Скороходова Т.Н.
Шрифт:
Хищница и самец смотрели на черноволосую. Напряжение дрожало в воздухе, словно зверь перед броском.
– Поиски ничего не дали. Единственная возможность отыскать, ну, или узнать о его судьбе, это - идти в Хладный лес. Именно там обрываются все следы, - ответила хищница и отвернулась, но лиса успела заметить в ее глазах такую же боль и тоску, как и у Похожего на волка.
– Опять недоговариваем! Я не девочка, и прекрасно поняла, что тебя что-то с ним связывает! Не может быть, чтобы ты не искала!
– Не искала, - глухо, как из под земли, проговорила хищница.
– Почему?
– Потому что!
– взвилась беловолосая. Лиса приникла к земле, прижав уши. Пора уносить ноги, пока не началась схватка.
Задиристая самка постояла,
– Ладно. Дела сердечные не для моих ушей. Лезть не буду. Значит, выход один. Надо ехать в леса и искать зацепки. Неужто веда, вампир и колдун не найдут потеряшку?
– спросила черноволосая.
– Ты не понимаешь. Если он жив, то он в другом мире. Как и дракон. Я его не чувствую ни среди живых, ни среди мертвых. Даже если мы чудом встретимся, он никому из нас ничем не обязан, чтобы помочь…
– У тебя с ним свои счеты, я правильно поняла? Но не со мной. И не с Вейром. Сначала надо найти его, а потом уже, если откажет… или когда мы окончательно убедимся, что поиски зашли в тупик, что он м… пропал бесследно, тогда уже рвать волосы и рыдать на все Славнополье. Выбора у нас с Вейром нет. Ты можешь отказаться, но не станешь. Это я уже поняла. Ладно, ложимся спать. Утро вечера мудренее. А с утра надо держать путь в Лесицы, они славятся шубами и шапками. Тем более, что это по пути к Хладному. Мороз нам будет не страшен.
– Если бы только мороз, - буркнул самец, сломав ветку и бросив ее в Огненный цветок.
– Ну, ледяные великаны! Подумаешь!
– Великанов можно избежать. Но там владения Хлады.
– Еще ничего не случилось, а вы уже себя запугали до смерти, как дети, честное слово! Не знаю, как вы, а я свой выбор сделала, - черноволосая самка запахнула плащ и легла, обняв Похожего на волка за шею.
Не спалось. Повоевав с плащом, я села и всмотрелась вдаль. На западе, за границей леса, по ночному небу плыло темное огромное пятно, скрывая мерцавшие звезды пеленой черной дымки. Ветер гнал облако, но с земли поднимались новые клубы. Мрачная туча висела над Славградом, уродовала ночное небо, уже начинавшее светлеть первой, робкой полосой зари. Дом Ведовства до сих пор горел. Магический огонь очищал землю, пожирая даже воспоминание, что таковой Дом существовал. Ольгины штучки. Не хотела бы я оказаться на месте того, кто пожелает преградить дорогу вампирше. С таким другом нам никакой Хладный лес не страшен. Я потрепала по голове Севера, который дремал рядом, и засмотрелась на Вейра. Усталое, измученное лицо. Нахмуренные даже во сне брови, под глазами залегли черные тени. Его поцелуй до сих пор горел на губах. При одном воспоминании у меня подкашивались ноги. Нет, это все-таки магия. Колдунская. Еж бы его подрал!
– Нравлюсь?
– буркнул колдун, не открывая глаз.
– У тебя прыщ вырос, - растерялась я.
– Лучше бы он у тебя вырос. На языке, - сонно ответил Вейр. И отвернулся, оставив меня кипеть от досады. И непонятного смущения. Я легла, крепко обняв за шею Севера, согреваясь теплом друга, и попыталась заснуть. Проспав почти весь день, теперь мучилась от бессонницы. Назвать сном тот кошмар, в котором я очутилась, все равно, что назвать войну на уничтожение кабацкой дракой, но Ольга с Вейром не стали меня будить. Все к лучшему. Когда проснулась, почувствовала себя не так скверно. По крайней мере, мысли о Лоринии и ее смерти перестали рвать сердце, спрятавшись до поры до времени на дне души. Завтра предстоит дальняя дорога. Хладный лес… Перед глазами встали древние страницы. Слегка наклонные, острые буквы темно-коричневого цвета, складываясь в слова, неспешно вели сказ про время героев. Время льда. И смерти.
“Давным- давно великий хлад пришел на нашу Землю-Матушку, дело злых чуждых рук. Каждый день
Я вздохнула. Прошли века, пролетели птицами годы… Все кануло в лету. Но Хладный лес и по сию пору собирал кровавую дань. И веды, и колдуны с трудом подбирали слова, не зная, как сказать безутешным родственникам, что их кровинка навек замерла посреди ледяных деревьев неподвижной прозрачной статуей… Я поежилась. И чего этого мужика понесло в гиблое место? Что он там забыл? Но, где наша не пропадала? Выбора нет, придется рискнуть. Так и так умираю. Вейр… Я видела. Видела темное облако, слегка затенившее грудь. Еще нет, еще рано, но именно такая участь его ждет… Сжалось сердце, защипало глаза. Прокусив губу до крови, я крепко обняла за шею Севера, пытаясь приглушить боль и тоску, рвущие душу в клочья.
Кошмар ждал. И я пришла.
Вздрогнули ветви орешника, из кустарника беззвучно возник серый призрак. Лиса вскочила, но было поздно. Волк стоял рядом. Она даже не заметила, увлеченная наблюдением за двуногими, как серый брат оказался в шаге от нее. В пасти он держал здоровенный кусок мяса. Выронив на траву ароматное угощение, исчез. Так же бесшумно, как явился. Лиса торопливо схватила еще теплое мясо и скрылась в ночи, чтобы в одиночестве насладиться ужином. Она бы делиться не стала.
Глава 17
Промозглым ранним утром начался дождь. Ольга, кутаясь в темно-зеленый непромокаемый плащ с подбивкой из шкур выдры, растолкала меня с Вейром, молча сунув нам плащи-близнецы и скрылась в кустах. Ни тебе “утро доброе”, ни хотя бы легкой улыбки. Впрочем, ни я, ни Вейр жизнерадостностью тоже похвастаться не могли. Решение, принятое ночью, казавшееся единственно верным, теперь смущало даже меня, настоявшую на походе в Хладный лес. Отступать поздно. Погода была под стать настроению. Один Север улыбался во всю пасть, выпачканную в крови куропатки. Он уже позавтракал, но все равно не сводил янтарных глаз с закипающего котелка с кашей, щедро приправленной тонкими ломтиками вяленого мяса. Набив желудки горячей едой, мы собрали пожитки и тронулись в путь. Начинало светлеть.
Монотонный, непрекращающийся дождь дымкой мороси скрывал опустевшие поля, медленно проплывавшие перед глазами. Свинцово-серые тучи заволокли горизонт. Вейр мог собой вдохновить иконописца, мастера изображать великомучеников на создание очередного шедевра. Или послужить наглядным примером для юных лекарей, изучающих внешние признаки кишечных колик. Жаль, таковых на нашем пути пока не встретилось. Его темное сиятельство огрызнулись, когда я в сотый раз пробубнила, чтобы он плотнее запахнул плащ. Пропев заклинание, он долго мрачно разглядывал воронку над головой, из которой прямо на колдунскую макушку лился тонкий ручеек воды. Раздраженно щелкнув пальцами, стер защитный дырявый купол, надвинул капюшон и ускакал вперед, буркнув что-то о заботливых квочках. Ну и еж с ним. Видение не давало мне покоя, пугая до дрожи в коленях, но говорить ему я ничего не собиралась. Пусть ворчит, но простыть я ему не дам.