Скиталец
Шрифт:
— Пап, слушай, а нахрена мы туда идем? Ну типа неужели начальство не может поручить эту работу железным?
Парень задал вопрос, который мучил его всю дорогу. Пускай и не полностью. О той части, где упоминается то, что это время можно было бы провести в очередной авантюре, подросток благоразумно решил умолчать.
— Не волнуйся, сынок. Успеешь ещё набегаться. Сегодня я не просто так взял тебя на работу. В этот день ты увидишь то, что когда-то показал мне мой отец, а ему — его отец, а ему… В общем, наш далёкий предок.
С поучительной
— Ты наконец решил показать своего хваленого машинного духа? «Корабль всё чувствует, все знают». Пап, да это просто подсистема пытается правильно тебя понять. Не нужно с ними разговаривать, как с ребенком. Это выглядит глупо. Лучше бы себя поберег, глядишь, тогда, возможно, и спина осталась бы более-менее нормальной.
На замечание сына фигура хмыкнула.
— Уж таков наш удел: раньше или позже тело изнашивается. Это богачи могут продлять свою молодость. Практически никому нет дела до низкоквалифицированного персонала с нижних палуб. Только Луне… Как говорится, Луна хранит нас, а мы её.
— Ага, спину тебе сохранил три раза… Давай ты лучше к мед. ИИ обратишься. Говорят, его обновили, и теперь он дешевле, эффективнее лечит. Это, конечно, дорого…
— Может, ты и прав. Возможно, я так и сделаю, но сначала мне нужно тебе кое-что показать.
— Ладно, но ты обещаешь, что сходишь потом в больницу? А то знаю я твои отмазки…
— Ладно, ладно, обещаю, что сходим. Причем сразу после того, как вернёмся отсюда. Наберись терпения, мы уже почти пришли.
В ответ на претензии сына фигура с палкой примирительно подняла руки. Краснову был знаком этот разговор. Он тоже неоднократно объяснял своим родителям, что при любых болезнях следует обращаться к квалифицированному врачу, а не использовать народные методы. Однако родители продолжали упорствовать в своих привычках.
Пока Дмитрий предавался воспоминаниям, две безликие фигуры наконец дошли до одной непримечательной запечатанной раздвижной стальной двери. Рядом с ней стояла панель для ввода пароля. Только вот что панель, что сама дверь обесточены.
— О, похоже, путь перекрыт из-за отсутствия электричества. Что поделать, что поделать… Ну что, значит, возвращаемся обратно?
Подросток даже не пытался скрыть довольную улыбку на лице. Краснов, конечно же, этого не видел, но прямо почувствовал довольную интонацию в голосе. Такие голоса обычно были у школьников, когда учебное заведение по каким-либо причинам не работало.
Но это не остановило старшую фигуру. Тот спокойно прислонил свою ладонь к обесточенной панели. Та в ответ оставалась такой же потухшей, но дверь по непонятной причине для подростка стала открываться.
— Пааап… Эт чё за хрень?
— Это… Дух «Луны». Он знает, зачем мы пришли, и он нас ожидает. Давай не будем заставлять его ждать.
Две фигуры скрылись в проходе, а
Стоило Краснову исчезнуть в лунном свете, как улыбка на лице женщины пропала. Её больше незачем было держать. Следом растворился и образ миловидной женщины, оставляя лишь истинный облик.
Выглядела она как полая шестерёночная сфера, отдельные части которой были в постоянном движении и периодически открывали вид на нутро. Внутри было нечто, напоминающее обелиск из металла, на конце которого была как будто вырезанная гуманоидная фигура по пояс. Волей неизвестного создателя фигура обладала женскими чертами. К ней были подключены множество проводов, имитирующие длинные женские волосы, растущие из головы и уходящие по всей сфере. Общий облик отдаленно напоминал работающую плазменную лампу.
Не только Мария приняла свой истинный облик, Луна тоже стала преображаться. То, что казалось спутником Земли, было лишь белым зрачком существа. Сначала вокруг зрачка стала появляться радужная оболочка. Затем сформировался глаз, голова, туловище с плавниками и, наконец, хвост. Выглядела Луна как одноглазый кит, вперемешку состоящий из плоти и механизмов. Титаническая сущность издала вой, наполненный… осуждением? Та, кто назвалась Марией, заметила это и начала диалог с сущностью.
— Не надо меня осуждать, Луна. В нашем положении мы должны использовать всё. При его первом подключении удалось прочитать лишь часть памяти, и то лишь из ранних этапов жизни. И потому за основу образа пришлось брать его молодую мать.
Кит вновь издал вой. На этот раз печальный. Луна существовала уже довольно давно и понимала, что порой приходится принимать неприятные решения. Но легче от этого не становилось. Конечно, в начале их сотрудничества между ними часто были конфликты. MAR 10–44 и её прошлые обновления действовали в первую очередь исходя из холодной логики, а «дух» руководствовался преимущественно эмоциями и моралью, унаследованными у людей.
Но судьба повернулась так, что они были нужны друг другу, чтобы выжить. Луна питала локальные поля Геллера и саму MAR, пожирала демонов, оставшихся на судне после очередного варп-перехода, а «Мария», в свою очередь, очищала Луну от мусорного кода в подсистемах корабля, появляющихся из-за пагубного воздействия загрязнённой энергии.
У нее были и другие функции, но в своё время в неё вшили ограничения на использование своих возможностей. При попытке отключить которые у неё сгорит модуль, отвечающий за личность. Проще говоря, она превратится в обычную вычислительную машину. И использовать заблокированные возможности она могла лишь с разрешения высокопоставленного члена экипажа. А таких, увы, в живых не было очень давно…
Долгие симбиотические отношения сделали ИИ и духа более терпимыми друг к другу. Ибо каждый понимал, что без друг друга в лучшем случае перестанет существовать.