственницам охотиться
Но наблюдать за охотой девушек из чужих Домов будет интересно. Особенно сейчас, когда эти люди об этой охоте уже точно знают.
– Ладно, сильные маги предупреждены и будут держать щиты и грибницу, – проворчал котик. – Что дальше?
Марук, к удивлению Иржины, посильнее уперся спиной в кресло, явно предоставляя гостям самим вести с ней разговор. И пойми его, почему?
– О том, кого, как и почему излечили от безумия, вы явно знаете. И узнать что-то большее у нас… ну, не узнаете. Мы честно сказали все, что должны были, – продолжил все тот же невыносимый маг.
Остальные молчали. Спокойные, а странный Ваня еще и отстраненный, словно прислушивался к чему-то неслышимому для всех остальных.
А котик ведь не сказал, что не знает чего-то большего про безумие, которым заболевают в тех горах. Он сказал, что было сказано то, что должно было быть сказано.
Тот еще намек, что большего она не узнает, даже если оно есть. А его может и не быть.
– Тьма, – наконец произнесла Иржина, ощутив это слово на языке, как мятную конфету. – Тьма.
– У вас тоже есть заболевшие безумцы, которых надо лечить втайне? – полюбопытствовала вроде бы недостаточно умная бабочка, отрезав этим вопросом половину путей для кружения и растягивания времени.
– Нет, – выдохнула Иржина, мягко улыбнувшись этой изменившейся девушке. – Нет. Мы их убили. Мы их убивали, как только понимали, что они такое. Мы не знали, откуда они берутся, почему наши люди в них превращаются, но мы их убивали. Всех кроме одного. Его мы убить не успели. Тогда мы еще не знали, что их убивать надо.
И закрыла на мгновенье глаза, ловя ощущение правильности. Да, здесь и сейчас она все сделала правильно. Хотя и не то, что ей приказали, но правильно. Даже если ее накажут, даже если навеки запрут или прикажут выпить яд, здесь и сейчас она все сделала правильно.
А когда Иржина открыла глаза, на нее смотрели все. С тревогой смотрели и с каким-то странным пониманием.
– А почему мы собственно решили, что одержимые тьмой здесь, в конечном итоге так уж сильно отличаются от тех, что были у нас? – спросил немолодой маг.
– Меня другое интересует, – сказал другой маг, такой же немолодой. – Как скоро этот одержимый достигнет той точки, где уже не сможет удержать накопленную силу и какой величины будет измененная земля?
– А кто-то Границу умеет ставить? – озабоченно спросил третий.