Сказки старого дракона

Бердичева Екатерина Павловна

Костюмы, белье и обувь уже были упакованы и уложены. Приглашение - спрятано в одно из отделений меняющей пространство сумки. До отъезда оставалось всего ничего: около недели. И мастер торопился. Он отчего-то знал, что кроме подарка Королю, повезет в своей сумке еще один дар: небольшой кулон из магического голубого камня иренита для Богини. "Наверняка в большой долине есть ее храм", - говорил сам себе, шлифуя крохотные сияющие грани камня, для которого он уже сделал цепочку и держатель в виде того цветка, который он больше года назад положил на ее алтарь. Тонкое кружевное плетение матового белого металла и внутри - голубой самоцвет... Получалось очень необычно.

А если учесть притягательную магическую компоненту камня, приносящего счастье его владельцу... Мастер Кирстен был очень доволен.

И вот ранним, холодным утром дом был заперт. А его хозяин, оставив накануне несколько непроданных заказов соседу-кузнецу, чья лавка в торговых рядах находилась почти напротив, сел в муниципальную карету, едущую в столицу. Кроме него внутри находились две старушки, тихо разговаривающие о внуках и болячках. Под их монотонный говор он продремал до самого города. Оплатив портал, стоящий прямо в здании ратуши, из холодной осени он мгновенно перешел в теплое и роскошное лето южного морского побережья. Однако, выйдя из здания почты на улицу, он был неприятно поражен большим количеством праздного народа, оглушающими криками лавочных зазывал и разносчиков всевозможных закусок. Для него, привыкшего к спокойствию маленького городка, было чересчур многолюдно и шумно. К тому же, ветер, дувший с моря, приносил в город вопли птиц и гудки прогулочных катеров. Но, переборов в себе замкнутость провинциального жителя, он развернул план, оставленный Миэлом, сориентировался в сторонах света и, направляясь в сторону верхних улиц, сотворил послание о своем приезде другу.

Ответ пришел незамедлительно. Выразив удовольствие по поводу пунктуальности бывшего однокурсника, Миэл сожалел, что вот сейчас он очень занят, но немного позже, возможно ночью, он навестит его в том самом доме, ключ от которого, подумав, выплюнул Кирстену на ладонь магический посланник. Улыбнувшись, маг повесил сумку поудобнее и зашагал по улицам, разглядывая наряды окружающих и радуясь, что его одежда полностью соответствует современным веяниям моды.

Дом в сумеречном парке сначала поразил мага какой-то заброшенностью и абсолютной отрешенностью, словно находился не в шумной приморской столице, а на опушке горного леса. Две покрытые лиственничными иглами ступени вели на террасу, где стояли плетеные кресла и низкий столик. Позади виднелась стеклянная дверь. Приложив ключ к замку, Кирстен толкнул ее вперед. И, как только он вошел в дом, под потолком вспыхнули магические лампы, осветив идеальную в нем чистоту и ухоженность. Но не успел он порадоваться и осмотреться, как прилетел новый вестник от Миэла. В нем в восторженных выражениях было написано, что сегодня его ждет аудиенция у принца Йожефа, а друг за ним уже вылетает.

Чертыхнувшись, маг раскрыл свой безразмерный баул и задумался, разглядывая четыре костюма, приготовленных для празднества. За этим тяжелым умственным занятием его и застал примчавшийся местным порталом Миэл.

– Ну и чего ты рассиживаешься, словно на своей веранде? В отличие от твоих деревенских красоток Его Высочество не станет ждать, когда ты изволишь оторвать взгляд от собственных штанов!

Эльф был немного пьян, выряжен в костюм с кружевами из дорогого шелка и увешан, словно новогодняя елка, серьгами, бусами, браслетами... Все это великолепие бликовало и переливалось, переключая на себя внимание от румяного лица и золотистых волос, уложенных в локоны стилистом.

– Тебе понравился дом?
– Продолжал трещать эльф, хватая мага за рукав.
– Смотри!

Видишь вот этот портрет Его Высочества и Его Величества Териделей? Его писал сам Иржи Сааминьш! И карандашный набросок тоже его руки! Историческое место! А ты не причесан и не одет!

Маг поднял глаза и посмотрел на висевшие в простенках портреты. Эльфы с них улыбались ему, как живые, а перед исполненным в карандаше лицом господина ректора Академии Герина Эрайена малодушно захотелось спрятаться у эльфа за спиной. Магией от этих работ веяло просто невообразимой.

– Все понравилось.
– Вклинился в словесный поток Кирстен.
– Так какой из костюмов мне надеть? Чтобы тебе было не стыдно?

– Ну...
– Эльф небрежно поводил рукой с большим перстнем над работами столичного портного.
– Этот серый, пожалуй, неплох для второй половины дня. Вот его и надевай. А темно-синяя рубашка оттенит твои невыразительные глазки, делая их немного глубже...

– Если не прекратишь насмешничать, одним движением моей руки твои глазки начнут выражать мои мысли. И они тебе не понравятся.

– Кто?
– Захлопал ресницами эльф.

– И глазки и мысли. А сейчас выйди из комнаты. Или мне при тебе переодеться?

– Когда-то это тебя не смущало!

– Я травку в носки положить забыл!
– Мстительно сказал Кирстен.

– А... Ну я подожду тебя в холле.

И позвякивающее цепочками создание упорхнуло за дверь.

Надев серый костюм и расправив у горла кружева, маг расчесал короткие волосы и, сочтя приготовления законченными, опустил во внутренний карман спрятанные в бархатные коробочки подарки.

– Миэл!
– Вышел он из комнаты.
– Оцени мою неотразимую красоту!

Золотистая голова, лежащая к нему затылком на спинке дивана, даже не шелохнулась. Обойдя угол громоздкой мебели, он увидел эльфа, тихо спящего в обнимку с подушкой. Усмехнувшись, Кирстен протянул руку и ласково погладил кудри друга.

– Да, мамочка...
– Улыбнулся тот и привалился щекой к ладони.

– Вставай, маленький, - сдерживая смех, сказал маг, - твой принц заждался своего заиньку...

Длинные ресницы дрогнули, и сонная зелень глаз недоуменно уставилась на Кирстена.

– Ох, извини!
– Наконец-то подгрузил реальность эльф.
– Совершенно вымотался! Третьи сутки не сплю!

– Что так?
– Удивился маг, вставая с дивана.
– Неужели гостей разместить некому?

– Если бы... Свои капризничают. Ну да ладно.

Протерев глаза кулаками, он улыбнулся.

– А ты хорошенький. Для человека.

– Спасибо, что не для эльфа.
– Приложил руку к груди маг.
– Иначе бы я испугался.

– Противный...
– Хмыкнул Миэл и легко поднялся.
– Шутки шутками, но нам пора.

И он открыл местный портал прямо с террасы. Едва маг успел запереть дом, как эльф втянул его в серебристое облако.

Дворец Владыки Риалона изнутри выглядел роскошно: широкие коридоры, высокие арки, много воздуха и света. А также всевозможного антиквариата, скопившегося от начала сотворения, если не мира, то дворца. Мимо Кирстена, сосредоточенного на том, чтобы не оторваться от бегущего впереди эльфа, пролетали камеристки и камердинеры, какие-то расфуфыренные барышни в сопровождении кавалеров или женщин средних лет, важно двигались увешанные золотыми украшениями гномы, жались к стенам скромно одетые городские тролли и даже мелькали дети разных Кланов. "Действительно, дурдом!" - Подумал маг, стараясь не упустить из виду спину Миэла.