Скорбный день. Часть 1
Шрифт:
- Кто ж на это способен?
- Да никто.
- Поделом их наказали.
– Да-да, они свое заслужили.
- Совсем не то, что мы.
- Мы так за зря страдаем.
- Вины нашей нет ни в чем.
Ева перестала улавливать смысл диалога. Она словно следила за мячиком в пинг-понге, крутя головой туда-сюда - от одного собеседника к другому, да так быстро, что в глазах двоилось.
- Возвращайся, - позвал Макса Алекс. – Я знаю, где следующий ключ.
Ева внимательно слушала беседу царей, но местонахождение
- И где он?
- В Вавилонской башне, - ответил Алекс.
- Где-где? – удивилась Ева.
- Сыновья Ноя надумали прославить свое имя и построить башню до небес.
- Но у них не вышло, - продолжила Вика. – Башню разрушили, а их покарали за гордыню.
- Гордыня – отличный грех, - подвела черту Ева. – Все лучше убийства.
- Не переживай, - шутливо подбодрил Алекс, - впереди нас ждут грехи покруче.
Лошади ждали хозяев у выхода из шатра, накормленные и отдохнувшие. И всадники, и скакуны обрадовались встрече. Ева без посторонней помощи села на Тенебру. Если так пойдет дальше, она станет первоклассной наездницей.
Алекс сверился с картой, выбрал маршрут, и они тронулись в путь.
- Не хочешь снять печать? – поравнялась с Евой Вика.
- Прямо здесь?
– в шатре Ева спрятала ключ в карман и забыла о нем.
– Почему бы и нет?
Ева достала из дорожной сумки книгу Судного дня и пристроила ее на спине Тенебры, придерживая коленями. Вытащила из кармана второй ключ, повертела его в пальцах. Он, как и шатер царей Содома и Гоморры, был из золота, с оттиском в виде кубка. Ева приложила ключ к печати. Слившись воедино, они зашипели и пошли пузырями, точно металл, нагретый сначала в печи, а затем опущенный в воду. Книга раскалилась. Чтобы не обжечь себя и Тенебру, Ева сбросила ее на землю.
Книга ходила ходуном, трясясь как припадочный больной. Спустя минуту все закончилось. Вторая печать пала.
- Я почувствовала! – прошептала Вика, ощупывая себя.
- Что именно? – спросил Алекс.
- Силу. Она наполнила меня.
- Поздравляю, - кисло улыбнулся Макс.
– Ты солгал, - обвинила его Вика. – Ты сказала, что ничего не изменилось, когда твоя печать пала. Это ложь!
Макс пожал плечами:
- Какая разница? Ты все равно не сможешь воспользоваться силой.
- Стоп, - вмешалась Ева. – Я ничего не понимаю. О какой силе речь?
- О нашей, - раздраженно отмахнулась Вика. Слова Макса ее огорчили.
- Что не так с вашей силой?
- Первые четыре печати, - сказал Алекс, - даруют всадникам полную силу. Но только в том случае, если амулеты при них.
– Амулеты? – переспросила Ева. Рука сама собой потянулась к шее, где недавно висела цепочка с кулоном-полумесяцем. А она-то считала кулон простым украшением. Вот почему Алекс так неохотно отдал его отцу! Самаэль нарочно лишил их силы. Пока
Ева впервые видела Вику подавленной. Нелегко чувствовать в себе дремлющую силу и быть невластной распоряжаться ею. Особенно тяжко это для деятельной натуры Войны.
– Подними книгу, - велел Алекс. – Пора ехать дальше.
К концу дня, когда небо из темно-серого превратилось в непроглядно черное, на горизонте обозначилась вершина башни. Ее длинный стержень чуть накренился вбок, копируя Пизанскую башню. Из-за опоясывающих фасад винтовых лестниц башня напоминала многоярусный торт: широкий у основания, но постепенно сужающийся к верху.
- Это и есть Вавилонская башня? – поинтересовалась Ева.
– Она самая, - кивнул Макс.
Он давно ехал рядом, но Ева не решалась заговорить с ним, помня о том, что произошло в шатре. Ее терзала неизвестность: заметил ли Макс что-нибудь? Как это выяснить, не вызывая подозрений?
- Ты какая-то задумчивая сегодня. Что стряслось? – произнес Макс.
Ева скрестила пальцы наудачу и бросилась в омут с головой:
- Что ты делал после того, как выпил хмельное зелье?
– Ничего особенного. Развлекался с гостями. Принимал участие в эстафете, прыгал через костер, играл в оркестре. Всего не упомнишь. Даже странно, откуда энергия бралась.
- И не было ничего такого, о чем бы ты не мог мне рассказать?
- Ты намекаешь на что-то конкретное?
– нахмурился Макс.
Вот он - подходящий для признания момент. Надо лишь открыть рот и сказать: «Мы с Алексом поцеловались». Макс обязательно ее простит. Ведь это была не она, а зелье, вскружившее ей голову. Но слова не складывались в предложения, а звуки не покидали рот.
Ева на секунду прикрыла глаза, собираясь с духом, а затем впервые солгала Максу:
– Ничего конкретного. Просто зелье едва не прикончило нас, и я боюсь, как бы это не повторилось.
- Впредь мы не будем употреблять напитки сомнительного происхождения, - успокоил Макс.
– Дело не только в этом. Лилит отдала ключ против воли, цари пытались нас убить лишь бы оставить его себе. Что если остальные души будут поступать также? Кажется, ключи важны для них. Они сопротивляются, а у нас нет силы противостоять им.
– Ну, кое-что мы все-таки можем. Вике и Алексу не обязательно носить амулеты, чтобы справиться с парой-тройкой воинов. А с Виталиком попросту никто не рискнет связываться.
- Остались мы с тобой, - Ева усмехнулась. – Самая бесполезная часть команды.
- У Макса тоже имеется талант, - вклинилась в разговор Вика.
- О чем она? – спросила Ева у Макса.
– Не может простить, что я наврал ей про обретение силы. Вот и выдумывает гадости. Мой единственный талант – насылать болезни, но без амулета я не могу им пользоваться в полной мере.