Сказки про слоненка Ланченкара
Шрифт:
Заводь была окружена зарослями тростника. А для того чтобы приблизиться к чистой воде, нужно было зайти поглубже. Животным покрупнее достаточно было зайти в воду по колено, а малышам приходилось забираться по самое брюшко, а то и по шею!
Случалось, что промокшие животные простужались, в чем не было, конечно, ничего приятного. Но самым ужасным было то, что в реке обитал огромный и страшный хищник — Король Крокодилов!
Когда-то Ланченкар заслуженно наказал его, и Король Крокодилов надолго оставил в покое обитателей джунглей, скрываясь в далеких болотах и проливая самые настоящие крокодиловы слезы. Но с недавних
Ужасный хищник не забыл, конечно, как он был опозорен умным слоненком Ланченкаром перед всеми зверями, и поэтому старался не высовываться из воды. Но в темной заводи крокодила совсем не было заметно, так что ему не составляло труда подплыть, скрывая в воде свое огромное тело, ухватить какую-нибудь зверушку за ногу и утащить под воду себе на обед.
И тогда слоненок Ланченкар задумался: как же сделать, чтобы никому из зверей больше не пришлось заходить в воду и подвергать свою жизнь опасности? Думал он, думал и решил, что нужно положить в воду длинный камень, по которому каждая зверушка могла бы пройти, не замочив ног, через заросли до того места, где неторопливо текла вкусная и чистая вода.
Стоял жаркий полдень. Ланченкар собрал возле заводи своих лучших друзей — куропатку Гонмо, зайца Рука, мартышку Чеу — и рассказал им о своих планах. Из-за нестерпимой жары всем хотелось поскорее напиться воды и отдохнуть в прохладной тени деревьев, и поэтому друзья, не теряя ни минуты, взялись помогать слоненку.
Куропатка Гонмо покружилась над лесом и нашла камень подходящего размера и формы, а затем указала друзьям самый короткий и простой путь по лесу от камня до реки. Заяц Рук своими острыми зубами отметил этот путь на коре деревьев, а мартышка Чеу убрала с этого пути ветви, сучья и лианы, чтобы камень можно было беспрепятственно доставить к реке. Как только путь к заводи был намечен и расчищен, слоненок Ланченкар обернул вокруг камня свой длинный хобот, поднатужился и поднял его.
Хотя Ланченкар был всего лишь маленьким слоненком, он понимал, что ни мартышка, ни заяц, ни тем более куропатка не смогут таскать такие тяжести. А значит, ему необходимо быть сильным, как слон — как большой слон! Ведь как бы там ни было, а он один из всей компании был слоном и остро чувствовал свой долг перед друзьями. Слоненок разглядел впереди первую, оставленную зайцем на дереве отметину и бодро зашагал в ее направлении.
По джунглям разносились крики друзей: «Так, слоненок, правее, правее забирай! Приподними камень повыше! Так, хорошо, теперь пару шагов левее: прямо перед тобой валяется коряга!» Нет, конечно, этими криками друзья вовсе не хотели обидеть слоненка. Просто из-за камня, который он нес, слоненок не мог двигать головой. Глаза у слонов маленькие, и Ланченкар плохо видел дорогу. Поэтому друзья и указывали ему, куда нужно идти.
Пару раз по пути слоненок останавливался и клал камень на землю, чтобы передохнуть. И здесь друзья, как только могли, заботились о слоненке: приносили ему бананы и вкусные плоды манго. Потом слоненок вновь поднимал своим хоботом камень и тащил, тащил, тащил…
И вот наконец он остановился в последний раз и положил камень на берегу заводи!
Одна
Однако, сколько друзья ни старались поставить камень так, чтобы по его плоской стороне можно было пройти к проточной воде и напиться, у них ничего не получалось. Все они вымокли не только от воды, но и от пота, а дальний конец камня упорно уходил под воду. Чтобы камень стоял ровно, нужно было под него что-нибудь подложить. И друзья решили, что найдут в лесу подходящий небольшой камень и принесут его.
Как только четверка друзей скрылась за деревьями, на поверхности воды показались чьи-то желтые глаза. Глядя на их размер, можно было подумать, что под водой сидит жаба ростом не менее чем в три этажа. Ну конечно же это был наш старый знакомый — Король Крокодилов!
Увидев на берегу зайца, слоненка, мартышку и куропатку, Король Крокодилов сразу же догадался: камень предназначен для того, чтобы лишить его добычи! Ведь если зверушки не будут заходить в воду, то и крокодил не сможет подобраться к ним незамеченным!
И Король Крокодилов решил этот камень украсть. Он незаметно подплыл к берегу, открыл как можно шире свою пасть и схватил этот камень. Вы, наверное, помните, что пасть у крокодила была такая огромная, что в нее мог легко поместиться даже слоненок!
Король Крокодилов с трудом закрыл свою пасть и решил отплыть подальше, чтобы выкинуть камень в самом глубоком месте. Но тут появились наши друзья вместе со слоненком Ланченкаром. Как же они удивились, когда не нашли камня на месте! Друзья стали повсюду его искать и громко при этом кричали. Они надеялись, что их услышит кто-нибудь, кто видел, куда подевался камень. И Королю Крокодилов ничего не оставалось делать, как затаиться в камышах с камнем во рту: он очень боялся Ланченкара!
На крики наших друзей собрались почти все обитатели леса и стали наперебой обсуждать, куда же делся камень?
— Такой большой камень, кроме слона, может утащить только одно существо на свете — Король Крокодилов, — подсказала столетняя черепаха.
И все стали его искать.
Король Крокодилов же в это время лежал в камышах и трясся от страха быть разоблаченным. Его заметила зеленая лягушка и стала призывно кричать:
— Тут он, кро-кро-кро-ко-дил!
От страшного испуга Король Крокодилов проглотил камень, который он держал во рту, и нырнул на дно.
Следуя указанию лягушки, звери стали высматривать Короля Крокодилов, но увидели только круги на воде. Ждали они, ждали, когда Король вынырнет, да так и не дождались!
Не поймав Короля Крокодилов, звери не стали расходиться по домам. Узнав, для чего предназначался украденный камень, они решили принести другой и дружно взялись за дело.
Новый камень оказался еще больше прежнего. На нем могли стоять и пить воду сразу несколько зверей!
После этого звери разошлись по домам, очень довольные новым приспособлением. А крокодилы, живущие в этой реке, стали с тех пор глотать камни и нырять с ними на дно.