Сказки старого дракона

Бердичева Екатерина Павловна

– Не-а...

– Да откуда же ты тут взялся...
– Бес двумя пальцами сдернул плотную ткань капюшона с головы Иржа.
– Ребенок?

Теперь крепкие пальцы держали подбородок.

– Совсем малыш. И так похож на жителей верхнего мира... Однако, им от тебя не пахнет... И все же...

Но тут грохот стих, и в минутной тишине прозвучал скорбный голос Лулу:

– Поганые головешки... Такого гитариста мне угрохали!

Ирж, выбив спиной стул и снова накинув капюшон, выбрался из-под стола и, взглянув на небольшой погром

с залитым водой костерком посередине, подошел к водяному, дернув за висящий складками рукав:

– Совсем убили?

– Ну что ты, детонька... Башку зашьют, снова будет играть, куда денется! Но вечер пропал зря...

– А хотите...
– Парень набрался смелости, словно перед нырком в ледяную воду, - я сыграю?

– Ты умеешь?! Пу-уся! Ну-ка, парни, дайте этому юному красавчику инструмент...

Длинный, худой, но стильно подстриженный бес с отвисшей губой подал гитару. Ирж пристроил ее на согнутое колено, перебирая струны. Потом, немного послушав звучание, подкрутил колок и заиграл перебором:

– Ах, уймись, тоска, пропади печаль, - запел его чистый и звонкий голос, - ты ушла с другим... Бесконечно жаль... Ветер снов моих поразвеет прах, а в душе пустой поселился страх...
– Он ударил по струнам...
– Реки... реки... реки слез и прохлада... полуночных грез. Было все всерьез... Ну не надо... оставлять меня одного в ночи... мне так больно... Обними меня... Сердце ждет огня... Ну довольно...

Ирж положил ладонь на струны, оборвав музыку. А потом поднял голову. Мгновенное молчание неожиданно взорвалось аплодисментами.

– Какой талантливый юноша!
– Восхитился водяной Лулу, роняя скупую мужскую слезу на свою волосатую грудь.
– Поиграешь вечерок? Или два? О цене договоримся...

– Вечер.
– Ладонь мастера Гейкоса легла на плечо Иржа.
– Молодое дарование торопится. Не так ли?

– Д-да...
– Пролепетал пойманный парень.

– Как скажете, мастер...
– Рассыпался в улыбочках хозяин.

– Ну...
– Бес нагнулся к лицу Иржа, пристально взглянув ему в глаза.
– Сам вызвался... Только не вздумай убегать. Хуже будет.

Мороз пробежал по хребту от этих тихих слов. "Неужели меня раскрыли... Это угроза или... предупреждение?" Но делать было нечего. Раз назвался груздем, а не поганкой, добро пожаловать в корзину! И Ирж, спустив капюшон на самый нос, запрыгнул на сцену. Мастер Гейкос снова сел за столик, не спуская с него взгляда.

Немного пошептавшись со вторым гитаристом, клавишником и хмурым ударником, Ирж посмотрел через затемненное пространство на ждущую и жующую публику. "А какая разница...
– вдруг подумалось ему, - изнанка или верхний мир? И там, и тут народ ждет, чтобы музыкант вытянул самое сокровенное из закрытой наглухо души и облегчил эту ношу, заставив лить слезы или танцевать от радости..."

– Господа... и дамы...
– Улыбнулся парень,

встав в освещенный круг.
– Песни моей родины немного отличаются от местных... Надеюсь, они вам тоже понравятся! Зажжем!!!
– Выкрикнул он, а ударник врезал по тарелкам.

– Первая песня...
– Ирж улыбнулся.
– Она о наших с братом отношениях... Из-за этого я очутился тут. Быть может, кто-то узнает в них себя... И найдет силы исправить то, чего не смог сделать я...

Парень обернулся и кивнул головой. А потом ударил по струнам гитары. Второй гитарист подхватил, расщепляя мелодию сбитыми аккордами.

– Мы с тобою далеки... всем надеждам вопреки не коснусь твоей руки. Я ненавижу свет... что исходит от тебя, мою душу теребя... Мы - враги, а не друзья, но я открыл секрет...

Гитары смолкли, а мелодию, вместе с чистым и сильным тенором вокалиста, повели клавиши. После напряженного звучания первых строк Ирж произносил слова почти шепотом:

– Свет медленно гаснет на сцене пустой... Но в круге стоим ты и я... Кто первым исчезнет во тьме за чертой, сгорая тускнеющей в небе звездой, обетов своих не храня... Скажи, кем ты был для меня?!

И снова голос взвился, поддерживаемый всеми инструментами сразу:

– Ты спасать меня устал... Надо мною - черный вал. Так я бездну создавал и воплотил вокруг... Мрак и пропасть впереди, ты ко мне не подходи, сердце рвется из груди, но вот замкнулся круг...

Опять нежная и лиричная мелодия окружила тихий голос.

– Миг в вечности - всё, чем живу и дышу... Прости, мне не надо огня. Я первым сейчас за черту ухожу... Струною, натянутым нервом дрожу, зависимость эту кляня... Скажи, кем ты был для меня?! Ах, кем же ты был для меня...

И парень, опустив гитару, сделал шаг из круга света в сумеречную тень.

Повисшая секундная пауза застыла вечностью, а потом небольшой зал заведения просто взорвался. Посетители опрокинули стулья и, сгрудившись у сцены, свистели и хлопали так, что, казалось, взлетела вверх крыша и, треща черепицей, рухнула обратно. Довольный Лулу обносил всех напитками, не забывая, впрочем, записывать, кто, что и сколько. А мастер Гейкос, потеребив свесившуюся на глаз черную прядь, встал и вышел в подсобное помещение. Там, приложив к уху ладонь, он негромко сказал:

– Тринадцатый участок? Начальник полиции мастер Гейкос. Именно. Через пол-оборота подгоните пару нарядов к заведению Лулу. Д-да... Наш розовый водяной нашел нового вокалиста... Если не убрать последствия, завтра от квартала останется только пепел. Жду!

Прислушавшись к крикам, он снова вышел в зал и сел за столик.

Ирж, снова встав в круг, вскинул вверх руку, пальцы которой сложились буквой V. Этот жест тут же скопировали посетители и те, кого сюда привлек необычный шум. Теперь в зале стояли достаточно плотно.