Сказки странного города
Шрифт:
– С кем?
– Ну, с хранителем этого чудесного водоема.
– С каким еще хранителем, Алекс?
– Ты сказок, что ли, не читал? – улыбнулся парень. – У каждого волшебного места – источника, леса, пещеры – должен быть кто-то, кто будет охранять его от посягательств извне. Чтобы волшебство досталось тем, кто его понимает и уважает. Кто не станет плевать в воду, топтать редкие травы или обижать краснокнижных летучих мышей. Если у твоей лужи есть целебный родник, значит, должен
Ник пожал плечами и указал рукой в сторону озера.
– Пришли.
Мост, о котором говорил сисадмин, оказался деревянной развалюхой, напоминавшей причал для рыбацких лодок. Он был коротким, не более двух метров длиной, однако достаточно широким, чтобы на нем поместилось несколько человек.
Люди, к слову, на мостике тоже были. Подойдя ближе, Алекс увидел круглолицую девушку в объемной куртке и резиновых сапогах, которая сидела на раскладном стуле и сосредоточенно следила за большим салатовым поплавком. Услышав звук шагов, она обернулась.
– Привет, Ровена, – кивнул ей Ник. – Клюет?
– Нет, – покачала головой девушка. – Сижу два часа и даже драного башмака не поймала. Привет, Ник. Ты сегодня с другом?
– Это Алекс, – сисадмин взял приятеля за локоть и подтолкнул вперед. – Мы вместе работаем. Ал, это Ровена. Она… она тут местная.
Алекс улыбнулся и помахал рукой.
– Вы тоже на рыбалку? Или просто воздухом подышать? – поинтересовалась Ровена.
– Мы к целебному источнику. Ал не верит, что он существует на самом деле. Не могла бы ты нам его показать?
– Могла бы, – кивнула девушка и указала рукой на водную гладь, находившуюся слева от причала. – Вот он.
Алекс проследил за ее рукой и хмыкнул – вода в этой части озера казалось особенно темной и заиленной.
– Я вижу болото, – скептически произнес парень. – И грязь.
Ровена поднялась со стула, ловким движением вытянула из воды леску с поплавком.
– Это только кажется, – сказала она, сматывая снасти. Судя по всему, рыбачить ей уже не хотелось. – Подойди ближе и посмотри внимательнее.
Алекс, кряхтя, взобрался на деревянный настил. Ник поднялся вслед за ним.
– Вот, – Ровена подвинулась, уступая Алексу место, – смотри отсюда.
Парень склонил голову над коричневой мутью и тут же получил ощутимый толчок в спину. Не удержав равновесие, он свалился в озеро, неожиданно погрузившись едва ли не по плечи.
– Вы что, сдурели?! – возмущенно крикнул он парочке, заинтересованно взиравшей на него с мостика. – Пошутили, да? Еще бы камень мне на шею повесили!
– Как водичка, Ал? – невозмутимо поинтересовался Ник.
Тот открыл рот, чтобы ответить, и сразу же его закрыл. Грязное болото куда-то пропало. Теперь парень стоял
«А ведь мне совсем не холодно, – с удивлением отметил Алекс. – Чудеса…»
– Я же говорила, грязь – это иллюзия, – сказала Ровена. – Чтобы лихие люди обходили озеро стороной. На самом же деле здесь все очень опрятно. При желании, эту воду даже можно пить. Но я бы не советовала это делать.
– Почему?
– Потому что конкретно тебе это не нужно.
– Как твоя пятка, Ал? – с улыбкой спросил Ник.
Тот осторожно наступил на больную ногу.
– Нормально, – удивленно ответил ему.
– Тогда вылезай.
Парень оттолкнулся от дна и легко выбрался обратно на мостик.
– Вот это да, – пробормотал он, выливая воду из кроссовок. – Я что, правда вылечился?
– Видимо, да.
Правая стопа действительно чувствовала себя отлично. Только непонятно от чего. От шока, вызванного внезапным купанием? Или же, наконец, подействовало прописанное доктором лечение?
Впрочем, какая разница? Если в этом городе растут многоцветики и живут привидения, почему бы здесь не быть волшебной воде?
– Что ж… Удивляться буду потом, ладно? Теперь главное – не схватить пневмонию.
– Не переживай, – сисадмин похлопал его по плечу. – Не заболеешь. Этот ключ целебный, он лечит и никогда не калечит.
– Ник знает, о чем говорит, – кивнула Ровена. – Он в моем озере каждую неделю плещется, до самых холодов, и даже насморк ни разу не подхватил. Твоя-то нога точно не болит?
– Не болит, – подтвердил Алекс. – Но мне все равно хотелось бы переодеться. Или высушиться.
– Тогда нужно идти обратно, – Ник шагнул на берег и махнул рукой в сторону холма. – Вызовем такси, в нем и обсохнешь.
– Ровена, – Алекс еще раз посмотрел на воду. Коричневой она больше не казалась и теперь действительно напоминала зеркало. – Этот источник… насколько он большой?
– Почти в половину озера, – ответила девушка. – Начинается здесь и бежит до противоположного берега.
– Ничего себе! И о нем никто не знает?
– Почему же – никто? Кому надо, те знают. Некоторые, как и ты, об источнике слышали, но слухам не верили. Да и как поверить, если озеро со стороны кажется болотом? Чтобы увидеть кристальную целебную воду, надо заглянуть вглубь, шагнуть в вязкий ил, а на это способны далеко не все. Кое-кому для этого и вовсе нужен дружеский пинок.
Алекс улыбнулся.
– Спасибо.
– Пожалуйста, – кивнула Ровена. – Приходите купаться еще.
– Непременно придем, – кивнул Ник. – Не сомневайся.