Сказки старого дракона
Шрифт:
– О Боги!
– Прошептала она.
– Что это? Не сон? Миэл... это... удивительное воплощение моих грез... Как же красиво!
– Яана...
– проникновенно сказал эльф, - одно только слово... и это чудо станет Вашим!
– Надеюсь, Вы не настолько безумны, чтобы просить мои руку и сердце?
– Что Вы!
– Даже отшатнулся эльф.
– Ой, простите... Но вы же знаете наши законы. И не мне их нарушать.
– Что же тогда?
– Оттаяла Яана и улыбнулась.
– Скажу честно. Мой господин, принц Йожеф, очень сожалеет о маленьком недоразумении, произошедшем совсем недавно. Та подвеска... она дорога ему, как
Пальцы эльфа, держащие коробочку, изящным движением захлопнули крышечку и снова опустили ее во внутренний карман сюртука.
– Значит, память о дедушке? Ты не обманываешь меня, эльф?
– Могу поклясться Светлым лесом.
– Пожал плечами Миэл.
– Мелидар подарил ее внуку, когда тот учился в Академии.
– Вот оно как... Я думала, это от девушки...
– Мой господин очень страдает... и надеется на Ваше добросердечие!
Яана вздохнула.
– Извинись перед своим господином за меня. Я всего лишь хотела пошутить, но вышло, действительно, некрасиво... Хорошо!
– Она подняла глаза на эльфа.
– Наше участие в местном празднике уже закончено. Народ развлечется и без нас. Я позову мальчиков, и мы отправимся во дворец. Там я отдам подвеску. А этот артефакт... он слишком дорог, чтобы принять его в дар после злой шутки. Принц Йожеф... Он бесконечно милосерден. Пусть артефакт остается в вашем доме.
Прощаясь с детьми Клана и улетающим вместе с ними довольным Миэлом, Кирстен поднял руку. Сюртука было не жалко, а штанов - тем более. Но вот вернется ли хитрый эльф для того, чтобы выполнить свое обещание? Тем более, они не успели договориться на определенное время года. Да и Королевская свадьба скоро. А после - уже зима с дождями и метелями на носу. Но, как бы там ни было, брошь, которую он задумал много лет назад, наконец-то нашла свое воплощение. Мастер усмехнулся. Конечно, вещь дышала очарованием и древней магией эльфов. Но... если внимательно, с помощью увеличителя, посмотреть под слегка приподнятую лапку бабочки... То можно было заметить крохотное клеймо. Его собственное. Превосходного артефактора и мага Кирстена Айрена.
Жаркое лето уже преодолело свой излом и медленно подходило к концу, наливаясь спелостью яблок на деревьях и арбузов на грядках, когда у ворот маленького дома, скрытого терновым забором, остановился мужчина, держащий в поводу двух пегасов.
Пнув ногой деревянные, изнутри обитые железными полосами, створки, он открыл проход и осторожно завел внутрь умных крылатых животных.
– Кирстен!
– Крикнул он и, прицепив поводья летающих лошадок к столбушку беседки, подошел к дому и стукнул в окно.
– Где тебя, талантливый дьявол, черти носят? Я уже приехал, а ты все еще не встречаешь своего лучшего друга!
Откуда-то из-за дома, вытирая руки о полотенце, вышел маг и, увидев того, кто так нагло вломился к нему во двор, от всей души улыбнулся.
– Миэл! Вот так сюрприз! Да еще с пегасами! Откуда у лесного эльфа такая роскошь? Неужели ограбил по дороге пьяного сына Клана?
– Кирстен!
– Эльф подлетел к магу и традиционным приветствием коснулся его плеча.
– Безумно рад тебя видеть!
– А я-то как! Хотя уже
– Но я же обещал! Куда можно поместить этих лошадок?
– Пойдем. В конце участка есть просторный сарай. Им там будет спокойно. Кстати, где-то внутри завалялся мешок прошлогоднего овса. Была у меня лошадка, но пришлось продать.
– Что так?
– Поинтересовался эльф, заводя коней и насыпая им корм.
– У поставщика попался интересный минерал. Но он отдавал его слишком дорого.
– И ты ради этого продал лошадь?
– Изумился эльф.
– Ну да.
– Пожал плечами маг.
– Да и не нужна она мне. Если вдруг понадобится, друг-кузнец даст одну из своих. Ну, пойдем, выпьем винца за встречу. У меня как раз бутылка золотого из долины Змей застоялась.
– Ничего себе шикуешь!
– Не бедствую.
– Поправил его маг.
– Сейчас тепло, посидим в беседке. Заодно ты мне расскажешь, как закончилось дело о похищенной подвеске.
На столике, в вазе под сиренью, изысканным натюрмортом раскинулись кисти красного сладкого винограда и яблоки. Ароматно пахла холодная копченая рыбка в тарелочке. Рядом с бутылкой золотого вина встали два бокала и корзиночка с мягкими пирожками.
– Садись.
– Пригласил Кирстен и первым упал в плетеное кресло, вытянув под стол ноги.
Когда первый бокал с чудесным напитком был выпит, а небо окрасилось в закатные цвета, Миэл счастливо вздохнул.
– Знаешь, а ведь у меня, благодаря тебе, все сложилось. Яана с извинениями отдала подвеску. Представляешь, она не хотела брать твою бабочку, хотя их просто обожает!
– Что так?
– Прищурил глаза маг.
– Сочла ее величайшей ценностью! Представляешь, этот поделочный камень!
– Зря смеешься. За шелковый лазурит на крыльях бабочки я и отдал мою бедную коняшку...
– Ты сошел с ума? Я же не заплатил тебе ни монетки!
– Я заработал на другом. Суть ведь не в этом...
– Кирстен повертел в пальцах бокал.
– Главное - ты приехал, как и обещал. Поверь, дружба всяко дороже золота... Ну и какова судьба моей броши?
– Она все-таки ее взяла. Со слезами благодарности. Остался довольным и мой господин. Так что теперь я - начальник тайной службы всего Светлого леса!
– Ого! Поздравляю! За это надо выпить!
Они маленькими глоточками, смакуя удивительный вкус, выпили еще бокал.
– Ну ты еще не передумал идти в горы за своей мечтой?
– Поинтересовался Миэл.
– Конечно, нет. Я уверен, что мне туда обязательно надо вернуться...
– Ну и чудно! А я как чувствовал: порталом пришел в столицу и настоятельно попросил у Лиарена уже стоящие в твоем сарае средства передвижения. Летал когда-нибудь на пегасе?
– Не-а...
– Лениво сказал Кирстен.
– Незабываемые ощущения. И, знаешь, лучше перед этим не завтракать.
Раннее утро следующего дня было ясным и росным, обещая жаркий день, несильный ветер с гор и хорошую видимость в пределах трех лиг. Умные коняшки, разминаясь, хлопали крыльями. Эльф, цепляя к седлу сумку, уговаривал косеньку не вертеться, а маг, закрыв дверь и ставни, чертил под замками руны. Когда из-за гор брызнуло оранжевыми лучами второе светило, перепутывая свой свет с голубыми потоками вставшего первым брата, пегасы, взяв разгон на узкой окраинной дороге, взмахнули крылами и устремились в изумрудную зелень чистого неба.