Скиталец среди миров
Шрифт:
Глава 13
С бывшими арестантами расстались на самой границе Заброшенных земель. Сдержанно попрощались и разбежались в разные стороны. Грузовичок оставил им. Мне в аномалии он ни к чему, все равно долго не протянет.
На прощание договорились со старым Вороном, как друг друга отыскать, случись такая необходимость. Партизаны-подпольщики! У Сигурдовича, оказывается, все продумано и схвачено, везде у него схроны, лежки, явки, люди. Контрабас со стажем. Даже удивительно, как с такой базой он умудрился попасть в тюрьму. Спрашивать не стал, по кратким обмолвкам и нет-нет проскакивающим в разговорах злым ругательствам понял, что имело место банальное предательство. Причем на очень высоком уровне. И почему я не удивлен?
Немного разобрался с обстановкой. Чем-то поделились вольные, что-то вытащил из мозгов патрульных и Маркуса. До сих пор передергивает от мыслей этого извращенца. И ведь он не один такой у интервентов. Командующий оккупационным гарнизоном протоспафарий Стилиан, даже у такой твари, как Маркус вызывал страх и отвращение, перемешанные при этом с чувством острой зависти. Похоже, Империя прислала в княжество самое мерзкое отребье, которое у нее только нашлось. Не удивительно, что не прошло и недели, а эти отморозки умудрились вызвать у местного населения такую лютую ненависть, что практически все Пограничье взялось за оружие. Если бы не стихийность выступлений и не предательство, то вымели бы вольные охотники захватчиков поганой метлой со своей земли. И превосходство в оснащении и магии не помогло бы супостатам.
Зачем я вообще влез в эту, по большому счету, чужую для меня свару? Не знаю. Скорее всего, из-за Ворона. Симпатичен мне этот умный и жесткий старик. Напоминает себя самого в прошлой жизни. А вот эллины и их методы вызывают во мне стойкое отвращение. И ладно, были бы они эффективны. Так ведь нет — обгадились везде и во всем. Но действовать с высоты своего мнимого величия не перестали. За что и поплатятся. Пограничье против себя восстановили. Великий Князь с приближенными и дружиной от них ушел и сейчас собирает силы, чтобы вышвырнуть захватчиков со своей земли. Центр кристаллизации недовольных есть. И я очень разочаруюсь в местном правителе, если он не обернет эту ситуацию себе на пользу, и не покончит с дворянской вольницей раз и навсегда. Кстати, Бежецкий с Лобановым, вроде как сумели уйти с Великим Князем. Но информация не точная, на уровне слухов. А вот про старшего барона Адеркас и боярина Белозерского выяснить ничего не удалось. Не такого уж высокого полета птицы, чтобы о них судачили.
Аристократы тоже не все поголовно приняли имперцев. Только южные рода, которые тяготели к эллинам в виду тесных экономических связей. Северные и западные аристократы интервенцию приняли, мягко сказать, без восторга. А если эллины в княжестве ведут себя так же, как в пограничье, не за горами тот день, когда рода плюнут на все свои внутренние противоречия и дружно встанут под знамена Великого Князя. Вот и получается, что ни одна из целей этой затеи не достигнута, а проблем Империя может огрести. У них самих внутри не все гладко. Какие-то там провинции постоянно бунтуют, независимости требуют. И при таких раскладах влезть в авантюру с соседним государством! Что там в голове у Императора? Или это инициатива на местах? А ведь вполне возможно. Мало информации, мало знаний о мире, о внутренних и внешних политических, экономических и социальных раскладах. Учиться надо, а мне все планы поломали!
– А ну, стоять!
Из-за раскидистых кустов, где притаилась армейская палатка, мне навстречу шагнули два амбала с такими знакомыми мне гербами Лакапиных. Не то чтобы я их не заметил, погрузившись в мысли. Просто мне было нужно испытать артефакт не летального действия. А что может быть лучше для этих целей, чем изнывающие от скуки бойцы на дальнем блокпосте, где кроме комаров и мошкары ничего живого в радиусе десяти километров нет. В Кочках такой возможности мне не представилось. А здесь, прямо то, что надо.
— Стою, — я мирно поднял руки, сжимая между пальцев шарик артефактной гранаты.
—
— Человек, — пожимаю плечами, – Оттуда, — и показывая большим пальцем руки назад, взвожу артефакт.
— Самый умный?! — и мне в лицо летит приклад самострела. Делаю вид что, отшатнувшись от испуга, падаю и нелепо распластываюсь на дороге. В это же время в сторону палатки летит артефакт. В глазах темнеет, голову простреливает жуткая боль, а тело сковывает страхом. Зараза! Слишком мощный! Даже защиту мою пробил. Но убойная штука, зубодробительная. Вон как катаются по земле бойцы. И главное щиты для нее абсолютно не помеха. А всего-то преобразователь маны в инфразвук определенной частоты. Правда предполагалось, что подопытные должны испытать только головную боль и чувство паники, а тут реально вырубило мужиков. И кровища из носа, ушей и глаз хлещет. Хорошо, что я эту штуку не испытал, когда арестантов освобождал. Положил бы к чертям собачьим и своих и чужих.
Так, эти двое пока не бойцы, но на всякий случай вырубаю их ударами ноги. И тут же бросаюсь к палатке, куда полетела граната. Здесь трое. Один труп и двое в отключке. Причем умер офицер. Боевой волхв. Ой, как интересно. Неужели воздействие низких частот на источник одаренных ведет к смерти?! Надо увеличивать экспериментальную выборку и по итогам делать выводы. А то может у этого просто сердце слабое или давление высокое. А с другой стороны, мне теперь что, медосмотр проводить супостатам, перед тем как их артефактом приголубить. Остаются только пленные, но я на такое не пойду. Это будет не просто шаг, это гигантский рывок от человека к бешеному зверю.
Самое обидное, что я даже допросить пленных не смог. Овощи. Милосердней было просто добить. Еще долго по спине у меня пробегала ледяная дрожь, от того, насколько близок я был к тому, чтобы оказаться таким же, как они. И ладно бы просто умер, ушел на перерождение и все. Больно, неприятно, опять все с начала, но в своем уме и трезвой памяти. А тут, неизвестно, сколько пришлось бы прожить в этом безумном состоянии. Но, тем не менее, отказываться от такого оружия глупо. Надо усилить защиту и меры предосторожности при использовании. А лучше гранату не руками кидать, а доставлять к противнику с помощью самострела или арбалета. И с избыточной мощью надо поработать. Интересно, где я допустил ошибку? Скорей бы домой. Не терпится перепроверить расчеты. И на остальные артефакты тоже. Защитные ладно, тут лишние мощности только на пользу. А вот с атакующими — можно от собственных изделий загнуться.
И все-таки, нужны испытания. Нормальные, системные. А для этого, надо выбираться из Заброшенных земель. Беспорядок в энергопотоках, вызванный аномалией, всю картину смазывает. Но до чего же он интересен! А если подойти к вопросу с точки зрения Теории хаоса? Хм, а ведь, это надо обдумать. Имеет ли аномалия свойства динамической системы? На первый взгляд да. А если смотреть глубже? Черт, как не вовремя влезли эти греки! Или они тут не греки? Эллины вроде греки? Что-то припоминаю такое. В каком-то из миров вроде было. Мне, вообще, Мидгарт постоянно что-то напоминает. Давно забытое. Словно где-то что-то подобное я видел.
Освободившись от пагубного влияния Заброшенных земель, оставшиеся в убежище люди начали приходить в себя. Не малую помощь оказывала в этом младшая княжна Бежецкая, практически все время проводя рядом с больными и ранеными, ухаживая за ними и не чураясь самой грязной работы. Может быть, именно поэтому даже самые тяжелые старались как можно быстрее встать на ноги.
Сильнее всего пострадали девушки и Гуннар. Давно известный факт, что чем сильнее развит источник, тем серьезней и пагубней последствия длительного нахождения в аномалии. Мощный гвардеец до последнего держался на чувстве ответственности за доверенных ему людей. Когда отряд оказался в безопасности, барон просто рухнул без сил и больше подняться не смог. Ну а юных аристократок последний отрезок пути пришлось нести на руках.