Скороходова Т.Н.
Шрифт:
– Лориния прислала за Зореславой. Девочку надо предупредить.
– Сам присмотрю.
Князь прищурился:
– Отвечаешь?
Вейр посверлил взглядом хозяина, еле сдержав пару фраз, рвавшихся с языка, и молча отвернулся.
Я едва успела нырнуть под одеяло, когда в комнату неожиданно ворвался колдун, закрыл пинком дверь и рявкнул:
– Чего разлеглась? За тобой твои светлые явились! Труба зовет!
Я уже собиралась выпалить, куда и как далеко пойти некоторым колдунам, но в комнату неслышно, как кот, вошел князь. У меня пропал дар речи.
– Утро доброе, принцесса!
Я недоверчиво уставилась на вампира. Ни намека, ни полслова по поводу вчерашнего. Что такое для древнего какая-то веда… Так, мимолетное и неслучившееся. Стало
Князь подошел к постели, взял за руку и поцеловал, осчастливив меня таким взглядом, что все женщины Славнополья отдали бы не только руку, но и душу за один такой взгляд. Такие взгляды женщины помнят всю жизнь.
– Прекратите эти свои гляделки!
– прорычала я неожиданно охрипшим голосом, выдернув руку.
– Принцесса не в духе, и имеет полное право сердиться на своего покорного слугу, - одними глазами улыбнулся вампир.
Я слезла с постели, в ярости решив наплевать на не подобающий приличиям вид, замоталась в покрывало и босиком прошествовала к выходу, изо всех сил стараясь не запутаться в ткани, волочившейся по полу королевской мантией. Обернувшись в дверях, заметила, что князь и Вейр смотрят вслед. Помедлив, вскинула голову и, стараясь подражать Ольгиному тону на совете колдунов, промолвила:
– Когда буду готова, Вас известят, - и удалилась, громыхнув дверью.
Мне послышалось, или за дверью кто-то засмеялся?
Глава 15
За огромным, занимающим полстены окном, цвела сирень, словно здесь, во владениях Верховной веды, царствовала вечная весна. У окна стояла женщина. Складки тяжелого толесского шелка цвета малахита облегали высокую стройную фигуру, водопад роскошных огненных локонов, в которых запутались солнечные лучи, струился по спине. Она обернулась. Сочетание рыжих волос, миндалевидных глаз цвета сочной травы и пухлых влажных губ, словно после ночи любви, делало обладательницу роскошной гривы неотразимой. Королева Осени во всем своем великолепии. Лоринии можно было дать двадцать лет. А можно и все пятьдесят. Она легким шагом пересекла просторный кабинет, подошла к деревянному креслу, поправила подушечку на сидении, вышитую золотыми нитями, и села. Ворон, сидевший на жердочке, моргнул иссиня-черными глазами и взъерошил перья. Непростая птичка, машинально отметила я про себя. Мне сесть она не предложила.
– Здравствуй, Зореслава.
– Здравствуйте, - буркнула я. Радость от встречи с Лоринией несколько омрачал эскорт, который сопроводил нас от замка вампиров до Ведовского Дома. Тройка мрачных мужчин, одетых в льняные черные балахоны, больше смахивала на конвой, чем на слуг Света. Я невольно обернулась. Прозрачная стена отделяла комнату от просторной приемной, где на скамье сидели Вейр с Ольгой. Колдун, хмуря брови, изучал буйную растительность, украшавшую стены, а вампирша пилочкой поправляла ногти. Единственное оружие, которое нам разрешил оставить привратник, похожий на каменную глыбу, облаченную в серый балахон. Север замер, уткнувшись носом в преграду и не сводя глаз с Лоринии. Мой оберег покалывал кожу, но никакой угрозы я обнаружить не могла, как ни старалась. Да и какая опасность могла грозить в цитадели Света?
– Я знаю, как тебе помочь.
Я уставилась на Верховную. Слова, которые я так долго ждала, которые снились, и о которых мечтала, почему-то не принесли облегчения и радости. Все мои чувства кричали, орали благим матом, что дело нечисто. Колдуну с вампиршей беспрекословным тоном приказали остаться в приемной, а при попытке войти вместе со мной вход перегородили все те же безмолвные балахонистые типы, молча ощетинившись клинками Света. Смертоносное оружие не оставляло шансов даже вампиру, и Ольга с Вейром отступили. В башне колдунов прием и то был теплее. Я сомневалась, что могла вернуться к спутникам без позволения Верховной. Наша хозяйка и приглашение, больше смахивающее на похищение или арест, мне нравились все меньше и меньше. Не говоря уже о бесцеремонном обыске при входе.
По лицу Лоринии пробежала тень, когда я так и осталась стоять на месте, вместо того, чтобы прослезиться от счастья и кинуться лобызать руки спасительнице и благодетельнице.
– Есть один способ, но он может тебя поначалу смутить, - она испытующе глянула на меня, Ольгин амулет дернулся, но удар выдержал.
–
Она начала объяснять, не сводя с меня зеленых глаз. Лучше бы она молчала.
Ритуал переселения душ. Но не тот, распространенный, о котором знали или слышали многие, а Чернорунный, который служил для пожирания и передачи силы другого. Самая что ни на есть некромантская некромантия. При переходе в другое тело обычный человек теряет свое Я, лишь в редчайших случаях смутные воспоминания тревожат душу. Люди, обладающие силой, вроде колдунов и вед, могут сохранить и способности, и себя. Именно во время исхода из тела возможно разделение сил, она соизволила уточнить в первоисточниках. Необходимы всего-навсего две жертвы. Если со Светом проблем нет, ему нужен любой искренний дар, то Жрица потребует самое дорогое. Жизнь. Ну, и крохотная мелочь вроде того, что служить я теперь буду Тьме. Жрица своих слуг ценит и бережет, поэтому всякие ерундовые родовые проклятия не должны меня беспокоить. Жить я буду долго и счастливо. А потомки сами с проклятиями разберутся. Да, и завершающий штрих. Выживет при ритуале только один. То есть одна. Я. Душа пока не моего тела помается немного, оставшись без крова, но совсем чуть-чуть, пока добрый некромант или колдун не развоплотит, Вейр тихо, безболезненно и незаметно для самого себя уснет вечным сном, я получаю здоровое тело и силу Тьмы. И жили они долго и счастливо, и умерли в один день…
Я не верила ушам. И все еще надеялась, что это всего-навсего испытание, проверка на вшивость. Веда, тем более веда Верховная, просто не могла такого сказать.
– Почему я?
– спросить мне хотелось много. Очень много. Но слов подобрать не могла, а то, что рвалось с языка, Верховным ведам обычно выслушивать не приходится.
– Что, почему? Почему тебе помогаю или почему выживет только один?
– И то, и другое, - я тянула время. Ответы меня уже не интересовали. Чуждая мне сила оказала неоценимую помощь. Я теперь знала, кто такая Лориния. Небольшое усилие, и второе зрение открыло ее сущность, словно в отблеске молнии высветив глубокие морщины, глаза аспида и кожу цвета пепла. Я невольно вздрогнула, выдав себя. Сквозь защиту Верховной обычная веда видеть не могла. Смешение сил помогло мне, показав истину и развеяв на миг сильнейший морок. И без ухищрений понятно, с кем я сейчас имею дело.
– Почему помогаю. Скажу коротко. Вижу, ты поняла, кто я. Впрочем, в этом я не сомневалась. И даже надеялась, что увидишь. Это первая причина. Вторая - смешение сил. Одно только то, что ты выжила, говорит о твоем огромном потенциале и силе, которая у тебя уже есть. Потенциал, который можно развить до безумных высот. Вейр один из самых сильных колдунов, и я просто не понимаю, почему он еще не входит в Круг, а ты показала уровень не ниже его. Среди вед такая сила - редкость, подобная алмазу в тысячу карат, который требует тщательной и бережной огранки. Других кандидатур с такими данными я пока не вижу в своем окружении. Ты - достойная дочь своей матери. Жаль, что она похоронила себя в глуши среди коз и немытых, безграмотных крестьян, и все из-за розовых соплей.
– Я еле сдержалась, чтобы не плюнуть ей в рожу. Лориния продолжала, не заметив или не желая замечать моей вспышки.
– Мне нужна сильная, достойная смена. Я не вечна. Но сначала надо избавиться от твоей девичьей бескомпромиссности и наивности. Впрочем, возраст - дело наживное. А мудрость, надеюсь, придет с возрастом и моей помощью.
– И поэтому надо повязать меня кровью, - каркнула я. В горле пересохло, хотелось глотка воды. Чистой.
– Девчонка!
– глаза верховной полыхнули тьмой. Ворон встрепенулся и переступил на жердочке.
– Мне надоело, что нас задвигают и не принимают во внимание. Мне надоело, что мы перебиваемся с хлеба на воду, леча быдло. Пришла пора ведьмам… ведам занять свое законное место у трона. А власть по определению не может быть светлой! Что мы можем, служа Cвету? Лечить? Защищать? Оберегать? Наша Мать далека от власти! Она слишком много от нас требует и слишком мало дает! Власти необходима Тьма, иначе не удержаться у трона, - Лориния говорила так, словно не раз произносила эту речь. Хотелось верить, что она столько раз себя убеждала и уговаривала, что выучила наизусть, что, впрочем, так и не помогло ей сделать правильный выбор.
– Мне приходится принимать решения, которые так или иначе идут нам на пользу, но при этом калечат судьбы других! Выбор Тьмы - мой добровольный выбор, я знала, на что иду. А ты получила Дар случайно, и, как распоследняя идиотка, мечтаешь от него отказаться! Тебе надо было просто принять в сердце Тьму, и все бы благополучно закончилось! Но сейчас уже поздно, ты не оценила подарка, и была наказана! Теперь тебе поможет только переселение душ.