Сказки странного города
Шрифт:
– Да, время над ним знатно потрудилось. Но он все равно выглядит живописно. Там однозначно стоит побывать, Ал. Рядом с церковью сохранился домик сторожа и небольшой участок старого кладбища, а еще есть перелесок и очень славное озерцо. Если соберешься, захвати с собой фотоаппарат, снимки получатся замечательные.
На экскурсию к заброшенному святилищу Алекс отправился в гордом одиночестве, – составить ему компанию никто в этот раз не захотел.
Церковь парню понравилась. Он больше часа бродил вокруг ее стен и думал о том, что из этого места вышел
Храм был выложен из серого камня, однако казался удивительно легким и хрупким, будто это и не храм вовсе, а маленькая сельская часовенка. Его фасад украшали остатки затейливой резьбы, а в некоторых окнах остались кусочки стекла, так ярко блестевшие в лучах солнца, что создавалось впечатление, будто здание светится изнутри.
Ни купола, ни креста у церкви не было, зато сохранилась часть потолка, на которой, если постараться, можно было различить фрагменты росписи. Кроме того, здесь имелось крыльцо с овальным дверным проемом и широкие ступени, через которые теперь пробивалась трава.
Чуть в стороне от церкви виднелись каменные кресты заброшенного кладбища и крошечный домик сторожа, возле которого стояла удобная деревянная скамейка.
Погуляв еще немного, Алекс уселся на эту скамейку и долго смотрел на озеро, мысленно рассуждая о том, как было бы здорово, если б старая церковь располагалась не на окраине города, а где-нибудь ближе к центру. Тогда бы здесь ежедневно гуляли люди. Многие приходили бы сюда на пикники или для того, чтобы полюбоваться закатом солнца. Устраивали бы свидания, катались на лодках…
– Добрый вечер, молодой человек.
Голос, вырвавший Алекса из задумчивости, напоминал шелест ветра и был так тих, что в первое мгновение парень решил, будто тот ему почудился. Однако, обернувшись, он увидел позади себя невысокого полноватого мужчину. Незнакомец был круглолицым, с большими добрыми глазами и забавной лысиной, вокруг которой смешно торчали седые пряди кудрявых волос. На нем была надета рубаха с длинными рукавами, грубый полотняный жилет и полотняные же штаны, подпоясанные веревкой. А еще мужчина был прозрачным. Сквозь его тело отлично просматривалась и лужайка, и деревья, и угол церковной стены.
«Привидение, – с усталой безысходностью подумал Алекс. – Вот и все. Пора сдаваться санитарам».
– Я заметил, что из вашего кармана торчит уголок журнала, – вежливо продолжал незнакомец. – Право, мне неловко просить, но, быть может, вы оставите его мне? Давненько, знаете ли, не читал свежих новостей.
Алекс крепко зажмурил глаза. А когда открыл, мужчина по-прежнему стоял рядом. И терпеливо ждал ответа. В нем не было ничего страшного или угрожающего, наоборот, прозрачный старик выглядел вполне доброжелательным.
Парень облизал пересохшие губы, вынул из кармана сложенный вдвое журнал – тонюсенькое еженедельное издание, купленное в газетном киоске специально для долгой трамвайной поездки.
– Здравствуйте, – ответил призраку. – Конечно, возьмите. Мне он уже не нужен.
Мужчина улыбнулся и легонько взмахнул ладонью. Журнал выскользнул
– Спасибо, – сказал незнакомец. – Теперь мне будет, чем заняться.
– Меня зовут Алекс, – представился парень.
– А я – Даниэль, местный сторож. Можно просто – дядюшка Дэн. Меня так все называют. Вернее, раньше называли.
– Приятно познакомиться, – кивнул Алекс. – И давно вы тут… э-э… сторожите?
– Давно, – махнул рукой старик, плавно опускаясь рядом. – Лет сто двадцать, а то и больше. Я уж не помню. Я ведь служил при церкви еще во времена старого бородача. Слыхал о таком?
– Нет.
– Ну конечно, – кивнул призрак, явно обрадованный возможностью поболтать. – Ты ведь мальчишка совсем, откуда тебе знать. Старый бородач давным-давно являлся местным мэром. Ох и лютый же был мужик! Никому спуску не давал. Но за порядком следил отменно. Очень его любил – порядок-то. Улицы при нем от чистоты блестели, а трамваи – от свежей краски. Хорошее было время… Ну да ладно. С церковкой этой вся моя судьба связана. Я, сынок, много тут лет провел – и до пожара, и после. Идти было некуда, а потому жил в этой хибаре, пока не помер. Впрочем, меня и после смерти не далеко унесли. Видишь кресты? Под одним из них мое тело и лежит.
– Отчего же вы здесь остались? – спросил Алекс. – Почему не ушли к облакам?
Дядюшка Дэн пожал плечами.
– Откуда ж мне знать, сынок? Видать, для чего-то я здесь нужен, раз меня ТУДА не берут.
– Как же вам тут обитается?
Обиталось дядюшке Дэну нормально. Только скучно. Прохожие возле старого храма попадались редко, да и те на старого сторожа никак не реагировали – не видели. В отличие от Алекса.
– Ты, парень, ко мне еще заходи, – сказал Даниэль, когда небо потемнело, и его собеседник засобирался домой. – Хотя бы иногда. Тоскливо здесь одному. Ох, тоскливо…
И Алекс приходил. По мнению дядюшки Дэна, он появлялся у него чаще, чем можно было мечтать – один-два раза в месяц. И всегда приносил газеты, чтобы старику было чем заниматься до его следующего визита.
– А есть ли в городе другие привидения? – однажды поинтересовался парень у дядюшки Дэна.
– Не знаю. Я их не встречал. Мне от сторожки далеко отходить нельзя, в своем нынешнем виде я могу добраться разве что до Рыбачьего моста. А там никаких привидений нет. К сожалению.
Последнее утверждение было спорным. По мнению Алекса, этому месту вполне хватало и одного неупокоенного духа.
– Дядюшка Дэн, к вам приходит кто-нибудь, кроме меня? Кто-нибудь еще может вас видеть?
– Да, парочка знакомых у меня есть, – кивнул призрак. – Только сюда почти не заглядывают. Что поделать, они – ребята занятые. И живые, к тому же. До меня ли им? Своих дел по горло… А ты, Алекс, молодец. Навещаешь старика, газеты приносишь, байки мои слушаешь. Но я-то знаю: пройдет немного времени, и у тебя тоже появятся важные дела. Завертишься в них, закрутишься, да и позабудешь сюда дорогу. Так всегда бывает, Ал. И с этим тоже ничего не поделать.