Скелетон. Откуда берутся живые мертвецы?

Автор неизвестен

А Серый глубоко задумался. Наконец он спросил:

— А что этот… «псих», делает в библиотеке?

— Читает, — со скучающим видом отозвался Парт, — Ругается. Кидается книгами. Дерется. Много чего, братан… Много чего, нехорошего.

— Я бы хотел с ним встретиться, — решительно произнес Серый, а Парт удивленно на него воззрился. Смотрел пару секунд, а потом понимающе закивал:

— Ааа! Так вот зачем тебе доспехи! И шлем, тоже нужен, братан — без шлема никак! Надо бы еще и щит… — он задумчиво остановился, оглядываясь назад, в сторону оружейной, но потом махнул рукой, — Да ладно, доспехов должно хватить. Пошли!

Серый направился

за решительно вышагивающим Партов в другую часть замка.

— Когда он замахнется в тебя книгой, сразу пригнись и уйди перекатом вправо, — инструктировал его Парт, — Потом быстро вскакиваешь и идешь на сближение. Главное, это работай по корпусу — правый-левый, правый-левый, — Парт сделал пару выпадов кулаками. Вскоре впереди показался длинный коридор, стены которого испестряли разнообразные надписи, вроде: «Вандалам вход воспрещен!», «Пошел вон Парт!» и рисунки перечеркнутых черепов в коронах, — Что тут написано? — спросил Парт и Серый зачитал ему ближайшие из запретов, — Вот, гад… Ну, дальше ты сам! Я тебя тут подожду. Надери ему, костяную задницу! — решительно поддержал он Серого, решительно прячась за ближайшей колонной.

Серый прошел до конца коридора, читая угрожающие надписи и распахнул тихонько заскрипевшую каменную дверь. Помещение перед ним не намного уступало тронному залу и было битком набито всевозможными рукописями — деревянными, каменными табличками, а также бумажными книгами и свитками. Откуда то справа немедленно раздались торопливые шаги и из-за ближайшего стеллажа с книгами выскочил разгневанный скелет, маленького роста, завернутый в простыню:

— Пошел прочь, тупая… — он нерешительно остановился и неуверенно спросил, опуская воинственно воздетый том здоровенной книги, — Вы же не Парт, да?..

— Нет. Я Серый Ворчун. Серый из-за цвета волос — я пока не определился с новым именем. А ты… мараньянец? — серый уловил характерный акцент в словах скелетика.

— Пашпураджин к вашим услугам. Можете звать меня просто Паш… — сжалился он, — И зачем менять имя? Это все глупые условности, поверьте мне, уважаемый Серый Ворчун…

— Можно на ты и просто Серый, — хмуро отозвался Ворчун. Он всегда нервничал в общении с настолько вежливыми людьми — к счастью встречались такие редко, — А за что вы так не любите Парта, если не секрет?

— Тогда и ты обращайся ко мне по простому, — махнул рукой Паш, засовывая книгу подмышку, — Этот тупой!.. Он шесть раз пытался сжечь мне библиотеку, чтоб на него слон сел!! — разъяренно выпалил он, но сразу успокоившись признался, — Не специально, конечно, но вход сюда для него теперь закрыт. Навсегда! — решительно закончил он и подозрительно оглядев закрывшуюся дверь библиотеки, махнул рукой Серому, следовать за ним.

Они прошли совсем недалеко от двери, уткнувшись в настоящие книжные завалы. Здесь стояли сотни столов и все они, без исключения, в десять рядов были завалены книгами и свитками:

— Сами понимаете — здесь наиценнейшие манускрипты, каких я даже близко не встречал за десятилетия своей жизни, а ведь я был, на минутку, Хранителем Знаний провинции Джилинаш! Это вам не погулять выйти. А он здесь палил из своих дурацких копий, бегал с голым, простите меня, задом — среди высших достижений человеческой мысли!! Немыслимо! А эта его мистическая способность отыскивать книги срамного содержания? Я десятилетиями бродил среди трудов философов и поэтов прошлого и мне не попалось ни одной, а он буквально за пол часа нашел целую полку и чтобы вы думали?! Принялся пририсовывать

им усы!! Рукописи пережили тысячелетия, его предки еще даже в проекте не существовали, а он?.. Он просто вывел меня из себя! Даже в юные годы я не опускался до драки, но уже через несколько лет общения с ним, я обнаружил себя верхом на этом, простите, идиоте, охаживающим его ценнейшим сборником стихов!!!

Паш возмущенно потряс книгой, которую держал, а потом аккуратно отложил свое оружие в сторону и уселся на лавку среди моря книг, предложив Серому стул напротив.

— Но что мы о грустном, да о грустном?.. У вас должно быть накопились сотни вопросов? У меня они были, когда я пришел сюда почти четыреста лет назад! Четыреста лет, представьте себе! И не льстя себе, скажу, что на большую часть вопросов я нашел ответы! Да-да. Не стесняйся, спрашивай! Как же приятно поговорить с еще одним живым человеком! Не пытающимся развести костер из труда по математике тысячелетней давности или наделать корабликов из свитков с историческими хрониками…

5. Новый знакомый

— Сколько уже тут живет Парт? — не смог удержаться Серый. Выражение черепа Паша не изменилось, но создалось полное впечатление, что он скривился:

— Порядка трехсот лет… И последние двести он что то постоянно взрывает и ломает, если вам интересно. Сначала взорвал десяток автоматонов в подвале обслуживания, теперь что то взрывает снаружи. Вы знаете, что он однажды учудил? Поджег автоматона следящий за освещением! Я едва успел закрыть двери, когда этот горящий механизм направился в библиотеку, чтобы проверить здесь лампы… Лампы в библиотеке и так нешуточный источник опасности, но горящий атоматон, это что то из рук вон!.. А если вы пройдете немного дальше по коридору и повернете налево, то вскоре наткнетесь на остатки автоматонов-уборщиков варварски уничтоженных этим, простите меня, идиотом. Зачем? Зачем он их разбил, спрашиваю я вас?..

— Эээ… — вспомнил свою любимую букву Серый, — Чтобы узнать что внутри?

— Он даже читать не умеет, куда ему разбираться в механике?.. А если бы он повредил им энергетичекие накопители? Вот здесь написано, — Паш схватил в руки маленькую книгу со стола, — что взрыв накопителя оставляет в земле воронку, радиусом не менее пяти метров! Вы понимаете? Возможно я до сих пор бы, не нашел всех его частей! Хотя стал бы я вообще его собирать? Вопрос — вопросов… — он задумчиво потрепал подбородок, а потом махнул рукой, — Да конечно стал бы… Но может вас интересует, что то более существенное? — спросил он с надеждой, — Я понимаю, что Парт человек харизматичный и буквально врывается в душу, вытесняя все остальное, но вряд ли вы пришли сюда из-за него? Да что я говорю, вы же и не знали о нем…

— Да, — кивнул Серый, — Я даже пытался задавать свои вопросы Парту, когда пришел, но смог сформулировать лишь «Зачем я умер и для чего?»… Я бывший легионер, уважаемый Паш, а доживал свою жизнь охотником — может вы зададите мои вопросы за меня?

— Зачем я умер… — Паш задумчиво «распробывал» вопрос, пожевав челюстями, — Филосовский во всех смыслах вопрос, для живых бы звучащий как: «Зачем я родился?», я полагаю? И зная Парта, вы получили в качестве ответа, нечто вроде — «А я откуда знаю?»? Нет! «А я откуда знаю, братан?», скорее всего! — Серый закивал, — Что же… Вопрос занимательный, но давайте начнем все же с другого. Как говорил мне мой дед — мир его памяти — «плясать следует от печки»… А мы спляшем от начала всей этой истории!