Скучный вечер на Марсе
Шрифт:
Разумеется, Меир Фенхель немедленно подписал с ними контракт. И это доказывает, что, кроме отваги, он все-таки был в определенной степени наделен мозгами. Теперь он живет в Поясе астероидов и даже Марс остерегается посещать. В Поясе вельзевулянам его не достать, и Меир справедливо сомневается, что когда-нибудь они договорятся с Богом. Разумеется, он уверен, что никто не станет изменять законы ради одной хитроумной, хотя и заблудшей души.
Поэтому у него всего лишь два пути - либо Господь все-таки однажды приберет его душу, но она обязательно попадет в Рай, либо он еще долго не расстанется
Некоторое время все молчали.
– М-да, - покачал головой де Лавальер и потрепал себя за щегольские усики.
– Ну что тут сказать? То они с Богом единоборствами занимаются, то Сатану норовят обмануть. Добром все это не кончится.
– А что говорят астрономы насчет Вельзевула?
– громко поинтересовался Тим Данн.
– Я что-то не слышал, чтобы внутри орбиты Меркурия была обнаружена еще какая-то планета. Может быть, все рассказанное нам сейчас - обычный блеф?
– Хотелось бы верить, - осторожно сказал Фоке Трен-телл.
– Куда спокойнее жить, когда знаешь, что никакой дьявольской планетки близ Солнца нет и тебя там никто не ждет. Но в том-то вся и загвоздка, что некоторые астрономы, похоже, такую планетку изредка наблюдай.
– Вот, наверное, злились там, - хихикнул Астахов.
– Они к этому Фенхелю со всей душой, а он такой фокус выкинул! Кстати, а в истории космонавтики этот случай отмечен? Ну, что некий астронавт вернулся на Землю без своего космического корабля?
– В том-то и дело, что такие случаи действительно имеются, - сообщил Данн.
– Четыре случая зарегистрировано. И Меир Фенхель входит в это число, я хорошо помню.
– А другие чего рассказывают?
– вклинился в разговор Лежнев.
– А ничего, - пожал плечами американец.
– Поня-ятно, - задумчиво протянул Лежнев.
– Упал, значит, потерял сознание, очнулся - гипс!
– А может, они и в самом деле ничего не помнят, - примирительно сказал Трентелл.
– Помню, мы однажды в Оттаве сели с приятелем в баре, а очнулся я уже в тамошнем полицейском участке. И ничего не помню, как отрезало!
Лежнев хмыкнул недоверчиво, потом негромко сказал Астахову:
– Давай, Боря! Народ уже скучать начал. Только я тебя прошу без мистики. Не дай Бог, о Рае рассказывать начнешь!
Астахов встал и направился к трибуне,
– Не буду я о сверхъестественном, - пообещал он.
– Я лучше вам еще одну историю из жизни Второй Лунной расскажу.
5. ЛУННЫЙ МЕЧ
– Гартлинг в тот день потерял луноход. Кажется, у него забарахлил двигатель. Как бы то ни было, но до базы в кратере Арзахель он добирался пешком.
Уже в самом конце своего вынужденного путешествия он и заметил металлический красноватый отблеск на лунной поверхности. Для того чтобы выяснить, что там блестит, Гартлинг несколько отклонился от маршрута, и это его усердие было вознаграждено самым странным образом - рядом с язвочкой небольшого кратера он обнаружил короткий прямой меч. Специалистов по истории холодного оружия среди участников экспедиции не было, но на картинах и в скульптурах с такими мечами соплеменников изображали древние греки или не менее древние римляне. На Луне существенной
Тем не менее меч был самым настоящим, и эфес у него был в виде головы орла или ястреба. Меч оказался бронзовым, и анализы показали, что сделан он не ранее восьмидесятых годов нашей эры.
Все могут увидеть этот меч в Калужском музее астронавтики. Каких-либо реальных гипотез, объясняющих, каким образом меч мог оказаться на Луне, до сих пор нет.
– А тут и гадать нечего, - усмехнулся Данн.
– Кто-нибудь из участников экспедиции и прихватил его на Луну. Чтобы разыграть остальных. А вы, дураки, на этот глупый розыгрыш клюнули!
Астахов засмеялся.
– Это самое простое объяснение, но дело в том, что такой розыгрыш действительно намечался. Только Джанни Сферелли немножечко не успел. Он действительно провез на Луну меч, но тот меч так и остался у него. Я его меч видел. У него была рукоять в виде головы пса. Это первое. Допустить, что два участника экспедиции одновременно задумали один и тот же розыгрыш, просто невозможно. К тому же меч был обнаружен там, где мы еще не занимались исследовательскими работами.
– Скучный у тебя получился рассказ, - задумчиво сказал Лежнев. Прямо-таки научный доклад, а не рассказ. Вот рассказ Симановича совсем другое дело. А у тебя шарада из журнала "Развлечения" получилась. Вот вам факт, граждане, и ломайте над ним свои умные головы.
Симанович почесал затылок.
– Ну, этот самый грекоримлянин мог оказаться на поверхности Луны в результате спонтанной телепортации. Открыл глаза, вдохнул лунную пустоту и... Симанович сделал рукой очевидный жест.
– Мементо мори! Костей там не нашли?
– Не было там тела, - покачал головой Астахов.
– Там потом весь грунт чуть ли не через решето просеяли. Но так ничего и не нашли.
– Тело могли сожрать лунные шакалы, - под общий смех сказал Симанович. Или оно испарилось в результате прямого попадания метеорита.
– Нет, в этом что-то есть, - покачал головой Сел-лингс.
– Не было на Луне никакого римлянина, был только его меч. Представьте себе, римляне одержали очередную победу. Восторг был столь велик, что в небо полетели шлемы, щиты и мечи. Этот всеобщий восторг и вызвал спонтанную телепортацию, в результате чего меч перенесся в пространстве на сотни тысяч миль. А воин, к своему великому огорчению и стыду, остался без меча.
– А я точно знаю, - сказал Фоке Трентелл.
– Это инопланетяне. Однозначно! Уперли с Земли древнего грека или римлянина прямо с поля битвы. Или с поста. Мужика в дело использовали, а меч им был просто ни к чему.
Вот и бросили за ненадобностью.
– Да зачем им мужик на Луне понадобился?
– удивился Луиджи Пазолини.
– Они его и на Земле выпотрошить могли.
Ким Сен Ир сощурил и без того узкие глаза.
– Я думаю, это атланты, - сказал он.
– Прилетели они на Луну на исследовательском корабле. А мечи у них всегда при себе были. Для самозащиты. Какой-нибудь атлантский забулдыга его по пьянке и потерял.