Сказки
Шрифт:
Дэрилу стало на миг жалко девочку, мать которой без зазрения совести мужчин каких-то сомнительных в дом водила. С трудом припомнив этого самого Акселя, который всегда казался ему странноватым, он только плечами пожал – наверное, вполне хорошая пара для Кэрол. Может быть, соседка, наконец, начнет собирать обеды своему усатому механику, и отстанет окончательно от него самого, прекратив нарушать его покой своим особенным стуком в дверь и мелодичным голосом.
– Не ведись, Веснушка, - посоветовал он девчонке. – Одной шоколадки мало.
– Не буду, - твердо кивнула София. – И маме скажу! А ты все равно приходи, ты… честный.
Не зная, как реагировать на такой странный комплимент,
***
Возвращаясь с одной из своих многочисленных подработок, которые много лет благополучно заменяли ему официальное трудоустройство, Дэрил увидел впереди фигуру новой соседки. Машинально замедлил шаг, не имея ни малейшего желания здороваться и общаться. Странный, не знакомый ему ранее, укол совести едва не заставил его поспешить вперед, нагоняя Кэрол и помогая ей с заметно тяжелыми пакетами. И зачем сразу столько еды покупать? И почему автомобилем не воспользоваться, раз уж он имеется? Но искать логику в поступках женщин он перестал давно, потому задавил все еще трепыхающуюся совесть мыслями о том, что Кэрол сама виновата.
Даже в том, что один из пакетов, не выдержав веса, вполне предсказуемо порвался. Дэрил собирался пройти мимо, сделав вид, что изучает невероятно занимательную архитектуру коробки, являющейся одним из соседских домов, но подкатившийся прямо к его ногам лимон заставил его машинально наклониться. Подобрав один фрукт и уловив благодарный взгляд Кэрол, он со вздохом, показывающим одновременно и возмущение и снисхождение, присел, собирая и остальные. Спустя пару минут, подняв голову, Дэрил вздрогнул, увидев так близко веселый взгляд и ощутив знакомый запах духов.
– Спасибо большое, - смеялась почему-то Кэрол, забирая лимоны из его рук и рассовывая по остальным пакетам.
Дэрил совершенно не понимал, как в такой ситуации можно смеяться. Здесь более уместно ругаться, огорчаться, ну или хотя бы просто делать выводы на будущее. Но уж никак не задорно хихикать, ползая на коленках по тротуару и радуясь каждому найденному продукту. А смех у нее был таким же красивым, как и голос.
– Давай сюда, - буркнул Дэрил, забирая пакеты из ее рук.
Он злился на самого себя, что не сдержал ответной улыбки – такой слабой, что Кэрол, наверное, и не заметила. Но это и не важно, его раздражал сам факт такой неуместной слабости. И то, что он все же решился помочь безалаберной соседке. Да эта дамочка даже с покупками справиться не может, как она вообще живет одна? Еще и ребенка воспитывает?
– Еще раз спасибо, - продолжала улыбаться Кэрол, искоса поглядывая на него. – Надеюсь, я тебя не сильно задержала всем этим? Нет? Тогда, если хочешь, можешь на ужин остаться, я что-нибудь быстро приготовлю. В конце концов, сегодня пятница, можно и отдохнуть.
Но Дэрил только молча хмурился, зачем-то отмечая, что весь этот пир горой, который можно было бы представить, судя по количеству продуктов, был рассчитан не на Акселя. Хотя какое ему дело? Пусть ужинает с кем угодно – лишь бы его не приглашала. И не заставляла больше вот так вот тащиться по улице под изумленными взглядами соседей, которые задумчиво провожали вдруг решившего безвозмездно помочь кому-то затворника. Он уже представлял себе те слухи, которые пойдут завтра по городу: Диксон подбивает клинья к новой соседке. Зло сплюнув у порога, он прошел в дом за хозяйкой и сгрузил пакеты на кухне, украдкой осматриваясь.
– Мистер Диксон! – радостно подпрыгнула на стуле девчонка, которая прямо за кухонным столом что-то там рисовала. – А вы с нами ужинать будете, да?
– Нет, - решительно мотнул головой он, отступая на шаг и складывая
Кэрол и София, кажется, искренне не понимали его нелюдимости. Но надо отдать женщине должное, настаивать она не стала. Только подошла как-то слишком близко, улыбнулась, заставляя заметить, что глаза у нее все-таки совершенно необычные, и на секунду коснулась кончиками пальцев руки Дэрила.
– Если что, заходи, ты тут всегда желанный гость. После того случая…
Но он только отшатнулся, в первый раз не ощущая, такой заметной раньше, разницы между голосом и лицом Кэрол. Нет, в этом светлом, чистом и почему-то невероятно теплом доме задерживаться определенно не стоило.
– До свидания, мистер Диксон! – укоризненно прокричала ему вслед София.
– Пока, Веснушка, - хмыкнул он тихо и неразборчиво.
Но девочка все же услышала его, звонко рассмеявшись в ответ. А через несколько часов Дэрил зачем-то вышел на улицу. Постоял на крыльце, выкурив в темноте сигарету. И нехотя прогулялся по улице. Словно невзначай задерживаясь у соседского дома. Под тем самым окном. Слыша знакомый голос, читающий очередную неправдоподобную историю, и обманывая самого себя. Он ведь совсем не шел сюда, совсем не хотел услышать Кэрол и, прикрыв веки, вдруг увидеть ее улыбку.
***
Спустя день Дэрил ушел на охоту. Хотя уместней было сказать, что он сбежал. Но разве просто себе в подобном признаться? Наверное, так же сложно, как и скрыться от самого себя и своих мыслей. От желания снова прийти под эти окна, снова услышать мягкий голос и даже, что совсем уж невероятно, снова увидеть соседку.
Вчера он вышел из дома за пивом и хлебом примерно в то же время, когда Кэрол должна была возвращаться с работы. И откуда он вообще, интересно, знает это самое время? Дэрил ни в коем случае не планировал общаться с ней, навязываться или напрашиваться в гости. Такое ему даже в голову не приходило. А вот просто пройти мимо, увидев теплую улыбку и даже, быть может, услышав пожелание доброго вечера – почему-то хотелось. Но увлеченная беседой с Акселем Кэрол, несущая в руках букет цветов, даже не заметила прошедшего мимо Дэрила. Хотя откуда ему знать? Он ведь смотрел в землю, сунув сжатые в кулаки руки в карманы и совершенно случайно толкнув механика плечом, даже не удосужившись буркнуть ничего похожего на извинения.
Три дня в таком знакомом лесу позволили успокоиться, забыть обо всем, выбросив из головы новых соседок, которые так внезапно свалились ему на голову, и додуматься до гениальной мысли. Ему просто жалко эту мелкую девчонку, которая, наверное, до сих пор тоскует по своему отцу, и которой приходится мириться со зрелищем того, как ее бестолковая мамаша пытается поскорей наладить свою личную жизнь. Представив, как неловко чувствует себя София за торжественным ужином, когда поклонник ее матери придумывает нелепые комплименты Кэрол, улыбается под своими огромными усами и треплет ребенка по щеке, Дэрил даже вздрогнул от сочувствия. Сеанс самообмана удался на все сто.
Родной дом, как обычно, встретил его тишиной, темнотой и приятной прохладой. Первым делом разобравшись с богатой в этот раз добычей и решив, куда ее можно будет пристроить, Дэрил открыл холодильник, изучая недавно пополненные им запасы пива. Теперь можно включить телевизор и посмотреть… Да что будут показывать, то и посмотреть. Прохладный напиток особенно хорошо шел под виденный много раз фильм про Чужих, и на стук в дверь расслабившийся Дэрил решил не отвечать. Но гость был настойчивым. А вернее, гостья – так стучала только Кэрол. Как-то по-особенному. Хотя несложно запомнить, когда к тебе почти никто никогда не приходит.