Скелетон. Откуда берутся живые мертвецы?
Шрифт:
Ночью было не так интересно идти, как днем. К тому же Серый постоянно спотыкался, так что он решительно забрался на ближайшую скалу, буквально со второй попытки, и прилег на вершине, уставившись на звезды. Ругань бугая-революционера, напомнила Серому счастливые годы в легионе и сейчас он погрузился в воспоминания о своей жизни там…
Утро в лагере всегда начиналось с пробежки — победитель получал двойную порцию, а пришедший последним, получал отличную возможность вычистить отхожие места, так что бежали солдаты изо всех сил. Бежали, как правило, в полной выкладке с рюкзаком наполненным камнями любящей рукой сержанта, вместо оружия. В принципе, брать с собой то же копье или меч никто не запрещал, но если в возникшей сутолоке ты ткнешь этими штуками своих товарищей, то виноват в том что товарищи набьют тебе рожу, будешь только ты сам. Ну и конечно, рюкзак с камнями все равно придется переть. Вообще в Белом легионе, квартировавшемся на границе с соседней империей Маранья и пустыней Проклятых земель, бегу уделяли довольно много времени. Так от большинства тварей пустыни, проще
После освежающей пробежки, легионеры, кроме самого неторопливого, шли завтракать. И тут уж было не до изысков — на завтрак была либо каша, либо одно из двух… Правда каша иногда была перловой, а иногда гречневой, а дополнительную интригу создавало наличие или отсутствие мясной подливы… Тут все без исключения легионеры сходились во мнении, что с подливой лучше, но руководство продолжало сомневаться и эксперементировать.
После сытного завтрака полагалось отправляться либо на задание, либо на занятия — счастливчики отправлялись в патруль. Не было ничего лучше, чем отправиться в патруль после хорошего завтрака… Ты шел неспеша, по проверенному и безопасному маршруту, болтая с приятелями и дыша свежим воздухом — правда иногда сержанты устраивали проверки, раздавая щедрые оплеухи и временно удваивая бдительность легионеров, но подобное случалось не так уж и часто. Иногда тебе попадался патруль из Мараньи и можно было почесать с ними языком, обсуждая последние новости — иногда легионеры даже обменивались всякими занятными военными секретами, которые позже можно было обменять на премию и увольнительную у секретчиков, правда такое случалось еще реже, чем проверки сержантов. Правда иногда патруль натыкался на других своих соседей и приходилось бежать со всех ног в лагерь и поднимать тревогу — и в такие минуты, плотный завтрак только мешал… Однажды, Серый столкнулся в патруле с рогарогом и вот это был забег не на жизнь, а на смерть. Ему даже не пришлось утруждать себя поднимая тревогу, рогарог отлично справился сам, снеся к буям часть ограды и ворота в которые Серый все же успел проскочить. К счастью, тупая зверюга тут же нанизала себя на частокол за воротами, но все равно пришлось поработать копьями прежде, чем она издохла. Но нет худа без добра и следующие несколько дней каша была сто процентов с мясной подливой.
Солнце опять ослепило Серого и он, привычно заслонившись рукой, поднялся. Уже второй день Ворчун просыпался без ставшей привычной, за последние годы жизни, ломоты в суставах, что его сильно радовало. Зачем то потянувшись и сделав небольшую зарядку, он двинулся в путь. В воздухе затихали последние звуки бурной ночи — кто то кого то торопливо доедал, кто то рычал в спину уходящего неудачливого хищника последние ругательства и в целом, большинство зверья пустыни укладывалось спать, перед наступлением дневного зноя. Ну, а Серый, внимательно к этим звукам прислушивался, чтобы случайно не повстречаться со зверюгами их издающими.
Уже к обеду он достиг следующего заброшенного городка, тоже порядком обобранного и художественно украшенного вандалами от археологии, но уже не в таких масштабах как прошлый. Здесь Серый присматривался к костякам уже внимательнее — ночью его посетила идея слегка себя приукрасить — скупо по-мужски, естесственно. Найдя скелет своих пропорций, он внимательно осмотрел его нижнюю челюсть и удовлетворенно крякнул — у этого парня остались целыми все зубы, в отличии от старика Ворчуна… Примерив обновку и подвигав челюстью туда-сюда, Серый задумчиво уставился на череп своего более удачливого собрата, после чего снял свой и положил на имевшийся рядом камень, а себе надел новый. Смотрелся он просто потрясно — гораздо белее, со всеми зубами и вообще, единственным неудобством было то, что он не функционировал. Серый мог смотреть на себя и свои действия, только с камня… Досадливо сплюнув, Серый вернул свой черепок на место и принялся выдирать у коллеги подходящие зубы — вот они то, вставали как влитые. Буквально пол часа спустя, Серый удовлетворенно пощелкал новенькими зубами, гадая — почему такая замечательная идея не пришла ему в голову, когда он еще был жив и зубы ему были нужны не только для красоты. Хотя, голова у него тогда, вообще плохо работала, да и не только она…
Поискав среди развалин, Серый обзавелся так же парой хорошо сохранившихся тарелок и отличным костяным гребнем — незаменимыми для него вещами. Однако, тяжело вздохнув, он все же оставил тарелки в городе и двинулся дальше, крутя гребень в руках — работа была тонкой. Резьба на рукояти изображала охоту всадника с копьем, на какую то рогатую животину. По-видимому, вещь была не из этих краев, поскольку все местное зверье ни от какого всадника, ни с каким копьем бы не убегало, наоборот — побежало бы к нему навстречу, с распростертыми объятиями и широкой недоброй улыбкой.
Так Серый и шел, пиная наглых скорпионов и почесывая гребнем всякие интересности. Сейчас пустыня выглядела гораздо дружелюбнее, чем он когда-либо помнил. Иногда ему выползали на встречу разнообразные ядовитые гадины или мелкое зверье и даже пробовали нагло покусать или ужалить, но он почти не обращал на подобное хамство внимания — пара ударов палицы и он продолжал путь, а негодяй оставался считать звездочки над головой. Что не говори, а теперь переходы превратились в настоящее удовольствие! В бытность свою, охотником за археологическими редкостями, Серый почти не отрывал взгляда от земли и настороженно прислушивался к любому шороху, не замечая окружавших его красот, а теперь… Оказывается в пустыне росли мелкие, но очень милые цветочки, кактусы не только пытались выстрелить
Следующий попавшийся ему заброшенный город, был забытым на все сто процентов и Серый, по-праву археолога первооткрывателя, сразу же расписал первую же встретившуюся ему стену всем тем, что думал о Четырехпалом Люке, дабы уведомить и предупредить, идущих за ним… Он впервые был в нетронутом человеческой рукой — поскольку лапы местных обитателей его трогали не только до появления Серого, но и не переставали трогать во время его пребывания — забытом городе, так что ему было интересно абсолютно все. Во-первых, некоторые из обитателей были в одежде — порязком погрызенной и порванной, но все же — из непонятного мягкого материала, которым так гордились столичные модницы, что навело его на кое-какие подозрения… Также ему попался скелет в отлично сохранившихся доспехах, какие он прежде видел только на высших чинах легиона и стражах императора, что его подозрения только укрепило. Неизвестно сколько прошло лет с тех пор, как помер владелец доспехов, но и сам металл и ремни из непонятно чего, которыми доспехи крепились, остались практически в идеальном состоянии. Серый, как и положено настоящему мужчине, тут же вытряхнул из них прошлого обитателя и нарядился в них сам, а доспехи, как и положено доспехам надетым на скелета, принялись на нем болтаться, «бултыхаться» и звенеть… Сначала Серый пытался набить просвет между костями и доспехом остатками одежды, любезно пожертвованными местными жителями на благое дело, но это не сильно то помогло. В итоге, Серый оставил себе лишь панцирь, металлическую юбку и шлем — правда набивку из одежды он все же под ними оставил, поскольку все вышеперечисленное уж очень на нем громыхало. Ближайшие осколки зеркала, показали что выглядит он теперь впечатляюще и опасно — и до полной картины ему не хватало лишь плаща. Однако, по зрелому размышлению, Серый решил обойтись без него, поскольку он суровый воин, а не какой-нибудь городской пижон… Повесив булаву на пояс, Серый в полном удовлетворении от своего нового образа, занялся дальнейшими археологическими изысканиями, но ничего подобного его замечательному ножу, найти не удалось — все что он находил, давным давно заржавело и рассыпалось в прах, наверняка еще при его пра-пра-прадеде…
А вот подходящий меч, он отыскать смог. Правда это был не прямой обоюдоострый, короткий меч с клинком из сплава опилок, бронзы и говна, к которому он привык в легионе, а нечто напоминающее вытянутый серп — с черненным металлом лезвия, выглядевшим очень стильно. К сожалению, он был просто очень острым, а не всеразрезающим, как приснопамятный нож, но Серый все равно решил его взять — острие у него было достаточно тонким, чтобы войти в глазницу панцирника, чего очень недоставало булаве…
3. Кусочек прошлого
В целом, Серый остался доволен встречей с этим городом и даже, в качестве жеста доброй воли, переименовал его из «забытого» в «Богатый». Кроме уже описанного доспеха и меча, найденных буквально на первой же исселедованной улице, Серому удалось найти нечто вроде отделения городской стражи. Там валялись доспехи, точнее скелеты в доспехах, таких же как у него и был даже выбор из примерно такого же оружия, только… «стражнического» — больше металлических дубинок и остатков наверший копий и меньше мечей. Он даже подумывал заменить булаву на дубинку, но лишь пару секунд — такой дубинкой очень удобно бить по почкам, не особо травмируя и она была довольно красива на вид, а вот ногу панцирному волку, ей не сломаешь… Очень многое, Серый теперь оценивал с волко-панцирной точки зрения.
Какое то, время Серый шастал по окрестным домам и даже относил особо ценные находки в центр поселения, под любопытными взглядами ящериц и иных местных жителей, а потом поймал себя на мысли — «Сколько же я получу, за все это добро, у скупщика?..» и остановился. Ничего он не получит… Точне, еще как получит, но не звонкие монеты. А пыхтеть, чтобы какая то мясистая задница разбогатела за его счет… Вот уж фигушки! Так что, Серый возмущенно распинал свои находки и отправился дальше.
Уже на следующий день он получил первое подтверждение того, что двигается в правильном направлении. Один из здоровенных камней, который он обходил, внезапно встал и подслеповато прищурищурившись уставился на него, а Серый уставился на рогарога. Не узнать рогарога, хоть единожды с ним столкнувшись, не смог бы никто! Рогарог настолько врезался в вашу память, что информация о нем передавалась в следующие поколения и даже ваши внуки легко его узнавали. А если видели его в «грудном» возрасте, то «рогарог» становилось первым произнесенным ими словом… Вторым, скорее всего, становилось «сматываемся». Серый замер и перед ним начала проноситься серая муть, которая видимо была забытыми первыми годами его жизни, поскольку рядом не было ни одного форта легионов в котором он мог бы укрыться, а рогарог наконец разглядел Серого. Внезапно глаза рогарога расширились от ужаса узнавания и он бешенно заозирался, пятясь от Ворчуна, а потом вообще развернулся и был таков. Серый же постоял еще пару секунд, пока серая муть не проявилась во что то четкое, дойдя до момента его встречи с вербовщиком и, убедившись, что зверюга точно не вернется, угрожающе прошептал: