Скиталец

Эй ты

Будущей питательной биомассе могло показаться, что, когда тираниды впервые проникли на корабль, это было обычным штурмом. На самом же деле, осколок флота, эвакуировал одну из своих королев, поскольку был обречён. В пределах досягаемости не было обитаемых миров, питательная масса стремительно уменьшалась, а за ними по пятам следовали загадочные металлические преследователи, уничтожившие основной флот.

И вот появляется заброшенный корабль, полный вкусных орков. Естественно, флот отправляет туда не только штурмовую группу, но и одну из своих королев, чтобы она заражала обитаемые миры генокрадами по пути следования космического скитальца. В идеале, она должна была

воссоздать новый флот или стать частью другого. Могли бы отправить ещё одну группу, но скиталец экстренно нырнул в варп, и связь королевы с единым разумом улья прервалась.

К великому сожалению для норн, за всё время её пребывания здесь судно так и не приблизилось ни к одному обитаемому миру. Поэтому королеве не оставалось ничего другого, кроме как бесконечно сдерживать орков и мутантов. По правде говоря, королева могла бы уже давно поглотить всех существ здесь, но в таком случае она окажется без пропитания. По крайней мере, она была в полной уверенности в этом.

Норн была одной из немногих существ, которые застали множество переходов в варп. Она прекрасно осознавала, что опасность от нематериальных существ весьма ощутима. Пускай сущности имматериума охотятся преимущественно за тем, чего нет ни у одного из тиранид — за тем, что будущая питательная биомасса называет душой. Но это не помешает обитателям не материальной вселенной уничтожить малые группы её слуг. Зачем? Ведь это не имеет смысла. Ответ прост — потому что могут. По крайней мере, других причин Норн не видела.

Поэтому нужно было срочно концентрировать силы. Усилием своей воли королева отдала приказ своим слугам сконцентрировать силы вокруг секторов, граничащих с её логовом. Подле неё были собраны самые лучшие и спящее новое поколение.

* * *

— Так… И куда это меня закинуло?

Когда прозвучала сирена, Бобика и остальных мутантов словно подменили. Вожак что-то рыкнул остальным, схватил Дмитрия и примерно сорок минут бежал по тёмным коридорам. При этом он развивал гораздо большую скорость, чем колымага орка.

В итоге робот был бесцеремонно брошен в комнате, большую часть которой занимало странное массивное устройство, стоящее посередине. От машины исходило синеватое сияние, а по краям комнаты и проводам, уходящим в металлические стены из неизвестного сплава, струились синеватые молнии.

Краснов хотел было возмутиться тем, что его бросили здесь как какую-то вещь. Но мутант уже скрылся во тьме коридоров. Устало метафорично вздохнув, робот от нечего делать стал изучать устройство в комнате. Почему-то у Дмитрия появилось чувство дежавю.

На визоры Краснова попала подсвеченная красным выемка с толстой иглой. Она была похожа на те, что использовались батареи зарядки, которые он использовал в БАИ. Правда, эта выемка искрилась странными синеватыми молниями, как и стены вокруг.

Заряд в теле робота был уже на пределе — меньше десяти процентов. Дмитрий решил рискнуть и попробовать зарядится от этого странного устройства. Может быть, произойдет чудо, и отсрочит свой конец?

Медленно подползя к выемке, Дмитрий подтянулся и насадил свой порт в нижней части ладони на иглу. Как только он это сделал, его сознание очутилось в космосе. Первое, что бросилось ему в глаза, — это очень быстро вращающаяся нейронная звезда, которая светила постоянно «моргающим» светом. Но стоило отвести от неё взгляд, как стали видны мириады звёзд, безжизненные планеты и поля астероидов. Это было очень красивое и завораживающее зрелище. Краснов был очарован им.

Сначала он даже не заметил, что вместо металлического вместилища у него

вновь появилось живое тело. А когда заметил, то немного приуныл. Нет, конечно, он был рад возвращению старого вида, но это вполне могло быть геймовером. И что дальше?

Как будто отвечая на вопрос Дмитрия, пространство в отдалении дрогнуло. Материальный мир в том месте стал расходиться подобно рвущейся ткани. И на месте прорыва проявилась чужеродная искрящаяся невозможными цветами энергия.

С каждой секундой вопреки законам мироздания в безвоздушном пространстве до невольного зрителя стали доходить звуки. Сначала Краснов не мог понять, что там звучит. А потом, к своему ужасу, осознал, что это смех, безумный и нечеловеческий хор порождений кошмаров, чего-то жаждущий и голодный. Там был не только смех. Но именно он звучал громче всего прочего.

Безумная какофония звуков пленила Краснова. Он бы и рад закрыть уши и глаза, но не мог пошевелиться. А разрыв в пространстве всё продолжал разрастаться, и вместе с этим росла и громкость звуков.

Внезапно позади себя бывший автомеханик почувствовал на себе тяжелый взгляд. Чья-то воля оглушила его и заставила перекрыть веки.

После этого Дмитрий резко вернулся в тело робота. Он спешно снял свою руку с иглы и на всей возможной скорости начал отползать от загадочной шайтан машины. При этом Краснов старался не отворачиваться от иглы. Мало ли что.

Неожиданно для себя Краснов уперся во что-то мягкое. Это заставило его оторвать взгляд от устройств и посмотреть, во что он врезался. Это был мертвый орк. Точнее, целая гора орков, сваленная в кучу высотой чуть меньше двух метров. Мутантов по-прежнему не было видно. Но, судя по всему, это они натаскали сюда это. Что вообще происходит? Они что, запасаются едой?

Предположение робота подтвердилось с возвращением стаи. Они быстро вбежали в комнату, таща на себе массивный мусор. Стоило последнему члену стаи забежать в помещение, как «Бобик» издал очередной командный рык. Но это было сделано скорее для того, чтобы подогнать сородичей, так как каждый из них уже спешно начал заваливать перенесенным мусором проход. Сам Бобик, кстати, тоже присоединился к сему действию. Вскоре проход был завален.

И вовремя, звуки сирены умолкли. На несколько мгновений повисла гнетущая тишина. Но лучше бы она не заканчивалась. Так как ее прервал смех. Тот самый смех, в десятки, если не в сотни разы слабее, но не узнать его было невозможно.

— Боже…

* * *

— (орочий диалек) Ха-ха-ха. Эй босса смотри из стен кровяка сочится и моргалы всякие торчат. Они прикольно лопаются если на них надавить.

Недавно ставший нобом орк самозабвенно тыкал пальцами в глаза, появившиеся на стене. Для него этот процесс вызывал некоторое успокоение. Так сказать, поп-ит на орочий манер.

— (орочий диалект) Не лезь дебил! Оно тебя сожрёт!

Гакул крикнул своему телохранителю, но было уже слишком поздно. Фиолетовая щупальца схватила орка и утащила в кровавый поток на стене. Мгновение спустя кровавые глаза исчезли, и на их месте снова появилась обычная стена одной из множества халуп в Зелёном.

Такая картина наблюдалась по всему космическому кораблю. Сквозь незащищённую обшивку проникало множество разнообразных демонов. В этом не было особого смысла, ведь души орков были защищены полем Вагх и самими Горком и Морком. Даже если бы демоны захотели, они не смогли бы их поглотить. Точнее, они могли бы вычленить какую-нибудь несчастную душу, но на это ушло бы столько сил, что скудная душа орка не покрыла бы затраты. Зачем же тогда лезть на корабль?