Скрывая улики. Компиляция
Шрифт:
— Вы не против, если я составлю вам компанию? — спросил он.
— Конечно, не против.
Я покривил душой. Больше всего мне хотелось сейчас побыть одному и спокойно обдумать результаты последнего перекрестного допроса. Однако ответить отказом на столь вежливую просьбу у меня не хватило духу.
Мы вместе спустились по ступеням здания суда и пошли в сторону автомобильной стоянки.
— Что-то вас давно не было видно, — сказал я.
— Мне пришлось вернуться домой, — пояснил он. —
— Мне очень жаль. Простите, я об этом не знал.
Отцом Элиота был Байрон Кендэлл, известный магнат в области грузовых перевозок и, возможно, миллиардер. Если бы мое внимание не было всецело поглощено судебным процессом, то я наверняка уже знал бы об этой смерти из прессы.
— Ему исполнилось восемьдесят четыре года, и в последнее время он был тяжело болен. Но я все равно испытал глубокое потрясение.
— А ваша мать жива? — спросил я.
В ответ он печально покачал головой.
— Нет, она умерла пятнадцать лет назад. А как ваши родители — они живы?
— К сожалению, нет. Мама умерла четыре года назад, а отец в прошлом году, — сказал я. — Даже немолодой человек, лишившись родителей, чувствует себя сиротой.
Он согласился со мной, и какое-то время мы молчали: каждый вспоминал о своей утрате.
— Как продвигаются наши дела? — спросил он, решившись наконец нарушить молчание.
Мне очень хотелось сказать ему правду, а именно сообщить о том, что его друг по собственной милости оказался в глубокой заднице. Но, конечно же, я не стал ему этого говорить.
— Продолжаем бороться.
— Детектив, которого я нанял, не добился никаких результатов. Наверное, нам надо было поискать специалиста здесь, вместо того чтобы тащить с собой человека из Кливленда. — Элиот невесело усмехнулся. — Здесь мы чувствуем себя чужаками. Совсем не то, что дома, где, как говорится, и стены родные помогают.
В этот момент на меня снизошло озарение, впервые за последние дни. Элиот не раз предлагал мне свою помощь, а я все время старался держать его на расстоянии. Кажется, пришло время сменить тактику.
— Мы не могли бы сейчас зайти ко мне в офис? — предложил я. — Мне нужна от вас кое-какая помощь.
От этого предложения он пришел в неописуемый восторг, и через десять минут мы уже сидели в моем рабочем кабинете. Я сразу же приступил к делу.
— Вам когда-либо доводилось слышать такое имя, как Томми Лэсситер?
— Нет. А кто это? — Судя по всему, это имя ему абсолютно ничего не говорило.
— Профессиональный убийца. У меня есть все основания считать, что это он убил Линду Падилла и всех остальных женщин.
— Вы это точно знаете?
— Еще как! — кивнул я.
— Ну и чудесно. Вы хотите, чтобы мой человек выследил его?
— Нет, я надеюсь, что это сделают
— С Маргарет? Я ее знал… то есть не так, чтобы близко… несколько раз мы вместе обедали с ней и с Дэниелом. — На лице моего собеседника отразилось недоумение. — А почему вы спрашиваете? Она-то какое имеет отношение ко всей этой истории?
— То, что я скажу сейчас, должно остаться между нами, — сказал я.
— Конечно, о чем разговор!
— У меня есть серьезные причины подозревать, что Маргарет тоже убил Лэсситер.
— Но почему? За что?
— Вот это нам и предстоит выяснить. Лэсситер работает за деньги. Если он убил Маргарет, значит, кто-то ему за это заплатил. Мне нужно во что бы то ни стало узнать имя заказчика. Я должен знать, кто желал ей смерти и у кого имелось достаточно денег, чтобы осуществить это желание.
Элиот наморщил лоб, судя по всему, теряясь в догадках.
— Даже не знаю… Не могу себе представить, чтобы кто-нибудь из известных мне людей мог это сделать. Вообще-то я всегда считал, что ее гибель была случайной… Что какой-то псих…
— Если угодно, можете считать его психом. А поскольку это случилось в вашем родном городе, где и стены помогают, то вам легче будет докопаться до правды.
Он пообещал сделать все, что от него зависит, и еще раз поблагодарил за оказанное доверие. После этого мы вместе вышли в приемную, где меня уже поджидали Уилли и Сондра.
Девушка выглядела потрясающе, и сегодня на ее теле красовалось еще больше драгоценностей, чем в последнюю нашу встречу: к золотым часикам и медальону с александритом добавился браслет с рубинами.
Я представил своих друзей Элиоту, которого совершенно явно гораздо больше впечатлила Сондра, нежели Уилли. Вот интересно, стал бы он смотреть на нее с таким восторгом, если бы знал ее трудовую биографию? Я искренне надеялся, что Уилли не обратит внимания, как он на нее таращится. В противном случае Элиот немедленно спикирует в окно, причем без всякого парашюта и без защитной каски, а Пит Стэнтон даже не успеет его сфотографировать.
На всякий случай я начал потихоньку оттеснять Элиота к выходу.
— Ты заметил, как он пялился на Сондру? — воскликнул Уилли после того, как за моим посетителем закрылась дверь.
— Успокойся, Уилли, — сказала Сондра. — Тебя послушать, так все только и делают, что пялятся на меня.
— Так оно и есть, черт возьми, — подтвердил Уилли.
Как выяснилось, они пришли поставить меня в известность, что «Заведение имени Тары» в ближайшие понедельник и вторник будет закрыто. Дело в том, что они с Сондрой решили махнуть на пару дней в Атлантик-сити, чтобы развеяться и сходить в казино.