Скиталец
Шрифт:
— Я же говорю, безмолвные, — сказала Гуй-Мэй и шепнула: — Адамантий против звёздной стали не выстоит. Лет пятнадцать назад, когда я вышла замуж и впервые увидела этих болванчиков, мне тоже стало интересно. Я проследила за парочкой, которые пошли гулять по кабакам и подловила их в переулке. С тех пор, когда они заступают на смену, из дворца ни ногой.
— А как бойцы что из себя представляют?
— Конечно лучше наших мечников, но против меня слабоваты, — ответила она. — А вот с Карадаги бы я не хотела столкнуться. Он постоянно мерцает.
— Это как?
— Сам увидишь, он телепорт, прыгун или как их там называют. В общем, сейчас перед тобой, а через
Из-за двери появился секретарь и поманил их за собой. Жора ранее видел иллюзию этого зала, но гораздо приятней воочию узреть сияющее великолепие. Трон действительно оказался из золота, а иероглиф, выполненный из небольших алмазов, сверкал в свете фонарей. Сам князь выглядел точно так же, как на иллюзии, поэтому Жора не стал его внимательно разглядывать. Он просто совершил почтительный поклон и замер, словно изваяние. Его интересовал самурай в белых латах, который рассматривал ауру светловолосого бородача, и стало заметно, что изначально напряженные мускулы, слегка расслабились. Князь перевёл взгляд на Карадаги и, увидев его отрицательное покачивание головой, облегченно вздохнул и произнёс:
— Почтенный Повелитель огня, я счастлив, наконец, с вами познакомиться. Мой наследник Сюнь много о вас рассказывал, — далее последовали кружева изящной словесности, в которых Жора запутался после третьей фразы. Если бы самурай не напомнил о себе, князь мог бы долго переливать из пустого в порожнее. — Но у моего гостя, почтенного Карадаги Сай-Цун-Ин возникло несколько вопросов. Вам слово.
— Повелитель огня, вас не затруднит рассказать, с кем из драконов вы знакомы? Волей случая я имел честь общаться с некоторыми из них, — Жора поведал об обстоятельствах знакомства с Георгом и Ариной ле Золтодрак, о герцоге Грайдене ла Дракон и его внуках, а в финале упомянул о лекаре Я-Кто, которого видел совсем недавно. Самурай попросил их описать и, убедившись, что Жора не лжёт, сообщил: — Почтенный князь Тянь, как и говорила ваша племянница, человек действительно знаком с драконами. У него есть печать старшего друга драконов, что говорит об особой связи с ними. Если случиться что-нибудь непоправимое, они сюда придут, и будут выяснять, кто трогает их союзника. Рекомендую не вступать с ним в конфликты, а если он начнёт вести себя неподобающим образом, сообщить мне, и тогда я свяжусь с главой драконьего гнезда. Драконов должны судить драконы. Георг мудрый и справедливый дракон. Если он узнает, что человек прав, то…
— Почтенный Карадаги Сай-Цун-Ин, вы меня успокоили, — с облегчением вздохнул князь. — Ну надо же, в мире существуют сильные и справедливые правители. Это обнадеживает. Надеюсь, мы с почтенным Повелителем огня найдём общий язык, ведь я тоже поступаю по совести.
— Так Георг стал главой драконов? Не знал, — покачал головой Жора. — А Арина? Как она поживает? Я жил в степях и их года два не видел.
— Сейчас вернулась на родину в Суролтар, — ответил Карадаги. — Я там побывал, но мне не понравилось.
— А может, расскажите о Георге? Я смотрю, вы умеете быстро перемещаться, — обратился Жора к Карадаги, но он извиняющимся тоном сказал:
— Я не располагаю временем. Император давно ждёт на доклад. Во время солнцестояния я приведу новую смену через портал. Тогда мы сможем поговорить. Князь Тянь. Наследник Сюнь. Повелитель огня.
Самурай по очереди поклонился присутствующим, а после просто исчез в телепортационном коридоре. Князь мечтательно улыбнулся и произнёс:
— Повелитель огня, а что вы думаете о том, чтобы надолго здесь обосноваться? Я вижу, вы человек
— Заманчивое предложение, но у меня есть невеста. Она ревнива и других женщин не потерпит, — ответил Жора.
— Но вы купили поместье купца, значит, вы планировали поселиться в княжестве?
— Я купил дом для одной вдовы с детьми. Она останется здесь, а я, если не выполню условия пари, вынужден буду отправиться дальше. Мой путь лежит на запад, в гнездо драконов.
— А как же обучение моего внука?
— Шэн умный парень и всё схватывает налету. Я покажу, что и как делать, а дальше он сам продолжит тренировки, — пояснил Жора.
— А чему вы будете учить мою племянницу? — Князь с хитринкой взглянул на Гуй-Мэй. — Она у нас умница и скромница.
— Особенно скромница, — ехидно заметил Жора. — И лентяйка. Она не хочет утруждаться, потому что не любит, когда ею командуют.
— Ну надо же, не знал! Вы хотите сказать, что моя племянница непочтительна к наставнику? Сюнь, ты не сообщал мне об этом, — с удивлением посмотрев на сына, произнёс князь. — Я поговорю с ней.
— Не стоит утруждаться, она всё осознала и в будущем учтёт ваше пожелание стать сильнейшей в княжеском роду, — лукаво улыбнулся Жора.
— Дядя, не слушайте его, он сочиняет небылицы! Просто я не могу разорваться на части, — воскликнула она. — Любимый Сюнь заключил пари, а когда я всю ночь обучала Шэна, он устроил мне скандал.
— Ну надо же, и чему же племянница обучала внука?
— Летать! Мы одолжили у Айминь артефакт крыльев. Но без должных навыков он сразу падал, вот и пришлось всю ночь за ним следить!
— Сын, у тебя две жены и три наложницы, — сообщил князь и Жора взглянул на наследника с уважением. — Неужели ты один месяц не можешь потерпеть без племянницы? Пусть Повелитель огня покажет, чего могут достичь его ученики, а в праздник сошествия богов мы устроим традиционное соревнование среди духовных мастеров. Если они покажут себя достойно, мы предложим Повелителю огня обучить гвардейцев рода Тянь. А то стыдно признаться, но в поединках наши воины проиграли безмолвным.
— У них мечи из адамантия, — пожал плечами Жора. — Естественно доспех духа от подобных клинков не спасает. К тому же на этих самураях доспехи, а в ближнем бою от них больше прока. Я посмотрел на воинов клана Парящего меча и могу сказать, что кроме полётов они ничего не умеют. Я убил пятерых и не вспотел. А они почти все имели пятый ранг, только старший из них обладал шестым. Воины княжества слишком полагаются на техники и культивацию, а это неправильно. Нужно учиться фехтованию.
— Ну надо же, сколько вы знаете, — воскликнул князь и задал провокационный вопрос: — Скажите, Повелитель огня, а если вы проведёте поединок с одним из безмолвных, но без чар и вашего большого меча? Вы сможете показать мастерство?
— Отец, я видел его владение клинком, — напомнил наследник.
— Да, ты говорил, что племянница показала себя скромницей, — ехидно заметил князь. — Но одно дело слышать, и совсем другое увидеть!
— Если убивать нельзя, будет сложнее, — предупредил Жора.
— Ну надо же, вы действительно кровожадный Рапа-Мара, — поглаживая седую длинную бороду, произнёс князь. — Так что, готовы ли вы показать навыки владения мечом? Убивать нежелательно, но опытный мастер сможет удержать удар. Давайте пригласим командира восьмерки, и пусть он подберёт для Повелителя огня достойного соперника. Сын, позови Ёрдугураги.