Скрижаль Мораны

Жильцова Наталья Сергеевна

– Нашли Родрика, - тихо сказал он.
– Нинелия говорит, он в очень тяжелом состоянии.

Архимаг с силой сжал бумагу и отшвырнул к стене. Едва коснувшись пола, записка почернела и рассыпалась.

– Я буду не слишком циничен, если скажу, что кроме моего, вариантов у вас не осталось?
–

Полюбопытствовал Арт, наблюдая за кончиной ни в чем не повинного клочка бумаги.

– Артур, мы это уже поняли. А теперь уйди, а?
– Отбросив всякий этикет, с раздражением попросил Анхайлиг.

Архивампира, впрочем, столь резкий

тон ничуть не задел, наоборот, настроение его улучшалось с каждой минутой.

– Понимаю, понимаю, - с легкой улыбкой кивнул Арт.
– Что ж, хорошего вечера, господа.

Отдыхайте, а я пойду, займусь подготовкой ритуала.

Арт шутливо поклонился и вышел.

В кабинете установилось непродолжительное молчание.

– Хорошо, - наконец, медленно произнес Талидор, старейший из архимагов.
– Допустим, все действительно получится, и Артур сможет лишить Визула Скрижали. Но что нам потом делать с бессмертным архивампиром?

– Не все так плохо, - отрываясь от своих мыслей, откликнулся Анхайлиг.
– Теперь, когда он ушел, я могу сказать вам и об этом.

– Знаешь, как лишить его бессмертия?
– недоверчиво хмыкнул обычно молчаливый старец

Велимир.

– Лучше, - Анхайлиг хмуро улыбнулся.
– Как вы понимаете, едва Артур прикоснется к

Скрижали, то значительно ослабнет. Если в тот же момент мы ударим по ним с Визулом, Визул погибнет, а Артур на какое-то время окончательно лишится сил. Нам останется только закинуть архивампира в Схрон, и пусть он там лежит вместе со Скрижалью. Скрижаль будет жечь вампира непрерывно, а без крови он не сможет восстановиться, так что бессмертие Артуру не поможет. Кроме того, светлые в следующий раз крепко подумают, стоит ли высвобождать

Скрижаль, ведь тогда вместе с ней выйдет и архивампир.

Архимаги одобрительно загудели.

– План хорош, спору нет, - согласился Талидор.
– Но ты забыл, что Круг не полон. Как мы закроем Схрон?

– Я думал об этом, - Анхайлиг кивнул.
– И буквально вчера решение нашлось.

– Какое?

– Травники Северной школы могут создать зелье, ненадолго повышающее уровень силы, -

пояснил Анхайлиг.
– Весьма существенно повышающее. Один из моих магистров примет зелье,

и времени его действия хватит, чтобы запечатать Схрон. Со школой я связался, зелье доставят на днях.

Архимаги оживились: впервые за долгие дни перед ними появился реальный выход.

– Интересно, если есть такое зелье, почему его не используют повсеместно?
–

полюбопытствовала Крада.
– Ведь насколько бы тогда расширились возможности простых магов, я уж не говорю о нас! Неужели его так сложно изготовить?

– Увы, - Анхайлиг нахмурился.
– Дело не в сложности рецепта. Просто после его применения на многие годы, а то и навсегда маг теряет свою силу. Сами понимаете, не многие готовы на такое пойти. Потому-то, хотя сам рецепт зелья травники и создали уже очень давно, упоминания о его использовании практически

нигде нет. Нам повезло, что магистр Литиция вспомнила о нем и смогла связаться с травниками.

– Повезло, это точно, - прогудел, соглашаясь, Базиль.
– А что насчет добровольца? Кто из твоих магистров готов на это пойти? И достаточно ли у него окажется опыта для работы в Круге?

– Сама Литиция и вызвалась, - ответил Анхайлиг.
– Думаю, никто из вас не будет отрицать -

опыта у нее достаточно.

– Значит, так тому и быть, - подытожил, вставая, Талидор.
– А теперь отдыхайте, пока есть возможность. Скоро всем нам будет не до того.

15.

Темнота была недолгой: не прошло и пары мгновений с того момента, как задвинулась алтарная плита, мир привычно наполнился оттенками серого. Впрочем, рассматривать оказалось особо и нечего - небольшой каменный подвал, набитый костями, словно тренировочная аудитория нашего факультета, да темная неподвижная фигура Ари. И тишина,

прерываемая лишь противным хрустом при малейшем движении.

– Ари!
– позвала я.

Эльф не отозвался, и меня охватили самые нехорошие предчувствия. К тому же от тяжелого спертого воздуха некстати всплыли воспоминания о гномьем руднике, отчего настроение окончательно испортилось.

Я попыталась освободиться от веревок, но не вышло. Качнулась, чтобы подобраться к Ари поближе, но не рассчитала силы и откатилась по покатому костяному склону почти к самой стене.

– Вот демон, - прошипела я, дернулась посильнее и тут же взвыла от боли - веревки больно впились в тело.

В ответ с вершины костяной горы раздался негромкий стон, перешедший в сухой кашель.

– Ари!
– обрадовано воскликнула я.
– Ты живой?!

– Да, - прохрипел он.
– Кажется. Где мы?

– В колодце под алтарем. Тролли скинули нас сюда до вечернего жертвоприношения. Извини,

не могу до тебя добраться, я связана.

– Ничего, это не проблема, - Ари поднялся и с наслаждением потянулся.

Оказывается, во время моего рассказа эльф с какой-то непостижимой быстротой уже успел избавиться от веревок.

– Долго я провалялся без сознания?
– Освобождая меня, уточнил он.

– Нет, - я отрицательно мотнула головой.
– Минут пятнадцать-двадцать, не больше.

– Хорошо. Значит, до вечера у нас в запасе еще несколько часов. Есть время выбраться.

– Каким образом?
– Потерев онемевшие от пут руки, я скептично оглядела каменную шахту.

– Давай искать, каким, - предложил Ари, а потом склонился над костями.

– Ты чего творишь?
– При виде разгребающего груду костей эльфа, я брезгливо поморщилась.

Пусть за этот год я и привыкла к скелетам, и даже трупам разной свежести, но копаться в них удовольствия мне, как и любому нормальному человеку, не доставляло.