Скрытый небесный дракон. Том 3
Шрифт:
Выбравшись из зарослей колючего кустарника, впереди увидели небольшой холм, освещенный факелами, воткнутыми в землю по кругу. На вершине холма находилась гигантская каменная арка, состоящая из блоков. Одному Небу известно, как эти блоки крепились к друг другу, чтобы не рассыпаться.
У подножия холма стояли сторожевые практики. При нашем появлении они не двинулись с места, но я чувствовал их взгляды. Следят.
— Это и есть тот портал? — спросила Алисия. — Сквозь него даже корабли могут пролететь, не только люди.
Она
— Дальше нельзя, — подал голос один из стражников, когда мы приблизились к факелам, чтобы внимательнее рассмотреть арку.
Мы остановились, и я услышал, как заскрипела зубами Алисия. Откуда же она такая своевольная и свободолюбивая, раз ее раздражают любые ограничения? Ей явно было многое позволено. Даже больше, чем мне.
— Мы всего лишь хотели поближе посмотреть, — успокоил я стражника.
На каменных блоках арки выбиты знаки и символы. Некоторые из них мне знакомы — они обозначают виды стихий, но большинство я видел впервые.
— Когда откроется портал? — спросила меня Алисия.
— Со дня на день, — пожал я плечами, так как сам не знал, когда это произойдет.
Возможно, нам придется провести в лагере неделю. А, может, и не одну. Благо с собой у нас есть все необходимое.
Мы прошлись вокруг холма, но не обнаружили больше ничего нового. С обеих сторон арка выглядела одинаково.
— Я перенесу свою палатку сюда, — заявила Алисия. — Чтобы первой пройти через портал, когда он появится.
— Тебе никто не разрешит здесь ставить палатку. Для этого специально расчистили площадку.
— Кто посмеет прогнать меня? Тот старых болван? — с вызовом спросила она.
Я глубоко вздохнул, чтобы не вспылить. Все-таки эта несносная девица мне порядком надоела.
— Я тебе не позволю, — сурово сдвинул брови. — Что произойдет, если каждый начнет устанавливать свои правила? Ты будешь делать так, как тебя говорят.
— А то что? — она уперла руки в бока и прожгла меня взглядом.
— Я скручу тебя веревкой и привяжу к дереву. А отпущу, только когда портал закроется. Ясно?
— Ты не посмеешь! — топнула она ногой и сжала кулаки.
— Еще как посмею. А если мне понадобится помощь, то стражники с удовольствием помогут мне.
Девушка раскраснелась. Еще чуть-чуть и взорвется. Однако я сохранял спокойствие и выжидательно смотрел на нее.
— Хорошо, но я тебе это припомню, — пригрозила она, развернулась и двинулась к палаточному лагерю.
Лисица взобралась мне на плечо и лизнула в щеку, будто пыталась успокоить. А я и так не был раздражен. Похоже, начал привыкать к выходкам Алисии и перестал на них реагировать.
Прошло два дня. Портал до сих пор не появился, а среди практиков начали вспыхивать ссоры.
Я старался держаться поодаль и не спускал взгляда с Алисии, которая
Вечером после очередной ссоры между мужчинами, когда начальнику отряда Ибрагиму пришлось вмешаться и выгнать из лагеря трех практиков, Алисия вдруг замерла и восторженно уставилась на меня.
— Открылся, — еле слышно прошептала она.
— С чего ты это решила? — я повернул голову в сторону холма, но ничего необычного не увидел.
— Чувствую. Пойдемте, но так, чтобы никто не догадался.
Она встала, подобрала с земли ветку и не спеша двинулась в сторону арки, напевая под нос мелодию и, размахивая веткой, отпугивая комаров.
Я пошел следом. Все выглядело так, будто мы просто вышли на прогулку.
— Откуда ты знаешь? — прошептал я, когда догнал ее.
— Энергия поменялась. Сильная аура даже до сюда пронизывает меня насквозь. Это может быть только портал. Больше нигде в вашем мире нет такого сильного места.
Мне показалось странным, что она сказала «в вашем мире», будто сама к этому миру не имела никакого отношения.
Однако вскоре я позабыл об этом. Мы вышли из леса, и я понял, что она права. На холме в той самой арке светилось голубым огнем переливающееся полотно. Вернее, так казалось издали. На самом деле это было никакое не полотно, а портал.
Вокруг него бегали стражники, выстраиваясь таким образом, чтобы никто не мог зайти в портал, предварительно не оплатив.
Я вытащил из пространственного кольца два подготовленных мешочка и направился к Ибрагиму. В это время сзади послышались радостные крики, и из леса выбежали трое практиков.
— Открылся! Я первый! — крикнул один из них, но не успел сделать и двух шагов, как у него отлетела голова.
Из раны на шее фонтаном брызнула кровь, а тело по инерции сделало пару шагов и повалилось на землю. Я перевел ошарашенный взгляд на практика с железным окровавленным хлыстом в руке. Он криво усмехнулся, закручивая хлыст на руку.
— Начинается, — выдохнул я.
В моих руках появилось копье. Я приготовился отразить нападение, но оставшиеся два практика, видимо, вообще не считали нас с Алисией угрозой, поэтому просто пробежали мимо, на ходу бросая Ибрагиму по мешочку духовных монет.
Стражники, как и Ибрагим, никак не отреагировали на убийство, произошедшее на их глазах. Их главной задачей было не подпустить никого к порталу без оплаты.
— Иди рядом со мной. Сейчас здесь очень опасно, — велел я Алисии, не переставая оглядываться, чтобы успеть отбить атаку.
— Я не собираюсь никого боятся. Пусть боятся меня, — кровожадно улыбнулась она.
Мне показалось, что ее глаза блеснули желтым огнем, но я подумал, что это всего лишь отразился свет от факелов.
Мы подошли к Ибрагиму, и я протянул ему два мешочка с монетами. Тот взвесил каждый мешочек в руке и кивнул: