Скиталец. От монстра к человеку
Шрифт:
Заворачиваю за первый стеллаж и натыкаюсь на двух рядовых. С бесшумным передвижением у меня, прямо скажем, не очень. Использовал в своё время для этого мягкие лапы сталатов, но то дела давно минувших дней. А вот обув меня в армейские берцы, чудес не ждите. Зато на моей стороне скорость крагсов. Шаги-то услышать вояки успевают, а вот отреагировать — уже нет, и два коротких взмаха клинком роняют обоих на пол.
Продолжаю носиться по залу, лавируя меж стеллажами и одного за другим устраняя недавних союзников. Вскоре они замечают моё присутствие и громкими криками передают по залу новость о зашедшем с тыла дероханце. Часть солдат переключается на
Зачистка не занимает много времени, и меньше чем через пять минут гаснут последние источники синего неона. Ещё какое-то время в разбитые стёкла продолжают влетать зелёные снаряды дероханских пушек, но вскоре союзники замечают, что стрелять уже не в кого, и шквал прекращается. Наступает тишина. Лишь одна фигура стоит в окружении нескольких десятков окровавленных трупов в тёмно-синей форме.
Пока связываюсь с Фолкеном и сообщаю об успехе операции, отряд в зелёной форме вваливается в магазин и начинает прочёсывать коридоры и помещения на предмет выживших неприятелей.
— Я не особо верил донесениям и хотел увидеть всё своими глазами, — озадаченно произнёс явившийся в зал элитар. — Пусть увидеть снова не удалось, но факт того, что ты в одиночку вырезал несколько десятков солдат, налицо. Поразительно…
Ничего поразительного. Они всего лишь люди, не способные выйти за рамки своих лимитов, да ещё и с искусственно заниженной мощностью оружия. Хотя признаю, в этот раз всё и правда прошло на удивление легко. В этом мире есть свои сложности, не свойственные Войдасу, но вот боевым потенциалом его обитатели явно не отличаются.
— Кто ты вообще такой? — не унимался элитар. — Экспериментальный образец из какой-нибудь секретной лаборатории?
— Всё тебе расскажи, — отмахнулся я.
Фолкен хмыкнул.
— Меньше знаешь, крепче спишь. Понимаю.
— Что за глупое выражение? Информация вредной не бывает. Чем больше знаешь, тем лучше. Вот только добывать её нужно самому, а не просить, чтобы тебе всё выложили на блюдечке.
— И у меня правда есть шанс когда-нибудь узнать твои секреты?
— Откуда мне знать, сможешь ты докопаться до правды или нет? Скажу лишь, что стартовые условия у нас с тобой одинаковые. Остальное зависит только от тебя.
* * *
За этот вечер, плавно перешедший в ночь, мы при поддержке союзных солдат зачистили ещё два киргонийских отряда. Первый осел на парковке, и носиться на таком открытом пространстве с клинком было опасно даже для меня, так что было решено обстреливать их с крыши, укрываясь за щитом Фолкена. Усиленный сактер-райфл играючи прошивал корпуса автомобилей и прячущиеся за ними цели, и к тому моменту, как киргонийцы осознали бесполезность укрытий, от их сборища уже почти ничего не осталось.
Вторые разместились на крыше многоэтажки в плебейском районе. К выбору позиции подошли грамотно: других высоток поблизости не было, а с тех, что стояли в отдалении, из сактер-райфлов уже особо не постреляешь. Снайперских винтовок, к слову, в этом мире пока не изобрели: учёным и оружейникам никак не удавалось адаптировать артефакторную технологию под большие расстояния.
Пришлось немного покорпеть над настройками, пожертвовав пробивной мощью в угоду дальнобойности и кратности прицела, но результат того стоил. «Синие» сильно удивились, когда неизвестный снайпер принялся одного за другим снимать их с расстояния в полкилометра. Некоторые в панике начали палить в ответ, а те, кто поумнее, поспешили покинуть открытое пространство. И угодить прямо в лапы дероханцев под командованием Фолкена, поджидавших их внизу с распростёртыми объятьями.
Но в какой-то момент недавно обретённое абсолютное оружие Дерохана напомнило о своей относительно человеческой природе, затребовав заслуженный отдых. Я плюхнулся на переднее сидение джипа и позволил водителю отвезти меня обратно в штаб. По дороге до меня снова докопался Фолкен:
— Слушай, Керос, можно вопрос?
— Мне не давали полномочий запрещать тебе говорить и спрашивать, — лениво отозвался я.
— Ты ведь за один только сегодняшний вечер больше сотни синих на тот свет отправил. Скажи, каково это — убивать своих?
— Да вы сговорились все, что ли? Нет у меня никаких «своих». То, что я родился в Киргонии, ещё не значит, что я воспринимаю их всех как родню. У меня есть союзники с обеих сторон, я не выбираю их по принципу принадлежности к какой-то там стране.
Так я сказал, а про себя посмеялся над словами «больше сотни». Блаженны неведающие.
Как оказалось, это была не единственная тема, которой Фолкен собирался нагрузить меня на время поездки:
— Я сегодня с тобой в трёх боях поучаствовал, и увиденное всё никак не выходит у меня из головы. Ненормальная для человека скорость и контроль Серры, перенастройка артефактов. Ты же настоящий монстр! Суперсолдат! И вот я никак не возьму в толк, чего ради ты предал свою страну? Кем бы ты ни воспринимал киргонийцев, а при твоих талантах ты мог не взбежать, а просто взлететь по карьерной лестнице. За одну эту войну ты мог, не побоюсь сказать, возвести себя и свой род из лордов в театы! Так почему же ты променял всё это на каких-то монстров?
— Потому что мне нужны эти монстры. А до глупостей вроде званий и карьеры мне дела нет.
— Глупостей?! Да не один десяток моих знакомых жизни бы не пожалел ради такого бешеного роста! А ты берёшь и ставишь своё будущее под угрозу непонятно ради чего.
— Если будешь мыслить такими категориями, то точно никогда меня не догонишь. Твой ограниченный образ мышления не позволит тебе забраться выше нынешнего статуса.
— Тебя послушать, так всё дело в одном только мышлении.
— «Всё дело» насчитывает под тысячу пунктов. Но начинается оно именно с мышления.
* * *
По возвращении в штаб ничего интересного не произошло. Хален выслушал отчёт Фолкена, который расписывал происходившие на полях сражений чудеса и сопровождал это бурной жестикуляцией, пока я разглядывал свои ботинки.
После этого нас отпустили отдыхать. Вернувшись в комнату и с порога нарвавшись на приставания прохлаждавшейся всё это время учёной, я отмахнулся от неё и устало плюхнулся на кровать.
А вот утро преподнесло сюрпризы. Разомкнув веки, я сразу увидел Арколи. Сидя рядом со мной на кровати, она с озадаченным видом вертела в руках рукоять своего тнир-блейда. Заметив, что я проснулся, она озвучила причину своего беспокойства: